听到潘妃去世的消息时，刘娥正在梳妆，桃木梳子掉落在地下，喃喃地道：“这么快就……她今年，才二十二岁……”
一片秋叶，自窗外缓缓地飘入，刘娥颤抖着拾起这片秋叶。人的生命是何等的脆弱啊，宛若这片秋叶，被风一吹，就落了。潘蝶活着的时候，自己是那么恨她，可是一旦听到她死去的消息，不知道为什么，只觉得自己的整颗心，一下子变得空空荡荡的。一股酸楚之意，涌上心头，竟忍不住落下泪来。
刘娥不知道这是为了什么而哭，是为了潘蝶，还是为了自己？是为了内疚，还是失落？她以为潘蝶会一直活着，一直成为她的敌人，但她没有想到潘蝶会走得这么快。
她也杀了一个人吗？她是怕见死亡的，自则天庙见到身边的人一个个死去以后，她是那样畏惧死亡，却又不得不一直面对死亡，从蜀中到京城，她一路看到的都是死亡，已经近乎麻木。进了京城以后，她以为她不用再看到死亡。可是先是自己险些死去，然后是自己的孩子没有了，而她只不过是凭着本能向对方报复，却没有想到，又遇上了死亡。
刘娥想到那些死去的人，想到潘蝶，想到四丫，又想到自己，一刹那间，她有些混乱了。她应该怎么办？她因爱而失去孩子，她没有遭遇不幸吗？她因为绝望而近乎放弃生命，谁之过？她为了生存为了报复而用了心术，错了吗？她觉得混乱而迷茫，然而她的人生，应该怎么办呢？
也不知道哭了多久，直到元侃进来，见她哭得如此伤心，吓了一大跳：“小娥，小娥，你怎么了，你没事吧？出了什么事了？”
如芝忙道：“王爷可来了，刚才雷允恭哥哥告诉刘娘子说，府里头王妃薨了，刘娘子就伤心地大哭起来，一直哭到现在还没停呢！”
元侃松了一口气，道：“原来如此！”挥手令如芝退下，他抱住刘娥道：“小娥，你竟是为她而哭，她如此待你，你竟还会为她而哭吗？”
刘娥抬起头，双眼茫然：“我，我不知道……我原本以为，我会恨她一辈子的，可是生命竟这样脆弱。她活着的时候，我是那么恨她，可是听到她死去的消息，不知道为什么，只觉得心里一下子变得空空荡荡的。她死了，她才二十二岁。三郎，我当初的要求，是错是对？若我没有拒绝她的玉如意，她是不是能活下去？三郎，你告诉我，我应该怎么办？”
元侃的心又何尝不是跟她一样，他原以为自己一辈子都会恨潘蝶，他原以为只是不见潘蝶，他原以为她只是生了一场病，病好了依旧过着怨偶的生活。这本是对他自己的惩罚，对他没有能力保护所爱之人和亲骨肉的惩罚，可是没有想到，潘蝶居然死了。元侃不止一次地想，如果他去看望她了，如果他不是这么决绝，她是不是不会死？她固然是可恨的，可是他却从来没有想过要她死，更没想过自己会成为那个用绝情逼死她的人。
此刻，刘娥的内疚和崩溃，把他内心的话也说了出来，他安慰着刘娥：“不，不是这样的，这不是你的错。你什么也没做，栽赃嫁祸、企图杀人的人不是你；逼迫乳娘进宫告御状、欲置人于死地的人，也不是你；哪怕你已被圣谕逐出王府，也要把你用过的东西烧光的人，更不是你。是她做下了残忍的事情，是她因此疑神疑鬼，一病不起，是她的所作所为，让我不能忍受，让我不愿意再与她共处。这一切与你无关，小娥，你不要怪自己，也没有人会觉得，这是你的错。”
是，所有知道这一切的人，都不会认为是小娥的错。她没有说过一句害人的话，没有起过害人的心，没有一点害人的行为。她甚至还在为与她无关的事情而内疚，而自责。想到潘蝶杀人放火仍然毫无悔意，想到潘蝶所有害人的理由不过是“你不理我”，与刘娥此时的自责相比，又是何等不同。
刘娥慢慢地止住了泪，抬起头来看着元侃，忽然有些感悟：“三郎，我是为她而哭，也是为自己而哭，为天下女儿家，同声一哭。”
元侃有些不明白：“为什么这么想？”
