日月天地，山川水流，树木花草，在一个界域内从这儿到那儿，从那儿到这儿，没有什么事情可以一成不变，而唯人的内在，几乎是一种恒定。亘古至今，当一种恶被强权意志占领，且占领太久的时候，恶便成了善，善也就被恶统领了，善自身也就不以恶为恶了，信以为是善的了，奉行为一种日常。古陕北，男女有别，这“别”在有些方面是对于女性在一些事件上的特别禁忌。这种禁忌是绝对的，包含着一些传统强权对女性的蛮横钳制，一些道德尺度上对女性的轻视凌辱。因为这样的禁忌已沿袭许久，构成了一种习俗、定规、程式，女性自己也囿于其中并笃行不移。
在古陕北人的观念里，女子成年，一定要嫁出去，嫁不出去的女子是难堪的，是令世人耻笑的，是被称为“怪人”的。知晓的人都说：那家，养了一个老女子。没有婚姻，女子的人生乃至人格都是不完整的，尘世中很多面子上的事情，她是没有资格参与的。在生养她的父母家里，父母会嫌弃她，兄弟姊妹会排挤她，亲戚朋友会鄙夷她，世人会讥讽她。家里有嫂子或弟媳妇，她的处境更是举步维艰。独居为难，只好在家委屈。她的生命是令人无法想象的惨淡，相当于一个多余人，一个活死人，至死，她也不能占得一家子祖坟上的一捧土。她死了，或者寄存于野地荒草，独自湮没。一般情形下，女人的尸首是“孤”（陕北口语，指未婚死亡，没有配偶陪葬的男女）不了的，会被争着抢着，配了冥婚，陪葬于一个陌生男子的坟里，也算是她终有所终了。
女子新嫁，从娘家的炕头起身，被丈夫背着，脚不能着了地。从那一刻起，她就是男人家的准女人了，她不能再带走娘家门边的泥土雨水，如果她一脚踩到土，另一脚踩到水，鞋子上粘上了娘家门上的泥水，就等于带走了娘家门上的福祉，是不被允许的。轿子抬到了婆家，她出轿子，进婆家门，也不能以脚踩地。泥土是不洁的，她是囫囵的，她的脚粘了外面的泥水，隐喻她粘上了自家门槛外的腌臜，说不准日后会“鞋歪脚倾”，违反了妇德。不沾地，看牢她，固化她大门不出二门不迈的心理意念，这意念能防御她生了淫乱祸心，破坏一桩婚姻，摧毁一个家。新媳妇一到婆家院墙外，婆家的人，赶紧拿出了红毯子或黑沙毡，一毯子一毡子地将她接引回门。到了洞房门口，再被她的丈夫背到他们开始一生婚姻生活的炕头。新嫁的那一瞬间，她是最圣洁最幽微的花骨朵儿，是自我和他人眼睛里最美丽动人的时刻。那一刻在女人的心底里也形成永恒而刹那的祭奠，一个短命的幻化时刻。而往后的人生，她的男人翻耕了她的身体，生命炼狱即将开始，她踏进了一个深不见底的泥潭，她得在水深火热中挣扎。那最初的毡子衬托了她，同时也蒸腾了她，她做了一个鞋楦子，将在繁纹缛绣的一双特别“鞋子”里蹒跚她的轨道人生。
如若天灾人祸，中途死了丈夫，离了婚，或者再婚，按照旧时的礼法，她就不再是一个“完整”的女人，尤其死了丈夫的女人，被称为“未亡人”。即使她青春年少，二十岁，她从此也走不到人前了，不能上“台面”了，很多“台面上”的事她没有资格参与了。
人家行嫁娶喜事，她不能作为迎亲人，也不能作为送亲人，不能走进新人的房间，不能碰触新人的衣物、被褥、用品，新人吃的食物也不许她触碰，甚至人家喜宴上的饭菜，她也只能看、吃，而不能动手做。新人迎回来，她也不能在新人身上触碰，不能同坐于新人一张桌子上陪饭。一对新人进入洞房之后，她是没有资格进入洞房的，应自觉躲开。陕北人娶回了新媳妇，夫妻要喝交杯酒，要吃儿女饺子，要踩帐（指男女入洞房后，上炕，沿炕四角走，四角压着五谷、核桃、枣子，寓意男女从此以后耕作稼穑，生儿育女，圆满生活），要“上头”。上头是头等的仪式，是一种具有奠定性质的礼数，像一步天地之间，女子自此成为女人，成为男人的女人，男人女人结成连理。上头环节必须进行，如果不上头，寓意夫妻没有真正意义上结合，即使新人当时不宜上头（比如新人已经怀有身孕），但在某年年三十、大年初一夜，或者某一个特定的日子，男女把上头这一环节也要补上。“上头”的具体操作是象征性的，就是将一对新人的头发搭在一起，梳拢，梳拢者在梳拢的时候，一边梳，一边口中念叨一些祝祷之语。上头人可以是男人，可以是女人，主家会选一个能说会道的、沾亲带故的，有些体面的长辈，但绝不会选择一个离了婚的“不完整人”或死了丈夫的“未亡人”。
