胸廓由胸椎、胸骨、肋骨和肋间组织组成，外有胸壁和肩部肌肉，内有胸膜。正常胸廓外形两侧大致对称，成年人胸廓为椭圆形，前后径较左右径短，两者的比例为1∶1.5。当胸廓左右径与前后径比为1∶1时，外观就像“圆桶状”，故称为“桶状胸”，又称“气肿胸”。“桶状胸”一般是由于肺内气体含量过多所致，见于严重肺气肿病人，亦可见于老年人或矮胖体形者。