“兔死狐悲，物伤其类。”刘娥慢慢地说，“我与王妃，同为女儿身。虽然身份差异，虽然我厌恶憎恨过她，可细思量其情却也觉得可悲可悯。想起我前日读白乐天的《太行路》，诗中有云：人生莫作妇人身，百年苦乐由他人。……她为将门之后，有王妃之尊，一朝见弃，下场竟如此，更何况我孤苦无依。红颜易老，君心莫测，只怕有一日，我也会有‘为君熏衣裳，君闻兰麝不馨香。为君盛容饰，君看金翠无颜色’之时。细思量此节，岂不叫人肝肠寸断……”
“不，小娥，你跟她不一样。”元侃虽然不能完全明白她的想法，但却听得懂她的忧虑，他说，“人的差别，不在于身份地位，而在于心。我的心，与你的心一样，与她的心不一样，仅此而已。有没有你，我与她都无法走到一起去；有没有你，她也会因为任何一个女人而怨恨我，而害人，而最终夫妻离心。她的死不是谁害她，而只是她无法接受这个世界不照她的心愿运行而已。而你——”元侃看着刘娥，郑重地说：“我这一生，永不会负你。你若不放心，我可对天盟誓。我赵元侃，以大宋皇子之尊，以我身上流着的帝王血统发誓，今生今世，我只爱刘娥一人，至死不变。如有违誓，天诛地灭！”
刘娥在元侃怀中哽咽道：“三郎，你千万不要起这样重的誓，能得你此言，小娥百死无悔！”
元侃抱紧了刘娥：“你放心，今生今世，我再也不会让你受到任何伤害了！”
此刻窗外，秋正浓，枫正红。
雍熙北伐失败后，宋军士气大衰，此时的辽军，却在频频南下入侵。
西边夏州李继迁所部乘机出兵，骚扰西北边境。这一切，让皇帝不得不重新审视整个政局的走向。他翻出了当年北征之前，唯一提出反对意见的赵普所上的三封奏疏，深思良久。
此时，远在属地的赵普适时上了一封请辞的奏疏，奏疏中声称：自己已经年近七十，于居地难以适应，老病糊涂，余年无多，请调回京以养天年。
皇帝看罢，将奏疏交与宰相李昉。李昉心领神会，道：“赵普是三朝老臣，功在社稷。当日调他去外地，本有让他优游林下之意。如今赵普年老倦游，我想京城的居住环境良好，更有利于他的身体健康。”
皇帝点了点头：“我也多日不见赵普，这一年年下来，昔年的老人们已经不多了，剩下的能多聚些日子是一些日子，好歹话话家常吧！”
三日后，一道圣旨下，赵普回京。
赵普颤巍巍地走进大庆宫时，低垂着头看路，迎面而来的夏承忠只看到他满头的白发，心中不禁暗叹，赵普看上去比以前衰老多了，完全是一个风烛残年的老人了。看赵普走过台阶时脚步微软，站在边上的小内侍周怀政忙扶住了他：“老宰相小心。”
赵普抬头微微一笑：“多谢。”就在他偶一抬头时，周怀政只觉得心头一凛，赵普眼神精光毕露，仿佛针也似的能一眼穿透别人的心，周怀政顿时收起了方才的轻视之心，暗道：“赵普未老呀！”
不提周怀政心中暗怀思忖，且说赵普颤颤巍巍地进得殿中，见了皇帝，伏地哽咽：“臣罪该万死，臣只道今生再也不能见着官家了。今日，今日当真是喜极而泣！”
皇帝见赵普满头白发，心中不禁唏嘘，忙道：“搀了他起来。赐座！”一边和颜问赵普：“怎么一年不见，便老了这许多！朕险些认不得了。”
赵普谢恩落座，叹道：“老树不堪挪移，臣远离圣君，便觉得心中凄惶无主。臣本小吏出身，劳碌之人，不是优游林下之器。”
皇帝点了点头：“朕原是怜老宰相为国事操劳多年，因此不忍再劳动卿。可是自老宰相去后，朕每遇大事，却还是不由得想起老宰相来。此次北伐，恨诸将误了朕，如今辽国竟反而南下相侵，朕决定再征河南河北两地之兵，再次北伐。”
