齐林与齐沅在京畿营驻地房中密谈。
“父亲还要等到何时，若不先发制人，恐大事难成。”
“沅儿莫急。按照约定，定国公进鹰愁山之前，会飞鸽传书报与为父，我等接传书起事。定国公出鹰愁山一路疾行，不过两三日便可抵京。定国公入京之时，大事可定，王素纵使日夜兼程，也于事无补。”
“可孩儿还是觉得……”
“儿啊，皇后无子，此次我齐家才可借郭家之力，扶持皇长子登大位，这可是千载难逢的机会。事成之后，你姐姐就是太后，等到皇长子羽翼丰满，便可一点点剪除郭家，到那时，我齐家便是大盛第一豪族。”
“是，父亲所虑周详。”
“恩，宫中内应最是要紧，必要确保无虞。”
“父亲放心，无人知李傲是齐家远亲，他任宫廷侍卫头领多年，多有心腹，必可成事。”
“恩，好，计算时日，也就在这一两日了。”
姜琰出宫回到丞相府，传皇上与宣裕太后旨意与父亲，便赶在宫门落钥之前，返回宫中。一入宫便直奔永泰宫而来，不一时便发觉一个面生的婢女一直在不远处跟着自己，姜琰不敢大意，一闪身转入一处隐秘处，那婢女跟上来，靠近姜琰，姜琰低声问道：
“你是何处的宫人，为何跟着本郡主？”
“郡主贵人多忘事，刚刚话别，郡主就不记得在下了么？”这婢女一开口，竟是男子声音。
“你？你是高谦？”姜琰惊呼，突然发觉高谦肤色白皙，身型消瘦，形容俊美，扮起女装来十分贴切，丝毫无违和之感，不觉失笑道：“高侠士真是出人意表，为何扮成这般模样？又为何要混入皇宫？你可知这是死罪。”
“郡主，在下说过会保护郡主，近日皇宫中恐有大事，在下要进宫来保护郡主，自然是婢女身份更适合在郡主左右，是以勉为其难，扮作女装，还请郡主见谅。”
“本郡早就说过，不需你保护，你马上出宫，否则本郡现在就唤侍卫来拿你。”
“郡主息怒，不是在下狂妄，宫中侍卫恐怕奈何不得在下。高谦只是想保护郡主，别无他意。”
“本郡主与你素昧平生，你为何要如此？你此时突然出现在本郡主身边，难不成是郭齐两家派你前来？”
“郡主说笑了，高谦并非受人指使，只因仰慕郡主，且高谦早就在郡主身边了。”
姜琰此时细细回想，似乎去岁冬至节前，一日在西郊大宅，曾见到高谦在大宅外，思及此姜琰稍稍安心。那边厢高谦继续道：
“郡主细思，若在下当真是郭齐两家之人，此时即已混入皇宫，当立时潜进永泰宫，毕竟宣裕太后和皇上才是最要紧之人，断不会在此与郡主饶舌。”
一语惊醒梦中人，姜琰想起外祖母，不敢耽搁，一言不答，疾向永泰宫奔去，也不再理会高谦，高谦便跟在姜琰半步之后。见高谦已不避讳，执意要跟着自己，姜琰开言道：“高谦，你说你仰慕本郡主，那你可愿听命于我。”
“高谦一直保护郡主，自是愿意。”
“那大不同，本郡主从未命你保护我，你若愿听命于我，从今后，便只能尊我旨意行事，你可愿意？”
“郡主青睐，高谦愿意听命，今后唯郡主之命适从。”高谦轻声言道，不知为何，姜琰听在耳中，总觉有一丝戏谑，侧目看高谦，亦是有些玩世不恭。
“好，那本郡主就命你保护好宣裕太后和皇上，哪怕是本郡主遇险，你也要先护好他二人，明白么？”
“是，高谦明白，郡主放心，高谦定会保护好太后和皇上，亦不会令郡主遇险。”
二人言毕，已到永泰宫，进入宫门，宫人便道宣裕太后与皇上具在宫中，姜琰着高谦在殿外，一人独自进入。
北境。
“将军，前面就是鹰愁山了。”苏清风悄悄走近栾彧，低声道。
“恩，依计行事。”栾彧沉声道，天色昏暗，栾彧古铜色的脸，看不出一丝表情。
不一时，大军行至鹰愁山，郭易取出事先备好的鸽子，悄悄放飞，虽然隐秘，还是被栾彧看在眼里。
及至大军进了鹰愁山谷底，郭易抬眼四望，多年前他在此地一战成名，这鹰愁山可算是他的福地了，如今再经此地入京，扶持新皇登基，自己便是开朝功臣了。如今的光合帝虽好，自己的女儿又是皇后，但怎奈皇后无子，况太后与皇上又不喜皇后，连带着郭家在朝堂之上远比不上姜氏与王氏。如今皇后地位岌岌可危，这些年自己在北境，也无太多建树，如若不立下扶持新皇之大功，恐怕郭家不知要沦落至何地步了。是以郭易只得如此，抬头祈祷上苍，保佑郭家得偿所愿。
