我背着蝉儿走在街市之上，迎面快步走来一道熟悉的胖影，正是此前在林中相识的曲木阿伦。
“无痕兄弟！”他满脸热情，高声招呼。
“原来是阿伦兄。”我含笑点头。
“不知兄弟要去往何处？这一带我熟得很，我便住在附近，不如去我那里坐坐？”
“我们正寻落脚之处，那就叨扰阿伦兄了。”
“客气什么，请！”
一旁的梦儿见状，轻声开口：“师兄，我尚有要事，便先告辞了，有缘再会。”
我抱拳道：“就此别过，梦儿小姐保重。”
梦儿转身离去，阿伦便兴致勃勃地为我介绍城中风貌，风土人情、市井传闻，一股脑全说了个遍。
转眼两日过去。
阿伦对我拱手：“无痕兄，我家中事务已了，舍妹卓玛还在等我，今日便要返乡了。”
“阿伦兄自便，我不久也会离开。”
另一头，一座豪华大宅内，气氛压抑。
中年贵妇坐在床边泣不成声，床上躺着的青年正是那日在酒馆被我一脚踢伤的纨绔，他面色痛苦，浑身淤青，不断哀嚎诉苦。
门外走进一位富态老者，贵妇立刻怒目而视，厉声嘶吼：“儿子被人打成这样，你现在才来！你心里还有这个家吗！”
老者又怒又急，脸色铁青：“是谁干的！到底是谁干的！把鬼刀给我叫来！”
片刻后，一名黑衣男子怀抱长刀缓步而入，正是鬼刀。江湖传言，他刀法快如闪电，身形鬼魅，来无影去无踪，鬼刀之名，由此而来。
当夜三更，夜色如墨。
我正静坐调息，忽然双目睁开，望向窗外。
一道身影轻如飞燕，踏瓦而来，瞬息落在院中。
“阁下半夜登门，扰人清梦，所为何事？”我沉声开口。
鬼刀身形一震，心中大惊：此人修为深不可测，竟早已察觉我的行踪！难道他就是目标？
他不再多言，悍然拔刀！
凌厉刀气裹挟劲风，直劈而来，欲一刀毙命。
凛冽劲风扑面，我侧身闪避，原先立足之处地面瞬间裂开一道深缝。鬼刀一击不中，近身斜劈，招招狠辣致命。
我抽剑横挡，此人身法虽快，可在我眼中，动作却慢如龟爬，每一招都被我轻松避过。
看准空隙，我横剑挡开他攻势，反手一剑轻刺，正中他手臂。
鬼刀吃痛，身形急退，不再恋战，转身飞掠而逃。我见他退得干脆，便没有追击。
数日后，我带着蝉儿抵达一座前所未见的雄城名曰汉水城。
城墙高耸入云，巍峨壮观，城门处人流如织，络绎不绝。缴了入城费，踏入城中，宽阔街道人来人往，叫卖声此起彼伏，一派繁华景象。
忽然，一旁一个面相猥琐的老者开口叫住我们：“小友看这般好奇，定是第一次来此地吧？”
“正是，老丈如何看出来的？”
“小友眼神四处打量，自然是初次到此。”老者笑道，“这城中表面繁华，暗地里杀人越货、卖身为奴之事屡见不鲜，小友初来乍到，务必小心。我愿为你们做个向导，保你们平安。”
蝉儿听了，小脸露出担忧之色，紧紧抓住我的衣衫。
我心中暗惊，此地竟如此险恶。我自身不惧，可蝉儿年幼，若遇危险，难以周全。
看这老者虽貌不惊人，言语却颇为诚恳，不似奸邪之辈，我便点头答应：“那就有劳老丈，些许碎银，权当酬劳。”
老者摆手推辞：“小友这是小看我了，我与你有缘，好心提醒，岂是为这点钱财？”
“是我唐突了。”
“无妨。”老者笑道，“你们一路劳顿，先找家客栈住下，明日我再带你们游览。前方有家听雨楼，价廉安静，很是合适。”
“多谢老丈。”
跟着老者七拐八绕，来到一处僻静之地，一座小楼门前挂着“听雨楼”的牌匾，看上去朴实无华。
“到了，随我进去。”
楼内宽敞整洁，楼梯口的桌旁趴着一人，像是店小二。
“小二，住店！”老者高声喊道。
那人吓得一哆嗦，连忙起身：“欢、欢迎客官！”
老者很快办好手续：“少侠安心住下，明日我再来寻你们。”
次日清晨，阳光洒满长街，市井渐渐热闹。
老者如约前来，笑道：“少侠，今日带你们去坊市逛逛如何？”
“好。”
坊市之中人头攒动，叫卖声此起彼伏，热闹非凡。
我正四处打量，忽然听见熟悉的呼喊：“无痕兄弟！无痕兄弟！这边！”
转头一看，竟是曲木阿伦。
“阿伦兄，你也在此？”
“哈哈哈，我家便在这坊市之中，走，去我家坐坐！”
他不由分说，上前便拉住我，热情地朝家中走去。