赵普一惊，慌忙站起来退后一步，重又跪倒在地，叩头道：“官家，慎思。老子道：佳兵者，不祥之器。北方部族侵扰，并非自我朝始，亦不会于我朝结束。自秦皇汉武以来，未有停过。汉高祖有白登之围，唐高祖亦曾向突厥低首。历朝历代，中原安定，则北国不犯；中原板荡，则北方骑兵大举南下。晋有十六国乱华，唐代末年则是五代十国瓜分中原。石敬瑭献了燕云十六州，辽主耶律德光直入中原。后周太祖立国，则辽人北退至燕云十六州。自唐末以来，天下大乱，诸国混战，百姓苦不堪言，因此上人心思定，大宋方能一统天下。先皇亦曾为先北还是先南的问题犹豫不决。当时采纳了臣的进言，先南后北，先易后难。若是攻辽失利，则南方各国就会群起反攻。打仗，不仅仅是比武力，也是比国力。取下了富庶的江南，得到了钱粮，中原安定，则北方自乱。如今看来，先皇英明，先取了南朝各国，天下自定，则北汉一举而攻。”
皇帝既然召赵普这个素来反战的重臣来议政，心中早已经有停战之意，但知赵普狡猾，未必一开始就能直抒己见，便虚晃一招，以退为进，见赵普跪下，忙笑道：“起来吧，且坐着慢慢说。”
赵普起身，定了定神道：“向来胡人多争，辽国幼主继位，太后执政，二百部族虎视眈眈，我们只须坐视他们自相争斗，自能获渔翁之利。我军若于此时大举北伐，反而会令他们同仇敌忾，助萧太后坐稳了江山。”
皇帝一拍桌子，叫道：“正是，朕还是心太急了些，亦想不到一个妇人，竟能于此大兵压境之时，不但国家没有大乱，反而乘机收拾人心，制服政敌。”
赵普缓缓地道：“萧氏不可小视，她身边的韩德让，更是不可小瞧。此次北伐失利，士气低落，依臣之见，更不可意气用事。昔年太祖南下，得南唐十三库而封之，曾有言道：‘待得一统天下，当以此赎燕云十六州。若不许，则散此财以招天下勇士。’言犹在耳。臣观历朝历代各国相处之道，若能以财帛平息，便兵戈不兴。只有用经济解决不了的纠纷，才会发动战争。自唐末以来百余年，直至我大宋立国，百姓方有这太平日子。老臣自幼长于乱世，深知国家太平的重要。立国之本，以民为贵，战乱连年，非是国家祥兆。汉代高祖有白登之围，那时候中原自战乱中过来，一片废墟，因此汉高祖暂忍此气，以和亲赐物换得暂时的太平。经历文景之治后，国库丰裕，因此才有后来‘明犯强汉者，虽远必诛’的豪言，直驱匈奴至千里之外。”
皇帝点了点头：“以卿的意思呢？”
赵普道：“秦始皇扫六合一统天下，犹有筑长城防匈奴之举。依臣之见，只消在边关一带加强防护。城高河深，契丹人都是骑兵，难以进攻。中原地大物博，只消有几十年的太平日子，国自然富，民自然强。辽人南下若是无所得，北方苦寒，必为争夺水草而自相残杀，我们自可得渔人之利。”
皇帝点头笑道：“倒有几分道理，朕再思量。看起来卿此番入宫，已是胸有成竹啊。朕再问卿，夏州李继迁扰边，卿以为是要紧守边防，还是要出兵剿灭呢？”
赵普笑道：“制服李继迁，只须一人出马便行。”
皇帝诧异道：“一人？何人？”
赵普笑道：“官家忘记了李继捧吗？”
皇帝眼光一闪：“卿的意思是……”
赵普笑道：“以夏治夏。如今李继捧是照了诸家降王的旧例，在京城高官厚爵，颐养天年。当年天下未定，让各家降王居于京中，是怕他们回了原属地，被人利用再起反意。当年李继捧自愿献州，其忠心无可怀疑。李家世代为党项人之首，如今李继捧留在京城无所用，李家的威名反而白白让李继迁利用，在夏州造反。既然李继捧在京城并不能安定夏州，自然是让他回到夏州，才能发挥他的作用。辽国萧太后，以三千兵甲乱了夏州，如今我们便以李继捧一人去平定夏州。”
皇帝大笑道：“人跟我说宰相老了，我看宰相依然不老，如今看起来，本朝更需要卿这样的老成谋国之人主持中枢呢！来人，拟旨——”
知制诰杨亿忙上前听旨，皇帝道：“赵普，国之勋旧，朕素所倚，册拜太子太保兼侍中。”
赵普伏地，哽咽：“明君在朝，老臣幸甚，天下更是幸甚，老臣敢惜残躯，纵肝脑涂地，难报圣恩之万一。”
