“父亲，你没跟他们谈菇子的价钱？”掌柜子儿子在老父亲耳边低语问道。
掌柜子侧眼看了他一眼，“沉不住气！现在不是说的时候，大货不敲定，这菇子林菜他们是不会跟我们谈的。”
掌柜子儿子挑眉惊讶的回头看周兴平夫妻，“他们有这等见识？”
“哼！你以为只有你是人精吗？人家能从小小的打鱼人，走到如今这么大的产业，岂是你这种眼睛里只能看到贵人的奴才比的？你爹我还告诉你了，码头管事李明远家，你以后也要待他和和气气的，他与京里赵家管皇业的赵敬，赵老头来往的颇为好。”
“赵敬管家？他不是宫里皇后娘娘留在娘家的大管事吗？李明远烧了什么高香能攀上了他的？为什么他的鱼不交给赵家卖？”掌柜儿子吃惊的脱口询问。
掌柜子抬手捂住儿子的口，白了他一眼又道，“这就是人家的本事，手里的生意该怎么做还怎么做，面上一点不显有后台，还能让赵管事觉得他好，掌柜子这条路长远着呢！你给我收收心好好学，眼红我如今的位置人多的是，你要是把他们几家关系处理把牢了，以后至少还能拿个温饱的管事当。”
就李明远跟赵管事的关系，还真让掌柜子误会了，天地良心，他压根不知道赵管事是管皇庄产业的，也就是当初巴结码头大管事，觉得人走茶凉怪让人难受的。
从那时候送人走后，年年还给过节运东西过去送他，这一来往就来往了好几年，李明远心里一直以为大管事回京不得志，所以从没去信问过他任何近况的事情。
“我明白了父亲，”掌柜儿子面色稳重的答应道。
掌柜子叹了一口气，没再教儿子什么多的东西了，一路回到庄子上喝了一杯茶。
周兴平领着爷俩去了火腿屋，刚打开帘子一股幽香的咸肉味萦绕，高大的房子里，靠墙订满了木架子，架子上挂满了暗黄发黑的猪腿。
“这有多少？”掌柜子眼睛瞬间亮的发直喜悦的问周兴平。
“这是头一批能出坊的，有一千三百个后腿，旁边屋里是前腿跟它差不多数量，不过价钱自然也略微差一些，”周兴平笑声介绍道。
“还是有点少……”掌柜子故作不满意的说道。
周兴平闻言笑道，“掌柜子，你知道俺为了这个方子做了多久吗？一年零六个月呀！一个腿想做成上品的，就必须要这么多时间才行，其中还有熏烤繁杂的工序，就这还不包括挑拣前的残次品。”
掌柜子扭头看周兴平笑问，“周东家说的这么详细，不怕我听完学了去？”
“嗨！这有什么好怕的？我娘子说这兰熏在食方子上很有名的，你们要是想学，找找方子就有了，只不过能不能做出来才是问题，俺去年做它丢了千把条腿，给俺爹心疼的，有个把月都没好好吃过一顿饭，”周兴平至今提起来脸上也是心疼不已。
“没错！这东西看着是有方子，真正做出来难！就是俗称的看花容易绣花难，”掌柜子朗声大笑起来。
笑罢抬起周兴平的手，“周东家，一个腿这个价五两，我也实话对你说了，我送去京里十五两一个卖，但是我至少要出五两的运费人情钱，二两的……”
“掌柜子，你说了难处俺也不好多说什么了，这么的，价钱我只提一两如何？你也看到了，俺人工手续，还有木柴、喂养、加上猪崽的成本，后腿俺跟你要价六两不过份吧？”
“前腿你给俺五两银子，因为前腿不如后腿油厚香浓，不信一会俺娘子做出来您尝尝就知道了，”周兴平反手握住掌柜子的手算细账。
掌柜子定定的看着周兴平道，“行！看在一二十年的交情上，咱们各让一步路了，那冬菇子我给你二十五文一斤，干林菜二十，日后山林猪家禽出来了，至少要给我十分之七如何？”
周兴平想了想勉强道，“行吧！生意做熟不做生，那俺养的那些水鸭子掌柜子还要吗？”
掌柜子给了一个你真逗的眼神，那他能不要吗？他之所以没谈鸭子，那是在他的心里眼里这就是他的囊中之物。
去年周家给他的一批香鸭子，足足让他挣了两千多两呢！他刚到庄子上的时候，还特地去了鸭子圈看了看，足有好几万的鸭子，他不要他疯了还是傻了？
“鸭子还跟去年一样，大部分都给我做成五香咸鸭子，少部分也就四五百只左右，要活的给我带去别处用了。”
“明白了掌柜子，俺带你们去另外一间房子里看看，”周兴平说完率先带头出去了。
“那几间房子里也是火肉吗？”掌柜子出来看见对面遮挡的房子，眼里闪过无数的亮光。
“是的掌柜子，那些都是没好的腿，它们相差四个月呢！等第二批的腿出来了，后面陆陆续续差不多都好了，要供应是不会断，不过不多一批差不多四五百只腿这样子，”周兴平顺着掌柜子目光看去说道。
“东西在精不在多，只要不断了就行，”掌柜子笑眯了眼睛主动表示无所谓。