作为“未亡人”，她清心寡欲，奉守妇德，一直没有再嫁人，且聪明，能干，独自做出了一番经天纬地的事业，日子过得光鲜灿烂。但在整个家族里，在她所有生活的群体里，她的身份也早已给定了，对于她的一切规定和禁忌，丝毫不会松懈，身份的残缺决定了尊严的残缺。乡规、族规、家规和古老民间的约定俗成，高于一切。对于她，人生是围城，这一切的规定都是为她设定的，每一块规整的砖瓦皆层层叠叠覆压着她的身心。她作为了一个“不完整”之人，一个“不洁”之人，光和亮从她身上已经散失。她以天生的“命硬”“克”她的男人，她的原罪再加上额外的“克”这重重一码。她的丈夫死了，她作为她的丈夫的一个“未亡人”，一半的魂灵，只相当于一个具有肉身行为的幽灵，一截枯木，身上不仅沾着男人的阴毒，还沾着“命咒”他人的枯枝败叶般的晦气，她的现在光鲜也磨灭不了她的“未亡人”过去，她照样是角落里的人，照样上不了那些喧喧闹闹的体面“台面”。
古陕北，即使存活在古旧礼法下的一个“完整人”——一个女子，长大成年，嫁了丈夫，生儿养女，操持家务，孝敬公婆，相夫教子，善待邻里，符合了各种道德伦理规范，是一个旧礼法下的良家妇女，一些社会禁忌也会设定她做一个“完整女人”的一套完整枷锁，她必须遵从。这是天经地义的，是具有观念意义的，是老祖宗流传下来的，是根深蒂固的，任谁也无力改变。这在女子自我的心里也早已形成了定式，女子自己也已经不自觉地“仰前哲之遗训，俯性情之所便”，不仅自己奉行不悖，还会继续往下传训，如一股永恒的溪流渗透于所有女人的骨中、肉中，源远流长。
如祖祖辈辈始终恒守着的一个观念，一家子的女儿，生下来就是给人家养的，迟早是人家的人，是“发卖户”，嫁出去的女儿泼出去的水。女儿到娘家门，是客，女婿更是，女儿女婿在娘家门上，是不能同住一个屋的，在娘家门上行阴阳交合之事，对娘家是一种玷污，会冲了娘家门上的大运。女儿女婿如果在娘家过夜，必须分房睡。有几个固定日子必须离开娘家，即使女儿在遥远的外地，回娘家，再也没有地方可去，白天可以，晚上必须要寻个地方去过夜。腊月二十三忌女儿女婿，大年夜忌娘家，正月十九夜又忌女婿。陕北有古谶：“不忌十九，女婿直走。”“不忌二十三，女婿往土里钻。”
我的家乡子长，女儿有正月十五夜“躲灯”的习俗。大概的寓意是：正月十五挂灯笼，大门上、窑顶上、炕前，点长明灯，一夜不息，到处亮晃晃的，不洁之物会被照射，现出形来。嫁出去的女儿身上带回了不洁之物，怕被灯光照出来，女儿一定要“躲灯”，要避开。村庄人家挨得近，女人可以寻人家的炕头过夜，或对调，或合并，或转换，大伙儿都积极热忱，彼此亲亲热热，习俗也促成了一种人情趣意。我小的时候，祖母的炕上常有女人来借宿，家里因此见识了很多人。我常常向祖母诘问：三叔叔家的完芳怎么就是坏了的身子？她成了男人的女人就坏了么？她成了娃娃的娘就不俊了么？她哪里破了？她哪里烂了？
女儿婚后的一家，女儿女婿不能在娘家门上常住。陕北话说：这是“败娘家”“丧娘家”了。这样的事长辈绝对不会主张，最抗拒的是娘家嫂子或弟媳妇。假如一家人中女儿结了婚，住在了娘家门上，或者住了娘家的窑洞，或者离娘家门太近，娘家嫂子或弟媳妇会厌恶、辱骂、驱赶，说女儿是个“女把家”。假如娘家人一家子过得不如意，出了什么偏差，怨愤会更甚，祸根全是女儿造的，女儿这是真正败了娘家。要是真有什么惨烈祸事，就更不得了了，女儿得担荷几辈子的诅咒。
女儿也万万不可在娘家的炕头上生孩子。生养要见血，有血光之象。从女人下体流出来的东西是不洁之物，带有不祥之兆，千不该万不该在娘家的炕头上流的。陕北人认为：生养孩子，能“怕死个人”“血糊残疵”的，一派摧毁、破碎、污浊之象；生养是活的、死的，生吞活剥，活与死在瞬间风云际会，是转世投胎，是生死轮回；生养又是占据，女儿生下的骨肉是人家的，是外姓，“外孙是狗，吃了就走”，外来的会占据了本家子嗣的窠臼，会冲了本家子孙的兴旺蓬勃。假定没有防备，女儿不料将孩子生在了娘家的炕上，要赶紧行凶煞，以凶煞除血光，除邪魔之气。给女儿婴孩住过的窑里挂上花红（红花布匹做的一些饰物，挂在显眼处镇邪），点着一把火，销毁血污东西。女儿和婴孩搬走了，娘家人把这条炕刨了，用石灰消毒窑里窑外，用老盐颗子“哔”上一气，将血气和秽气驱除干净了，窑洞晾上一年半载，才可住进本家的人。