圣旨传下，此次则为赵普第三次拜相。
赵普此生从追随太祖起兵，制定本朝典章，为太祖所倚重，亦为当今皇帝所猜疑。然而历数满朝文武，似赵普这般有远见和胆识者，再无第二人。因此皇帝从弃而不用，到疑而用之，且用之再疑，至疑之再用，至今正是三落三起。
赵普三次为相，天下皆惊。
赵普为相后一个月，皇帝赐感德军节度使李继捧国姓，并赐名保忠。后又封赵保忠为定难军节度使，赴银、夏等四州，平定李继迁之乱。同时下旨，各边境诸军紧守边关，加强城防布置。
一时间，边境的乱象渐渐平息，开封城中，也更热闹了一些。
随着京城兴盛，越发显得皇宫狭小不便了些。唐末天下大乱，经历一百多年的混乱，原来的宫室也毁了。况且大宋原是继承了后周的基业，皇宫所在地原为唐宣武节度使衙，后梁时建为宫城，周长五里左右，太祖时勉强扩建为七里，如今已经不够用了。莫说宫室狭窄，宫妃们要挤在一起，便是前朝议事时也站不下，大臣们上朝等候时挤挤挨挨的。况且外墙都太矮，老百姓站在樊楼就能够看到大内，实在是不成样子。
不要说秦汉时期千门万户的皇宫，便是连唐代的行宫都不如。因此皇帝就起了扩建皇宫的心思。这段时间朝臣们就一直议着此事。
转眼间，就到了十一月份，纷纷扬扬的大雪，使开封城一片银装素裹。襄王赵元侃约上钱惟演、张旻等人，到城南郊外玉津园踏雪赏梅。直到傍晚，才兴冲冲地回到薜萝别院。
一进门，却见刘娥坐在窗前，握着手帕，眼睛红红的。她身后的桌子上，满满地堆放着许多金银首饰。
元侃吓了一跳，忙上前问道：“小娥，出了什么事？”
刘娥啊的一声，这才回过神来，强笑道：“三郎，你来了！我没事。”回过头来，却见满桌子乱七八糟的金银珠宝，又啊的一声，慌忙去收拾。
元侃握住了她的手：“小娥，你怎么了？”
刘娥一慌，手一抖，桌上的首饰便哗啦啦地掉得满地都是。她慌忙蹲下去拾，忽然怔怔地流下泪来，扑到元侃怀中，哽咽道：“三郎，我想把这些首饰送人，你不会怪我吧？”
元侃看了看那些首饰，他关心的并不是这点首饰，而是他怀中的这个人：“送给谁？”
刘娥低下头去，过了好一会儿，才道：“今天，我本想随了钱郡主去踏雪赏梅的，一路行来，却看见满目饥寒。得胜桥边我原来住的地方，那条巷子口，就倒着一个冻死的人，我认得，是隔壁铺子的。唉，今年的雪下得好大，街市上全断了营生，米珠薪桂，许多人都无以为生。听说东门外今年已经死了一百多人，有些是冻死的，有些是饿死的，还有一些是抵受不过贫寒，投井投河也死了许多。死去的人，不过是一张破席卷卷就拉到化人场去了，活着的人，却还在苦苦挣扎。我瞧着心都碎了，我与他们，原本是一样的人。若非蒙三郎怜惜，或者我今日尚还在那个地方，天气一冷，找不着生计，岂不是也与他们一样……”
元侃连忙捂住了刘娥的嘴：“胡说，你怎么可能与他们一样呢！”刘娥点头道：“是的，三郎，今生遇上三郎，是我之幸。可是我看着他们的样子，实在是于心不忍，这些珠宝本是你所赐，我不该胡乱拿出来的。可是今日见着他们实在是太过凄惨，饥寒交迫，冻饿而死，只觉得自己头昏昏的，什么也不会想了，救人一命，胜造七级浮屠。”
元侃轻轻叹了一口气，环抱着她道：“傻丫头，你这一点珠宝，便是全拿出来，又抵得什么用。京城里有三十万人，你纵然把自己所有值钱的东西都拿出来，也不过是杯水车薪而已。唉，我一时竟未考虑到此处呢。今年这场雪也下得实在是太大了，因此饥民甚多。这不应该是你一个小女子能忧虑、能顾全的，而应该是朝廷的忧虑、朝廷的责任。放心好了，把珠宝收起来，这件事，交给我吧！”
刘娥抬起头来，眼中有惊喜的亮光：“真的？”随即又羞涩地低下头去：“我知道，三郎没有什么事情是做不到的。”