郭易正沉思中，忽听到谷中两侧山壁上，传来呼声：“捉拿郭易反贼。”
未及郭易醒过神来，栾彧已经迅雷一般，策马扑至，手中长枪一抖，便锁住郭易咽喉。郭易虽是名将，但毕竟老迈，且多年未上战场，哪及栾彧身经百战，故而轻易被栾彧制住。那边苏清风亦将孙达制住，其余随从之人，也皆被栾彧手下制住。
一时事变，众人皆惊，正不知如何之时，只听栾彧朗声说到：“众位将士，定国公郭易，谎称接皇上密旨，带北境军入京勤王，但大军行军多日，京中无事，郭易亦未宣读圣旨。戍边军士，无旨入京，即为谋反，郭易、孙达为反贼，人人得而诛之。且郭易留下蒋兴守兴庆，无异于将兴庆拱手让与西昌，我等皆是北境百姓，众多将士妻儿老小具在兴庆，如今郭易竟要带领我等造反，还至我等亲眷于险境。我栾彧是大盛子民，只效忠大盛天子，绝不是郭氏家奴，如今郭氏谋反，栾彧纵然拼上性命，也要为皇上擒拿反贼，众位将士想必与栾彧一样，忠于皇上，如此便与栾彧一同擒贼，如若想要追随郭氏，那便是反贼，就莫怪栾彧不顾昔日同袍之情了。”栾彧语罢，两侧山壁上火光点点，尽是栾彧亲兵，北境军中将士多是不明就里，跟随主将行军罢了，并无反意，见此情形，立刻扔下手中长戟，口称愿意追随栾将军，安坐于地。
直至郭易被栾彧关进囚笼，方才回过神来，不觉破口大骂：“栾彧，你这奸险小人，你竟假意投诚，博取本帅的信任，老夫想不到，大事竟毁在你这黄口小儿手里。你这无耻之徒，你颠倒是非，明明是本帅接皇上密旨，皇上知你早有反心，密旨让我做局试探你，你果然上钩，你且等皇上降旨，治你欺君之罪……”
郭易已做困兽之斗，口不择言的胡乱编排起来，苏清风不等栾彧吩咐，已将郭易、孙达等封了口。不一时，呼延霆带着郭添，狄诚带着蒋兴赶到，原来栾彧一早吩咐呼延霆与狄诚，带人秘密折回兴庆，兵分两路，突然发难，拿下了此二人。郭易见蒋兴亦被擒住，知大势已去，颓然软在囚笼中。栾彧吩咐苏清风与呼延霆，带几十个兵士，将此四人押解回京城，并秘密吩咐苏清风，若京城有变，便飞鸽密报。自己则带北境大军返回兴庆戍边。
京畿营中，齐氏父子二人枕戈待旦，几乎一夜未睡，待天微明时，二人皆是困累以及。突然营房中有响动，二人惊醒，原来是丞相姜叱，带着太尉卫章及几十随从闯进来。
“京畿营统领齐林、副将齐沅接旨。”姜叱入营房便朗声道。
“臣齐林接旨。”
“臣齐沅接旨。”
二人虽是吃惊，但此时圣旨到，也不得不跪地接旨。
“奉天承运，皇帝诏曰，贤妃齐氏，不敬太后，藐视皇家，母族同罪，着免去齐林京畿营统领之职，免去齐沅参将之职，削二人爵，下诏狱待审。”姜叱说完，手一挥，几个军士上前，将齐林父子拿下绑了。
齐林老奸巨猾，一看此情势，知是事情败露，大喊冤枉。就在此时，一只信鸽落在房外，姜叱上前，自鸽脚上取出密函，转头对齐林晃了晃，言道：“如此便不冤了。”齐林见状，不再言语，倒是齐沅，已吓得瘫在地上，还不忘偷偷瞥向桌案，姜叱疑惑，走将去在桌案上发现一响炮，便知用意，拿起便至房外点燃，一束火光腾空而起……
此时大盛宫中，李傲带领几十侍卫，分别向永泰宫与太极殿而来，谁知行不多时，便被郎中令韩襄带人团团围住。原来光合帝自怀疑宫中有内应，便命韩襄追查，韩襄统领宫中侍卫日久，寻几个心腹之人一问，便知这些时日李傲行为有异，便着人监视，只等李傲起事。此时大事已定，韩襄命人拿下反叛之人，便向太极殿报与皇上，未留意有人趁乱溜走。
