第8章 狼心狗肺，见利忘义，乱世之中，唯有保全自身是本真！

尽管有陈老爷的力保，但之前势头正盛的三镇联保社，随着时间的流逝，还是不可避免的衰弱下去了。

原因是多方面的。

一方面，陈老爷等本地富商的手腕有限，只能弄来寥寥几只汉阳造，对土匪山贼的杀伤力有限，每次走镖都有人挂彩，损伤不小。

另一方面，也是因为人才外流严重。

随着日子一年年过去，洋人与买办开始花重金挖走联保社的高手，除了几个重情重义的师傅，不少人都被财利所诱，另投他家了。

从这个角度来看上，大姐的提议也是对的。

与其每年花这么多钱，养一些狼心狗肺的白眼狼。

还不如干脆把银子花给洋人，聘请洋人保镖团的人物，保商队平安。

外商保镖团虽然收费高昂，但省心许多，一般的山贼见了洋人，根本不敢劫掠。

……

五年后。

三镇联保社，汉正街总舵。

院门里，一尊关公像立在正中。

院门外，在关圣的怒目圆睁的冥冥注视之下，一位袒胸露乳，赤裸上身，却须发皆白，看上去年事已高的老者，此刻背负一根荆条，跪在门口。

只见他浑浊的眼睛中，擒着热泪，明明肩膀还在打颤，却拒绝了身边子女搀扶的动作，规规矩矩的在关公像前，用力的磕了一个响头，悲痛道。

“陈老爷，那天杀的畜生，我已经将他驱逐出我张家族谱了，从此，就当我没生过这个畜生！”

“要打要罚，您就打在我身上吧，老张我当了一辈子的正人君子，没想到临了临了，竟被自家生的畜生给败坏了名声，作孽，作孽啊！”

堂屋正中，陈老爷刚刚听完陈家大姐的汇报，又听到院外张老爷的声音，面色很是难看。

院门外跪着的，不是别人。

正是陈老爷年轻时的结拜兄弟，当年一起创立三镇联保社的同僚，张老爷。

张家和陈家类似，都是江城周边的乡绅土豪，三代前出了名举人，家里田产更多些。

但因后人败坏，反而将家底败光，多亏陈老爷在关键时刻扶了一把，才免于家破人亡的局面。

正因为此，陈家也对张家有着大恩，张老爷的儿子更是认陈老爷为义父，当亲爹一样孝敬。

然而。

就在三天前，本来掌管联保社诸多事宜，俨然算是半个联保社社长的张家长子，竟直接卷款跑路，远逃海外了。

那家伙本是个烂赌鬼，张老爷本想把他放到联保社中磨炼一下性子，将来继承张家生意，却不曾想他在洋人那边玩什么“老虎机”，欠下了天价赌资，连手指都赌上了。

作为纨绔少爷，张大少的指头自然不能割，对方原本的目的也不是要他那根破指头，就是想让他直接掘了联保社的根基，除掉这个横亘在他们的眼中钉，肉中刺。

他们设局，让张大少顺理成章的欠下赌债，最后卷款跑路，甚至连去英国的轮船都是他们安排好的。

此等畜生行径，让一向反对投资联保社的大姐再也坐不住了，立马就找到亲爹这里来告状，要求解散联保社。

“爹，我早就说了，汉正街的那群商人，没一个是好东西，都是吃人不吐骨头的老狐狸精，和他们合作，不如和洋人合作。”

“洋人坏归坏，但好歹讲究‘契约精神’，就连耍阴招都没有违约，换做是汉口三刘他们，恐怕早就把张大少沉尸长江，毁尸灭迹了吧。”

大姐当年留过洋，学过新学，又办新式工厂，免不了和洋人打交道，所以对洋人的印象，和老一辈有所不同。

在她看来，一部分洋人是坏的，但也有一部分洋人是好的。

那些愿意来华办工厂，雇佣华工的外商们，最起码还遵守规矩，比本地的劣绅豪商，强不知道多少倍。

“住嘴！”

“你一个妇人，又怎懂得洋人的狼子野心？”

“契约？只是做给你看的罢了，他们若真是遵守那契约，又怎会轰破我大明的国门，让那滚滚硝烟战火，燃遍我中华大地？”

陈老爷是年纪大了，见识不如陈大姐远博。

但他却是亲眼目睹过，当年山河破碎的时候，那群洋畜生，是怎么干的。

是，他们现在是穿上人皮，学说人话，看上去彬彬有礼，还佯装绅士了。

可畜生再怎么伪装，还是畜生，那股子茹毛饮血的蛮夷习气，陈老爷隔老远都能闻到腥味。

“哼，那你怎么处理那张大少？张老爷和你这么多年交情了，你怎么办！”

陈大姐见父亲还在斥责自己，不由的委屈出声，站在一旁道。

“他……我……哎……”

陈老爷一时语塞。

他自问，自己就算不是算无遗策，也算是老谋深算，对那张大少的安排，也有一番妙处。

他特意将财权一分为三，交给三家看管，又严格监视张大少出行，但凡他再碰骰子、麻将、牌九这些赌场一点，就立马汇报给他，切断他的一切财源。

可谁能知道，这“老虎机”又是个什么东西，竟然不需要和人对赌，摇着摇杆，就把银子输光了。

他更没能料到，那张大少竟然胆大包天，狼心狗肺到这种程度。

为了拿到钱财，他竟将其他两家的掌柜骗到外商开的饭店之中，借外商保镖之手，直接将他们设宴杀死，夺得了联保社财库的钥匙。

一时间，陈老爷仿佛老了十岁一般，整个人脸上露出一抹颓色，不知如何是好。

而外面跪着的张老爷，看似跪地磕头，一脸悔意，但心中所想的，却是另一番心思。

他张家和陈家一样，也是一脉单传。

他儿既然已经逃出海外，那就逃得远些，再远一些，把张家开枝散叶罢。

这边的家底，他会尽可能的多保存一些下来，他这张老脸怎样都无所谓，就算被陈老爷当场抽两鞭子也无妨，但就是真金白银的钱财，不能赔一两！

今日此事若能解决，那自然是万事大吉。

若不能解决，就别怪他张家转而投靠汉口三刘，也做个甚买办了。