元侃笑着看刘娥收拾珠宝，刘娥收拾到一半，却又拣出一半来，异常认真地道：“三郎，我原用不到这么多首饰的，你待我好，我就别无所求了。我能不能把这些首饰拿去救济那些穷人。我知道三郎必有办法帮他们，可是我若不能尽点心力，到底于心不安。”
元侃点头道：“也好，你自己处理吧！”亲自取帕子为她拭泪道：“现在可以不哭了吗？”
刘娥看着他，微微一笑，羞涩地点了点头。
次日，襄王元侃找了开封府判官吕端，问道：“今年大雪，京城之内，可有冻饿而死的？”
吕端怔了怔，从未有皇子垂问过这些事，忙道：“回襄王殿下，开封府中百姓近三十万，每年到了冬天，都有冻饿而死的人，却也都厉害不过今年。”
元侃问道：“今年最是厉害吗？”
吕端叹道：“今年自立冬以来，一直就阴寒雨雪不断，如今大雪一直下了十几天，百姓失业，坊市寂寥，薪炭食物价格倍增。唉，小臣日阅公文，有投井、投河未死的人，皆称因为贫寒，自求死所。方才下官还收到一份公文，今日有一妇人冻死，其夫也随后自缢，真是惨哪！”
元侃听得怒起，道：“这还是天子脚下呢，竟也会出如此惨事？”
吕端拱手道：“是，是下官的失职。本朝自开国以来，沿袭唐之旧制，在京中设立东、西两个福田院，以收容乞丐和一些贫困无助之人。只是福田院规模太小，原不过只容纳个几十人而已。今年冬天以来，两个福田院中已挤了超过两百人了。单靠福田院，怕是杯水车薪，开封府也是人力有限、物力有限。这事儿，下官忧心忡忡，却是心有余而力不足呀！”
元侃沉默片刻：“你可禀过许王了？”
吕端道：“下官已经上报府尹，哦，就是许王爷了。今年开封府事本来就多，王爷兼着相位，赵相爷又病了，如今王爷要会同六部，对北伐移来的云、应、寰、朔等州数十万军民进行安置，对北伐军士阵亡者家人进行安抚。还有两京诸州囚流减刑的事，要为定难军节度使去夏州的事宜做准备，蜀中又有暴民作乱……”
元侃点了点头：“我知道了，你且把京城灾民的详情，写一个公文给我。”
这一日，襄王赵元侃又走访了户部、三司府库等衙门。
次日上朝，襄王上奏：“今年大雪，京郊已有近两百名百姓冻饿而死，请求朝廷下旨，赈济贫民。”并将京城之中受灾情况一一详细禀告。
皇帝震惊，想不到太平盛世，天子脚下，竟会有几百名百姓冻饿而死。许王元僖忙出列请罪，自责身为开封府尹而未能尽职，并对襄王的行为大加褒奖。
与此同时，户部尚书吕蒙正也上书，详述京城百姓受灾之情形，并提出临时搭建棚屋以让无家可归之人暂可栖身，京中粮仓不足，可开太仓之粮以济贫民等具体措施。皇帝点头许可，并命襄王元侃与吕蒙正一起，主持此次开仓赈灾的活动。
许王元僖走出大殿，脸上含笑，心中却是隐隐含恨。这个老三，自己真是低估了他！平时一派温良淳厚的模样，却想不到，自己为国家大事辛劳至此，他游手好闲，却专在窥自己的疏漏之处，然后在背后狠狠地插上一刀。
兄弟，这就是帝皇家的兄弟之情。
皇帝下旨，以太仓米粟赈济京畿饥民，同时，对平塞、天威、平定、威虏等边塞州民，给复一至两年的粮赋，并对京城鳏寡孤独之人赐予钱粮，免其赋税。
皇帝退了朝，甚是高兴，回到后宫对皇后李氏笑道：“真看不出，我还一直当老三是不懂事的孩子，却没想到，他竟也懂得关心国计民生。诸皇子当中，竟只有他一个人注意到了京城贫民受灾的情况。咱们这样的人家，知道三皇五帝不难，都有师傅们教着呢。素日只在豪华中生长，能够去关心稼穑艰难黎民苦寒的却少。”
李后见他高兴，细想起这两年来元侃的苦况，不禁叹道：“官家，可怜襄王从小没了亲娘，本是楚王照应着，可楚王犯了错又庇护不得他。经的世态炎凉多了，自然比别人懂事些。”
