洪祖安已在世间度过八十余载春秋。
在漫漫岁月里，他目睹了太多因利益分配不均而致使人心生嫌隙的场景。
于苍玄界这方天地之中，父子相残、兄弟反目、道侣相害之类的事情，犹如寻常之景，屡见不鲜。
“不不不，我觉此事不妥。
七成之数？
这给予我的实在是太多了。
依我之见，还是五五分成更为妥当。”
洪临渊未作丝毫迟疑，他不仅果断地拒绝，还言辞清晰地表明了自己的主张。
“这……还是等族长驾临之后再做定夺吧？”
九叔本欲劝诫洪临渊莫要如此固执。
念及家族当下确有需求，便只能这般回应道。
洪临渊微微颔首，而后自顾自地继续说道：“我是这般思量的。
族长可将三十六个灵桃充入族库，以这灵桃之效，偿还部分族中叔叔伯伯们所借出的灵石。
余下的三十五个灵桃嘛……族长爷爷、九叔、大姐，还有五哥，我打算以个人名义，赠予你们每人三个。
我深觉族长爷爷所言极是。
公私当明辨，公共之资源，理当依照族中规章，与众人一同商议处置。
至于自己的私产，那便能够自行做主。”
九叔听罢，深以为然，不住点头应和道：“嗯嗯！
小九，你这想法甚妙。
凡牵扯到利益之事，绝不可含糊，一分一厘皆需明晰。
我曾见过太多的父子、兄弟、姐妹、朋友，在分配利益之时未能说清道明。
表面上皆作不在意之态，实则内心皆已种下嫌隙的种子。
最终致使双方隔阂渐深，情谊破裂，昔日的亲近之人，竟形同陌路，甚至沦为仇敌。”
待利益分配之事商议妥当，洪临渊便小心翼翼地将那灵桃一一摘下，轻放入特制的玉盒之中，妥善封存，只为尽量留存其新鲜之态，减少灵气的逸散。
起初，九叔本欲协助洪临渊一同采摘灵桃。
然而，想到那灵桃树似有灵性，不愿让他靠近，且族长曾言此树已萌生灵智，恐有亵渎之嫌，九叔便无奈放弃了帮忙的念头。
数日后，洪临渊与九叔将那十亩灵田中的灵植尽数收割完毕。
在留下足够两人来年食用的部分后，其余的灵植皆被收入另一个储物袋中。
此间，洪临渊留意到，九叔将二人总共收割的白晶米数量，以及留下的斤两、上缴的斤两等数据，皆记录得极为详尽。
念及今年除夕无法返回族地青云山，无法与大姐和五哥等人相聚，洪临渊心中不免泛起一丝怅然，遂分别为二人写下了书信。
半个多月后，族长大驾亲临，将那灵桃、白晶米，以及洪临渊所写的书信一并带走。
当族长得知洪临渊将原本的七三分成改为了五五分成后，面露欣慰之色，连连夸赞洪临渊是个乖巧懂事的好孩子。
因烟波湖中有了这株灵桃树，此地发生的一切事宜，暂时皆需严守秘密。
尽管九叔和族长等人深信十六叔和十七叔对家族的忠诚不二，然而，必要的保障措施仍是不可或缺的。
九叔并未食用那灵桃，而是将其恭敬地交予了族长，并表示愿以灵桃换取家族的功勋点。
洪临渊自是明白九叔的心意。
九叔已然修炼至练气期大圆满之境，且年岁已过八十，远超六十岁的界限。
这些灵桃于他而言，所起的作用着实有限。
除了能稍稍满足口腹之欲外，既无法助他修为更进一步，亦无法为家族增添实力。
与其说他是在用灵桃兑换功勋点，倒不如说他是将灵桃慷慨地赠予了家族。
九叔虽有儿女承欢膝下，可家族三代之中，却未曾出现拥有灵根之人。
如此一来，他所积累的功勋点，亦无法传予后代。
族长临行之前，九叔又与他就灵桃树之事，细细商议了一番。
九叔主动请缨，愿为家族长期驻守烟波湖，悉心看护这株灵桃树。
族长略作思忖后，便应允了他的请求。
毕竟，若换作他人，知晓灵桃树秘密的人便会增多。