不论在婆家或娘家，女人生完孩子，孩子的胞衣，是子孙生命的附带物，要仔细包好，小心谨慎地葬于窑后面的某个安静角落。女人下体排出的血污之物，是恶露，是“癞物”，要遮掩，不要让男人看见，男人更不宜碰触，最好烧掉，化灰。子与宫，分得开，子宫完成了孕育，孩子成型了，成为子孙了；宫内的其他是不洁的，是见不得人的，是需要鄙视的。在古陕北人的观念里，不管在什么时候，属于女人下体的所有物都是污物，都是不洁。女人生孩子，男人最好躲着不见；女人坐月子，男人最好不在跟前；女人的衣物被褥，血污过的东西，男人千万不能洗。这些，都会冲了男人的红运，损毁了男人的雄性和尊崇。
对于生、对于与生相关的人和事，禁忌女人的方面很多；对于死、对于鬼神，禁忌女人的方面也很多。
人家过白事，对于“未亡人”，她不可缝制丧服，不能做供奉献祭的饭菜，不能端送祭品，不能碰触献给“老家亲”的祭品，不能参与“迎老家亲”魂灵的仪式，不能和“完整”的媳妇女儿一起跪拜死人，不能自己拿香纸、烛火，不能碰引魂幡子、死人的衣饰、棺材。可以去坟地，但不能碰拿到坟里的祭品、香纸，不能看下葬仪式。“完整人”“未亡人”都一样，在父母的丧礼上，哭灵的时候要离棺材远一些，女人的眼泪千万不能滴在棺材的上面。作为女儿不可参与任何关于丧礼事务的决策和建议，少说话，多流泪，少闪面，多干活，一切听从人家儿子们的安排。老话说：此时此地，女人不要“克叉野马”，不要“奓天射地”（圪叉野马、奓天射地，属陕北方言成语，描述动作夸张，言语尖利，不内敛）。
女人上庙宇，祭拜神灵，要把自己从里到外拾掇干净了，才能去。经期，自身不洁，不能去；孕期，腹内的胎儿不是一个完整的人，没有囫囵的魂灵，神灵认不得，会怪罪，胎儿会受到惊吓，不能去；生产期，女人的下体有“癞物”，乳房肿胀，臀部松弛，两条腿迈开很大的步伐，会亵渎神灵，不能去。
在自家的房前屋后，女人也不宜做一些过大过夸饰的动作，不上窑垴畔，不上树杈，不站在窑檐上、枝头上——女人架在高处，什么都遮掩不紧，像个什么样子；新窑修成，合龙口，女人在地上干些杂活，不要上到窑顶，两腿叉开，骑着窑顶，土神、灶神都在下面，太亵渎了，太不吉利了。
女人死了，另有一场灾难。陕北兴配冥婚，女人可以“孤”了，男人绝对不能“孤”了。男人“孤”了，他的鬼魂肯定跳出来作怪，所谓“孤魂野鬼”“邪魔妖怪”，都是那些没有配上冥婚的死鬼男人。这些鬼魂尤其会在自家的族群里作怪害祸人。女人“孤”了，也会作怪，但女人一般“孤”不了，因为男人配冥婚更急紧，陕北常常有儿女之间抢尸偷尸的混战。
一家子的男人一生娶了两个女人，一个妻子先殁了，找个地方先寄骨，称“寄骨坟”。等后一个妻子也殁了，男人也殁了，男人居中，左右两边各一个，一起合葬。那个寄着的女人尸骨，常常是寄着寄着就被盗走了。儿女便满世界地找，用尽一生都得找回来。又一家子的女人一生嫁了两任丈夫，两任丈夫那里都生了儿女。女人殁了，两任丈夫也殁了，前一个丈夫要，求合葬。后一个丈夫也要，求合葬。两男一女不可合葬一起，“一女不侍二夫”，没有这样的规矩。两家儿女，算起来叫“隔山姊妹”，把自己亲娘的尸首，今天一家刨走了，明天另一家又刨来了，这里藏，那里匿，一时间争得个你死我活。那个母亲的亡灵，一时间也是给惊得魂飞魄散，日日不知道在哪里安顿。实在争得没办法，争不到的一家就买女骨。单身女骨很抢手，有单身殁了的男子要配，有争不到女骨的要配，女骨是配冥婚的一头重码，价钱越抬越高。
女人一生，完整地供奉着身体，一边完善着男人，一边创造着世界。作为一个肉身的自然存在，女人无疑是地之坤也，占据了人类的一半天地。而从情欲和尊严的占有上看，女人往往要受逼仄，往往要遭禁忌，世间的很多逍遥地儿，女人一概被挡在了外面。不仅是在我的陕北家乡，生命生存的任何一个所在，在过去了的某个时期，在文明及时渗透不到的地方，总有一套或重或轻的枷锁套在女人的头身，使女人坠落于一堆混沌泡沫，一生挣扎。