皇帝点了点头，想到元侃的生母李贤妃，本是诸妃中自己最挂在心头的一个。那一年因射杀花蕊夫人之事，自己招了疑忌，被囚南宫却发了高烧，性命垂危，是李贤妃冒死跪在宫门前三日，方得准许来照顾自己。亏得她亲自不眠不休地照顾，自己才又能恢复过来重掌大权。但是李贤妃却因那一次劳累而损了身子，此后一直多病，未等自己登上皇位便已去世。她留下的两个儿子，楚王元佐已经因罪被废，襄王元侃被自己指了一个不适宜的王妃，他却喜欢上一个丫鬟，也让自己下旨逐出了。细细思量起来，李贤妃留下的这两个孩子，自己竟是一个也没有照料好。
李后窥其神色，忙道：“官家，既然襄王有了长进，官家可赏他些什么？”
皇帝笑道：“依你说，赏什么好？”
李后笑道：“臣妾看襄王妃已经过世两年了，如今元侃还是孤零零的一个人，听乳娘说，连个侧室姬妾都没有收，怪可怜的，官家不妨赏他个王妃吧。”
皇帝点了点头，叹道：“我曾经跟几个皇子说，他们的王妃都出自将相大臣之家，且六礼具备，鲜有人能比得过。可是如今看来，这几个皇子的姻缘，未必如意。”
潘美作为臣子，自然是战功赫赫，战场上往往身先士卒，深得将士拥护。但他性豪奢，多姬妾，脾气暴烈，与人不容，这样的家庭出来的女儿，并非贤妻。这婚事，是自己给错了，也对不起这个孩子。当日为儿子们择妻，选的虽是将相大臣之家，门第上适合了，性情上却不足。不仅三郎的婚姻有失，再细想来，其他儿子也未尝没有缺憾。大郎元佐娶的是李处耘的孙女，如今他发了狂疾，可怜楚王妃年纪轻轻的，误了这个孩子了。二郎元僖指配隰州团练使李谦溥的女儿，听说那个王妃倒像个木头人，针扎也不知道哎呀一下，府中宠妾凌妻，物议颇为不好。四郎元份娶的是崇仪使李汉斌的女儿李阮，因为过于妒忌，闹得阖府不宁。
现在细想起来，他之前娶的几房妻子，都是母亲与兄长所选，性情都是不错。这样一想，不由得对兄长的感念，又复杂了一层。这个兄长虽然最后的时候猜忌过他，可在此之前待自己实为不错。
想到这里，不欲再想下去，皇帝对李后道：“所以接下来的几个孩子，便不能只听着是将相出身就定了，须得好好看着小娘子的性情品行才是，家宅不宁，可是大事。”
李后笑道：“臣妾也正是这么想的，潘蝶性傲，李阮性烈，都非宜家之相。因此这两三年间，冷眼旁观，只把这事放在心里。”她转过话头：“官家可还记得谯王郭守文吗？”
皇帝嗯了一声：“郭守文？”郭守文亦是后周时的大将，立下过不少战功，一直在国家北陲充任重要军职。去年冬，辽军意图乘秋膘马壮、北军作战之利大举南侵。不想郭守文早有预料，在唐河一带设伏重创辽军。不想前些时候郭守文死在军中，被追赠侍中，赐谥号忠武，追封谯王，派内侍护送灵柩归葬。内侍回来说，郭守文去世时，军士们都痛哭流涕。郭守文在职时所得俸禄赏赐全部用以犒劳士卒，内侍护送灵柩回郭府时，见他家中没有余财。皇帝听后叹息，又赐郭守文家五百万钱安家。
当时郭守文的妻子进宫谢恩，其次女郭熙未嫁，随母进宫，就让皇后见着了。皇后就说起此事，道：“我当时见那郭家的小娘子，就觉得十分难得。这样年纪这样家世的孩子，竟是这般沉稳娴静，且知书识礼，容貌也不输于潘蝶。我冷眼瞧着这孩子性情宽厚，温柔解事，且郭家家风也好，若许给三郎，倒是个好对象。”
皇帝点头道：“郭守文是个难得的良臣，他死于军中，我原要给他家一份恩典。这个小娘子既然是皇后看中的，必不会差到哪儿去。叫几个知事的老嬷嬷，去郭家看看。”
李后知道皇帝这是同意了，大喜道：“那臣妾代三郎谢谢官家了。”
一个月后，圣旨下：“襄王元侃，丧偶二载。今有宣徽南院使郭守文次女，素有贤名，今聘为襄王继室，封鲁国夫人。”