继昨日杜预甩袖而去后，今天再次拂袖而去。
曹皑苦笑一声，他示意杨岳庆功宴照旧进行，自己则追了出去。
“元凯！”曹皑追到和杜预并行，才慢了下来。
“怎么闷闷不乐？”
杜预停下脚步，郑重地朝曹皑行了一礼。
“将军，预才疏学浅，难堪大任。”杜预面无表情，不再用表字称呼曹皑。
“昔年宋襄公败于泓，而国人咎之。子鱼讽宋襄公不敢阻而鼓之，乃是心中有惧。今预待氐人列阵毕而方出，实在是有宋襄公之愚。”
“幸蒙将军大展神威，预方得脱死难。然一日行险尚能侥幸，百日行险，岂能长久？预不敢废将军大事，愿将军另请高明。”
说完，杜预长揖不起。
曹皑只是一愣，随即哈哈大笑。
他扶起杜预，拉着他的手向城头走去。
“元凯是在怪我行险吗？”曹皑安慰道，“泓水之战时，宋军早已列阵以待楚军。而前日我在山顶看得清楚，元凯是一发现氐军就立刻鼓噪而出。和氐军几乎是同时列阵完毕，难道这也能怪卿吗？”
所谓的愚鲁不过是杜预的托词而已。
以他京兆杜氏的名声和地位，只要不浪，乡品时差不多也是个上下的品第，实在是没必要跟着曹皑出生入死。
“元凯，”二人走上城墙，看着城外黑压压的俘虏们，曹皑感慨道，“我知道，卿出生名门，才学著名。参加品第也能有一番作为，但洛阳那些终日清议的高门子弟，真的能为苍生谋福吗？”
城外的战场上，投降的氐军在冀县守军的看管下，正在打扫战场，一具具士兵的尸体被整理完毕，收入裹尸袋。魏军的尸体被郑重的保管起来等待落葬，而氐军士兵的尸体则被草草的就地掩埋。
“若不是元凯你奋力决战，今日死的可就不只是两军将士了。”曹皑回头，指着城内还在庆祝的百姓和魏军道，“元凯的战斗，难道不是为了冀县的百姓吗？”
看着城外的场景，杜预有些恍惚。
难道真的是自己拯救了城中的百姓？
杜预轻轻闭上眼，静静地感受空气中淡淡的血腥气息。
他从小就在家族的严格督促下读书诵经，儒家六经可以说是背的滚瓜烂熟。
但今天赤裸裸的真相就在自己面前，书中圣人所说的种种大义，在生存和生命面前，似乎变得一文不值。
自己率兵出城血战氐军，为的是保护冀县百姓，但城中百姓为了自保，卡着极限才出城援救，差点害的自己命丧当场。这难道符合圣人书中的大义吗？
杜预反复思考，他自己熟读圣人经书，当然做不出这么不仁不义的事。但把自己放在城中百姓的位置上，或许也会这么做。
见杜预深深的陷入思考，曹皑笑着拍了拍他的肩膀。
“洛阳不乏整日清议，飞鹰走犬的子弟。他们饱食终日，却依然能承袭父爵，坐享荣华。”曹皑站到杜预面前，正对着他道，“难道元凯也要像他们一样，在乡品中得个上下，然后按部就班，做个两千石终老一生吗？”
“当然，以元凯的家世，袭爵封侯也是迟早的事。”曹皑笑道，“但以君三公之才，难道真的愿意籍父祖之名吗？”
杜预脸色一变。
男人嘛，要说一点野心都没有，那是不可能的。即便是那些隐士，也是在追逐自己的理想。杜预从小就被赞誉博学多才，又怎么舍得此生碌碌无为呢？
见杜预还是沉吟不决，曹皑给他讲了之前臧艾的故事。
杜预听了，脸色更是难看。
以臧霸之名想让儿子袭爵尚且这么艰难，他杜家在朝中比之臧家更少联络，靠家族，难道真的靠得住？
曹皑知道，要在这短短的时间内改变杜预的思想绝无可能。
他叹了口气道：“这样吧，反正这里也没要紧事。卿就回一趟长安，把这里的事都报给夏侯将军和郭使君，也正好回家休息几日。”
杜预缓缓点了点头。
两人说话间，远处的蚰蜒嘴谷口再次传来阵阵震动。
是军队的脚步声！
不然不会这么整齐。
听脚步声，人数还不少，至少数以万计。
“呜呜~”
不等曹皑发声，城楼上负责观测的哨兵已经吹响了低沉的警戒号。
“快！”曹皑一拍杜预肩膀，“集结城中所有守军！”
“那昭幼你呢？”
说着，曹皑转身就要走，杜预急忙拉住他问道。
曹皑见他重新又称呼自己的表字，嘿嘿一笑，“我么，当然还是出城了。”
“不要命了吗？”
杜预死死抓住他的臂膀，不让他出城，“一曲兵伤亡已经过半，就算加上杨飞龙的部众，也是众寡悬殊，难道卿要以一当十不成？”
曹皑第一次见他这么关心自己，他轻轻挣脱杜预的手，故作神秘的笑道，“放心，我不会去送死的。”
在杜预错愕的表情中，曹皑走下城墙，迎着紧急集合的魏军而去。
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蚰蜒谷内，一队队轻装的士兵正一路小跑。郭淮骑在马上，脸色阴沉的看着部下们穿行。
这蚰蜒谷地势狭窄，两边的山谷高耸，中间并不宽敞的谷道还被渭河占据了不少空间，是个绝佳的埋伏地点。
他上万人马只能化作一条细长的蚯蚓，加速通过。
“将军！”
一匹飞骑快马而来，行至郭淮跟前，翻滚着下马，反手指着渭河道，“将军，快！快！快去看看！”
郭淮心里一揪。
他话也不说，纵马直奔河岸而去。
郭淮沉默了。
刚刚解冻的渭河两岸还有少量的浮冰，但河水里却掺杂着丝丝红色，时不时的，河里还漂着一些尸体。
“快！快捞上来！”郭淮大声呵斥道。
自从五天前接到了曹皑关于杨百万遇害的回报后，他立刻放下手中的饭碗，连长安城里的夏侯玄都来不及请示，就紧急集合部队，轻装急速行军赶赴冀县救援。
别人还不知道曹皑的深浅，他可太明白这位小祖宗在曹爽和夏侯玄心中的地位了。
郭淮丝毫不怀疑一旦曹皑遇害而自己救援不及，自己也会被曹爽送下去一起陪曹皑。
但愿这位小祖宗别浪，死守冀县五天，应该不成问题.....吧....
“将军，都是氐人的尸体！”
负责打捞的魏军士兵很快就给了郭淮答案。