即便九叔离开烟波湖，也存在不慎说漏嘴的可能。
目前，族长并不想将灵桃树之事公之于众，而是打算尽可能地将此事隐瞒下来。
待家族之中出现第二位，乃至第三位筑基期的大修时，此事也就无需再遮遮掩掩。
时光飞逝，转眼间除夕已至。
洪临渊自六岁踏入族地青云山修炼，十余载岁月匆匆而过，这竟是他第一次在族外度过除夕，而非与族中众人一同欢庆。
此般情景，令他心中不禁涌起一丝落寞之意。
“小九，可是觉得有些烦闷无趣？
要不我与族长通传一声，让他将凝玉和流萤那两个丫头送过来，陪陪你？”
夜晚，二人一同准备年夜饭之时，九叔敏锐地察觉到洪临渊情绪低落，便笑着调侃道。
洪临渊急忙摇头拒绝道：“别！万万不可！
我从未听闻有谁驻守烟波湖还携带家眷的。
即便是妻妾成群的十六叔，也未曾做出这等荒唐之事。我可不要！”
九叔闻言，放声大笑，并未就此事继续追问。
而洪临渊原本低落的情绪，也在这笑声中被冲淡了许多。
一个月后，洪临渊的修为实现突破，顺利达到练气八层之境。
这一切皆是水到渠成之事，并无波折与惊喜可言。
两个月的时光如白驹过隙，转瞬即逝。
此时，鲜艳的桃花竞相绽放，芬芳馥郁的花香扑鼻而来。
这一日，五日的修炼时光已然过去，又到了不得不停下修炼的双休日。
洪临渊惬意地枕着双手，躺于桃树之下，悠然自得，尽情享受着这片刻的美好与宁静。
明媚的阳光倾洒在他的身上，温暖而舒适，令人心生愉悦。
灵桃树桃夭似是调皮，轻轻晃动着树枝，有意让新鲜的花瓣飘落至洪临渊的身上，尤其是他的脸部。
然而，它的捉弄并未得逞，反而让洪临渊愈发觉得悠闲自在，心情舒畅，心中涌起一股难以言表的惬意之感。
修炼之事，听来高深莫测、缥缈神秘，可真正涉足其中，方觉不过如此。
这实则是一件极为枯燥乏味之事，需要不断地重复、重复再重复。
尤其是在提升修为方面，需耗费大量的时间。
首先，要一遍又一遍地吐纳灵气，以神识引导灵气在体内的经脉与丹海间缓缓流动，精心稳固新开辟的经脉。
而后，再用神识继续构建经脉，不断巩固、壮大，如此循环往复，直至将练气九层的所有经脉构建并稳固完成。
唯有如此，方能达到练气期大圆满之境，进而冲击筑基之境。
洪临渊之所以能够持之以恒，并非因其毅力超凡。
而是实力提升后所带来的那种掌控感，成就感，权力感，令他深深着迷。
又过了一个月，盛夏时节，洪临渊如往常一般，正专注地吐纳灵气，潜心修炼。
突然，一股强横无比的气息自烟波湖旁骤然传出。
他下意识地睁开双眼，朝着气息传来的方向望去。
果不其然，正是那灵桃树在“兴风作浪”。
只见那灵桃树的身躯正以惊人的速度拔地而起。
树干肉眼可见地变得粗壮，树根周围的土地被挤压得一圈圈龟裂开来。
地下的土壤裸露于外，原本生长在地面的鲜草则被无情掩埋。
树枝不断地向四面八方伸展，恰似一位身姿曼妙的少女将双臂缓缓张开，在空中肆意舞动。
随着一股又一股强横的气息从灵桃树中散发而出，烟波湖附近的灵气浓度急剧攀升，从一阶上品灵脉瞬间跃升至二阶灵脉。
灵桃树的树枝剧烈颤动，树叶沙沙作响，不时有绿叶和花瓣飘落而下。
桃夭仿佛在愉悦地欢笑，发出阵阵悦耳的声响。
感受到融入水中的天地灵气愈发浓郁，黑尾灵鱼也欢快地在湖泊中穿梭游动，似是在为这突如其来的变化而欢呼雀跃。
“二阶！
灵桃树竟已达到二阶之境了？
连带着将烟波湖的灵脉也提升了？”
九叔从房间中匆匆走出，满脸惊喜地望着那仍在不断生长的灵桃树，激动得喃喃自语道。