中国最早的民歌是什么？

中国古代最早的民歌是《击壤歌》。《击壤歌》最早见于东汉王充的《论衡》一书。相传唐尧时有老人击壤而歌，词云：

“吾日出而作，日入而息。凿井而饮，耕田而食。帝力于我何哉？”

其大意是：我每天太阳一出就开始劳动，太阳落山才回家休息。自己动手凿井而得到水饮，自己动手耕作才得到饭吃。帝王对我又能怎么样呢？

这首民歌，文字简朴，明白晓畅，抒发了劳动者的自豪之情。