“我跟爹回一趟月湖庄，有什么事需要帮忙你去喊莲花过来，”周兴平擦了擦手上的水。
“现在回去干什么？”水清听了奇怪。
“爹要回去送东西，”周兴平没什么兴致的说完。
“早去早回，不是还要去镇上拉肉回来吗？”
“明天爹雇马车去，都跟每个肉摊子说好了，俺们每两天去一趟，猪小肠和那个不肥的肉都留着呢！”
周兴平进屋套了厚厚的棉袄，去了后面找他爹坐马车走了。
床上的泥鳅哇一声哭起来，水清只得认命的抱起孩子，给他包的厚厚的也去了后面。
“又哭了？”周父心疼的询问道，爷俩正在门口说话等马车，看见脸上还挂着眼泪的孩子去了。
“他睡觉都在竖着耳朵听呢！”水清笑骂起来。
“他爷，要不你带泥鳅爹去打听打听，我们也买一辆马车吧？总是雇马车送菜干事也太不划算了，一趟来回都要好几十个钱，像送菜、年外送香肠，明年夏天我们还要送罐头，年冬加大力度种菜再去送，随便算算一年都要一两银子了，这一两银子不也是成本吗？”
周父抽了一口烟吧嗒一下，“马车可不便宜呀！最少也得一二十两了……”
“别看花的多，但是我们挣的机会也多了呀！总雇人家的马车也不安全，万一村里有好事的乱打听呢？”
“老三媳妇考虑的是，明天俺们爷俩去镇上牲口市场看看，送菜啥的是少不了马车，就是俺们出门办事也能方便很多。”
看着跑近前的马车，周兴平要开口说话也闭嘴了。
“你抱着孩子进屋吧！我跟爹坐车了。”
看着马车跑远，水清转身抱着孩子又回去了。
“明远哥，你没打听错吧？”莲花眼里喷满了怒火，手里紧紧的攥着肉泥。
“没错花儿，秋生那大夫还是我暗中托卖酒瓮请的，人家来砸他们摊子，是因为你姐婆婆侄子借的爪子钱还不上了。”
“那跟我姐有什么关系？又不是我姐借的。”
“是水娃子娘担保的，爪子钱都是利滚利的，一天不还掉都能滚的倾家荡产，他们能追过来要钱想必是受了你姐婆婆的指点，人家见实在要不到钱了，把你姐的船都弄走抵账了！”
“放屁！那船是我姐的嫁妆，花了我三哥十几两银子买的，船都是新的肖家也有船，凭啥不是他们家船抵账呀？”
李明远脸上也是一阵无语，莲花这话还真是说错。
“不行，我找他们去……”
“花儿，你去找他们说什么呀？”李明远回头喊住一身怒火的莲花，“这事你姐自己都不闹，你去闹了又能怎么样呢？你姐不会和离的。”
莲花转过身看着李明远，眼里泪花闪烁半天，“她没出息被人捏着脖子欺负，俺们一趟趟的为她出头落了一身埋怨，十几两的嫁妆呀！就用了一年嚯嚯的一干二净，她怎么对的三哥三嫂的心？怎么对的起俺和爹为她得的罪人？”成串的眼泪淌的跟小河一样。
李明远看着很心疼，可也不敢上前做出格的举动。
水清上前拍拍莲花的肩膀，“没了这些东西更好，以后我们看见了跟没看见一样，让她体验一下被人踢来踢去的感受，我们不能总帮她过日子，帮了一次两次肖家还上瘾，她如今也是一个孩子的娘，等她孩子整天饿的面黄肌瘦的，她才会晓得心如刀割的疼痛。”
“三嫂……”莲花转身扑进水清的怀里，哽咽的声音说不出的失望和伤心欲绝。
“花儿，三嫂说的是，你不知道那些放爪子钱的人厉害，俺们三家一旦有一家沾上都够喝一壶的，你放心我会继续请郎中的，直到她孩子好了位置。”
莲花哭完擦干了眼泪，“明远哥你做的对，那些都是肖家的事，我和爹希望姐姐离开肖家过日子，可她从没把俺们放在心上，既然如此我也眼不见为净了。”
“谁都要为自己的固执付出代价，这是莲慧的自己选的，你不是她，代替不了她过日子的花儿，”水清温柔的给她理理头发。
“对呀花儿，俺们赶紧灌香肠吧！明天还有好几十斤的肉回来呢！”李明远讨好的对莲花说话。
伤心的不止莲花，周父也被老伴奚落的面色难看。
“我以为你给大丫头找了多好的婆家呢！十几两的嫁妆陪送去了肖家水都没听到响，被肖家人给抵账还了干净，你向来喜欢便宜外人，”周母坐在屋里烤火冷笑连连。
“爹，娘说的都是真的，肖家老太婆给娘家侄子借爪子钱，现在没钱还不上，人家来他们家搬完东西，还去李家湖划走了莲慧的船，这事整个月湖庄没搬走的人家都知道。”
周父阴霾着脸没说话，从怀里掏出五张银票递给大儿子，“我与你的父子缘就到这了，老三准备准备俺们走。”
“这……爹？”
“二十五两银子，以后我就老三和花儿两个孩子，至于你娘都跟俺们没关系了，生生死死也都不再见面了。”
“别……爹，你别把娘扔给我一个人呀！老三也是娘生……”