永泰宫中，宣裕太后正在安寝，姜琰侧卧在榻边，以手支颐，闭目假寐。虽然殿外有侍卫把守，但未有消息传来，姜琰担心外祖母安危，一夜不敢合眼。突听得屋顶似有响动，姜琰睁眼看来，竟有一人扒开屋顶瓦片，从孔洞中射入一箭，直直飞向宣裕太后，姜琰来不及反应，本能之下翻身压在外祖母身上。就在这一箭行将刺入姜琰背脊之时，只听‘铛’的一声，远处飞来一只酒樽，劲力十足，打在箭上，将其振飞。姜琰回眼一看，正是高谦。李傲见一击不成，知是难逃一死，也不管许多，径直跳下，落在宣裕太后与姜琰面前。姜琰护在外祖母身前，高谦已和李傲战在一处，高谦果然不虚言，身为宫中侍卫的李傲不是高谦的对手，几个回合便被高谦轻松制服。此时光合帝也带着韩襄赶来，见宣裕太后与姜琰皆平安，方才安心，韩襄也暗自捏一把汗，若是自己一时疏忽，李傲逃走，伤了太后或郡主，自己恐怕难辞其咎，见二人无事，且皇上顾念与自己多年情谊，应会大事化小小事化了的了。
宣裕太后一直云淡风轻，此时吩咐道：“皇上，哀家与含元郡主皆无事，请皇上自去处理宫变之事。”
“是，儿臣遵旨。”光合帝自回太极殿，着韩襄处置反叛之人。
永泰宫中，宣裕太后慈爱的看这姜琰道：“婧儿，你没事吧，可受了伤？”打发走皇上，宣裕太后又成了一位慈祥的祖母。
“祖母，阿婧无事，您放心。”
“今日多亏了你，不然……”
“嗳，祖母，莫要再说，您是吉人自有天相。”
“恩，还有你身边的这个婢女，”宣裕太后指着高谦道，“一个女子，武功竟如此高强，婧儿，她叫什么，哀家怎么没有见过。”
“啊，”宣裕太后竟没看出高谦是男儿，姜琰随口便答：“她是孙儿自丞相府新选上来的婢女，叫‘倩儿’。”姜琰怕宣裕太后问话，高谦漏了底，急忙道：“倩儿，你先下去吧，本郡主与太后有话要叙。”
“欸，婧儿，你这婢女救了祖母一命，祖母要赏她，且莫打发她去。”
“祖母，不必了，她身为奴婢，相救主上是应该的，怎敢领赏，况且，她是孙儿的奴婢，孙儿自会赏她，不必祖母费心。”说罢便摆手示意高谦出去，高谦施礼退至外殿。
宣裕太后看着姜琰，微笑言道：“好好好，就依婧儿所言，孩子大了，也有自己的秘密了，祖母不问便是。”
“瞧您说的，在祖母面前，孙儿哪有秘密。”姜琰撒娇，钻入宣裕太后怀中，“祖母平安就好。”
京畿营与宫中事已定，但北境仍无消息，是以大盛皇城外城宫门仍是紧闭。直至日前卫章派去北境的探子悉数回京，来报定国公谋反之事已平定，光合帝与宣裕太后才长舒口气。
姜琰也自安心。因带着男扮女装的高谦在宫中，实在不便，便急忙请旨宣裕太后，出宫回丞相府报平安，借此带了高谦出宫。
离了皇宫，姜琰并不急于回丞相府，而是带着高谦去了成衣铺，皆换了男装而出。一路向西，二人又来到西郊树林。
“高侠士，姜琰谢你救命之恩。”进了树林，姜琰便先开言。
“郡主何出此言，我即效命于郡主，搭救主子便是我分内之事。”
“高侠士莫怪，在宫中我出此言是想侠士能尽力护佑我的祖母，而其实，我知侠士一身纵情江湖，岂肯受世俗拘束，若是留在我身边，为一护卫，岂不是辱没了侠士。侠士于我有大恩，姜琰此生不忘，他日必报。”
“听郡主此言，是要赶在下走了？”
“侠士非池中物，姜琰不敢强留，更不敢以黄白之物侮辱侠士，我已视侠士为友，侠士若有事相托，尽可告知，姜琰必不负所托。”
“哈哈，郡主以为我故意接近，必是有事相求，之前不好明言，如今直言相问了。”
“侠士如此说，也未尝不可，如今侠士有恩于我，不论侠士所托何事，姜琰必尽力为之。”
“郡主说视我为友，可是真心话？”
“自是真心话。”
“在下早就视郡主为友，朋友之间相助，又何须言谢。高谦无事相托，若日后有事，郡主莫要推拒便可。日后一切如常，在下还会暗中保护郡主，郡主有何吩咐，只管开口便是。”
“你……”姜琰不知该说什么，此人竟如此顽固，不知所谓。“罢了，随你吧。”姜琰转身离开，高谦果然默默护卫姜琰，及至姜琰进入丞相府，方才放心离开。