三人来到前腿房子里看了一圈，而后便被水清派人喊吃饭，出来的时候桌子上有一盆汤，还有一盘笋干烧肉，和一盘酱蒸鸭，其他的都是平常之物。
吃饭自然是周父父子，以及亲家刘管事相陪，桌上谁也没说钱财的事，反而推杯换盏的喝的起兴，吃完饭水清还给送了甜瓜上桌。
下午掌柜子父子一脸藏不住的笑意，指挥人把密不透风的箱子抬上马车运走，结账都是去单独的房间里给的，腿钱当然只有周兴平跟账房先生知道。
“周东家，下一批好了直接派人通知我，”掌柜子走前不放心的又嘱咐周兴平。
“好的掌柜子，到时候能出库房了，我第一时间派人通知你，”周兴平高兴的直点头，目送马车走远没影才回身。
“回本了吗老三？”周父看人没影了迫不及待的问儿子。
周兴平做贼一样，扯开衣服缝隙把鼓鼓的银票给他爹看，“回本了爹，猪的前后腿分开卖的，前腿五两后腿六两，这么算还把俺们去年做丢的腿钱也挣回来了！”
“啥？一个腿好几两呀？乖乖俺的老天爷呀！一头猪不也才二三两吗？咋这弄过的这么值钱了？”周父吃惊的看着儿子说道。
周兴平得意的笑道，“爹晓得为啥俺们的猪，就是把腿去掉了，净光肉卖的也好吗？”
“为啥？”这也是周父不理解的地方。
“因为俺们的猪出窝，进圈的时候都是煽过的，所以俺们的猪肉烧起来香的很，”周兴平神秘的悄声解释道。
“啥时候的事情？俺咋不知道？”周父不说天天跟儿子待一起吧！那至少这么大的事他能看见个影子吧？万把头猪呀！又不是百十头的事。
周兴平笑的更神秘了，“自俺们养猪后俺不是单独安排了四户人家过来住吗？爹看他们平时干活吗？不干活俺凭啥养着他们？就是为着这事的，他们煽猪的手艺精湛，一般都是不外传不给人看，要传也是传给家里的儿子，这正好是俺需要的手艺人，他们不跟庄民们打交道，俺们不就不担心人到处乱说吗？”
周父一拍大腿明白过来了，可不是咋的，凡事就怕多嘴多舌的人传话。
父子俩在田头把话说开了，回去走路的脚步都生风。
“你们回来的正好，我跟她奶正说泥鳅定亲的事呢！”水清看人进来笑呵呵的说道。
“定亲的日期不是说好了吗？咋要变呀？”周父停下脚步问儿媳妇。
“不是的，泥鳅夫子说两个孩子年龄老大不小了，看看亲定了，年外亲事能不能尽快选？偏偏泥鳅这死孩子犯倔犟，非要一根筋的等过了孝廉再成亲！”
“你们说，他这不是没事找茬吗？那娶亲了就不科考了？”水清说完恨的牙痒痒。
这时代她不希望自己的孩子特异独行，只要按部就班的，选自己喜欢的人成亲就行，孩子可以晚点要都没关系，但是不能学人不成亲
周父搓着牙有心想赞孙子，可低头一想孩子年龄确实太大了，这在别人身上孩子都有了！
“还有，泥鳅在他们几个当中最大的，他不成亲毛鱼都拖着不娶，咱们自家孩子就算了，那毛鱼是妹婿的长子，以后撑李家门楣的孩子，他爷你说，这是不是有点不太好？”
“那个她奶，我不是分什么亲假真疏啊，我这是替妹婿说的担心话，家里几个大小子杵着看着怪烦人的，更何况妹婿那一脉太孤了，孩子早点成亲有孩子了，他跟花儿也好有点盼头，”水清怕婆婆误会她的意思解释道。
“俺活了一辈子好赖话听不懂吗？你担心的是道理，男娃子拖一拖不打紧，关键是女娃香子，丫头说亲年龄就那么几年，一旦过了就没好的了！”
“虽然俺香子说好亲了，那总拖着不成亲，老刘家心里能不埋怨吗？要不你咋做主让江亭去香子那边一起学手艺的？”周母看着老伴说道。
周父寻摸半天抽口烟，“行了，这事俺是他爷，俺回头亲自说他去。”
周兴平听了立刻笑的见牙不见眼的，还恭维道，“爹说的话泥鳅不敢不听，你一句话比我们一车轱辘话管用多了。”
周父忍不住白了一眼儿子，眼里因为孙子的优秀，那骄傲的恨不得出去横着走。
家事商量完，水清挽起袖子带人整理空了的房间，屋里的木头挨个泡水消毒晒干，完事了去下一批要出腿的屋里，刮油出来均匀的摸在木架上，然后开窗通风三四天，准备换快好的肉腿进来挂着。
这是为了防止新进来的肉腿，跟上个肉腿菌不一样腐烂了，眼看着要到手的钱，腐烂了不可惜吗？
肉坊子忙了六七天才好，水清还看了肉坊子的账，除了肉和腿，平时卖不掉的猪头蹄子，都在她的安排下拆了骨头，码上盐做成五香咸的送走卖，别说是一笔不小的收入！
至于猪三水一律洗干净，做成卤的包装好，送给了府城各大酒楼铺子，竟然还有不够卖的趋势！
不得不说肉坊子还真没有剩下的，就连猪毛都被水清让人收集洗干净梳理出来，整齐精品的卖给制笔的。
不成样子的，剪剪短短让村里木匠做成刷子，带到京里繁华的地方卖，不能要的烧了铲去地里肥地。