“老三不是你娘的孩子，老三孝敬了十多年，这回二十五两就是他的孝敬钱，你要是不愿意就把钱还给他，”周父紧紧的盯着抱他腿的大儿子。
周老大不自然的松开了手，紧紧的握住手里的银票，“爹……”
“要么把钱还给他俺们带老太婆走，要么你接了钱以后他不再管你娘了。”
“我……”
“老三进来拿钱……”
“我管娘……以后……以后都跟爹和老三，莲花没关系了，”周老大挣扎半天低声说出来。
周父听了头也不回的出了门。
周母拿起板凳就砸向儿子，“你这个畜牲不孝子，”她暗哑的嗓子说不出的失望和愤怒。
“娘要是不喜欢和我住，我把你送去老二那里，娘别忘了老二可是拿了家里大半的钱，”周老大起身趔趄的看着他娘，眼里多了很多混不吝的神色。
“你……”周母眼里除了心疼便是莫名的晦暗，“把我送去老二那里，但是钱我要十五两，你如果不愿意给，我快死的人了什么都能做的出来。”
“娘对老二真好！这都还没去呢！就想法子给他抠钱去了！这钱我一个子都不会给老二的，咱家老二心最毒，我看他最像你了，”周老大摇摇晃晃的揣着钱走了，眼里都是快活的开心。
周母眼里闪过决绝和恨怨之意。
“爹，慧子那里怎么说？不是打算好给田的吗？”
“看他那个样子给他田也糟蹋了，就像莲慧一样，上等田买来不容易，”周父眼底深处都是黯然和失意。
“以后慧子那里你们兄妹不用管了，俺们爷几个做的太多了，多的……”
周兴平看他爹怔怔的看着湖面，一身悲凉的气息说不出的无力。
“去镇上看看牲口吧老三，”周父发了好半天呆，然后以一种轻松的口气跟儿子说话。
“好！”
爷俩回来连一柱香的功夫都没待到，坐马车赶到镇上，平日冷清的芙蓉镇，现在人来人往的川流不息，街边都是拱肩缩背卖东西的人。
“老人家给你车钱，回头也不必来接俺们了，俺爹……”周兴平回头看看他爹不好意思的笑笑。
“没事的客官，”车夫对他理解的笑笑，心里对周大力很是同情不已，接了钱牵车回头去繁华的路口等着带客走。
周兴平看他跑远了赶紧去他爹身边，爷俩一直走到芙蓉镇街巷尾，这里有一个很大的棚子，都弄成小格子的模式，每个隔间里都拴着牲口，太冷了牛马驴还在棚子里打转挤着取暖。
周父眼里闪过无数的激动，带着儿子走进马棚里左摸摸右看看的。
“干什么的？那牲口马是你能摸能碰的吗？”走过来一个满脸络腮胡子的男人吼道，“赶紧给我走！要是给我的马摸惊了，当场就给你们打个臭死，”说着用力的推周父和周兴平。
周兴平还被他推了一个趔趄，“你……”
“你什么你？穷叫花子的样，睁大你的狗眼看清楚，这是十几两一匹的马，你买的起吗就乱摸？”那汉子怒眼圆瞪看着周兴平，大有一种要打他们父子的冲动。
周父一把拉住儿子，“是我们不懂规矩惊扰了你的马，赔你五个钱吧！”说完掏了五文钱递过去。
“哼！赶紧滚，”那人接了钱狠狠的瞪了他们父子一眼。
周兴平不服气的被他爹拉走，“我们就是要买马的，马匹不看不摸怎么买？”
“算了，他狗眼看人低大概看俺们穿的太破了，镇上买不好去府城买算了，”周父安慰的拍拍儿子。
“等等客官，您们是要买马吗？”一个很年轻机灵的小厮喊住父子俩。
周兴平面无表情的看着他，“你们这里的马俺们买不起……”
“客官您消消气，俺跟他不是一家的，你们进来挑挑选选看，”说完热情的打开牲口的栏杆。
周父跟儿子对看了一眼，还是跟人进去看了一下。
“呸！他们那样能买的起马？眼长脚底板上了吧？”络腮汉子看人进了棚里，不屑的对着泥巴地吐了一口唾沫。
在他旁边的人跟着打哈哈的笑，“来喝酒，死天冷的都伸不开手了，年冬到现在一匹牲口都没卖出去！”
“你们是想买刚成年的马？还是壮年的马呀？老年马也有的。”
“分别都是什么价？”周父一边看着马尾巴一边询问价格。
“刚成年的马要十二两银子，壮年马要十六两银子，老马七八两就可以了，虽然说是老马了，但是买回去还能用个三四年的。”
“怎么差别这么大？”周兴平感觉好奇怪。
“客官有所不知，刚成年的马需要驯练一年才行，壮年马一般就是三岁驯练好的马，所以价格有差别，我们还有小马驹呢！价钱六两银子就能买走，就是得回家自己养大。”
“爹？”周兴平看着他爹。
“壮年马都是单的吗？”
“你们想配车？是拉人做生意的还是平常跑跑的？”
“就是一般拉人普通跑跑，大多是帮人送货啥的那种。”
“那就是带车厢跟不带车厢的两配，你们最少要这个数才能给配齐，”小伙伸手比划了几下手势。
“什么车要十多两呀？不行俺们单买马匹了，”周父一看手势不怎么同意了。