脱去盔甲的托马斯·帕里奥洛格斯虽然身高和成年人差不多，但从面相看，实际年龄并不大。
可能还只是十岁出头的少年，不过是皇家饮食营养丰富而提前发育而已。
面对朱文奎的问题，他用拉丁语回复。
“尊敬的阁下，我深感荣幸能在今日之宴会上与您共聚一堂。请让我向您自己介绍，我是托马斯·帕里奥洛格斯，拜占庭帝国皇帝曼努埃尔二世与尊贵之妻耶莱娜·德拉加什之子。
在拜占庭，我与我之兄君士坦丁及狄奥多雷，皆蒙父皇之恩典，我们致力于恢复先祖之荣光，守护这片古老土地之和平与繁荣。我虽年轻，却矢志不渝，愿为帝国之未来贡献我之全部力量。”
听着托马斯·帕里奥洛格斯的话，朱文奎心中思绪。
原来是排行老三，从他家大哥名字带有君士坦丁，已经说明了皇位归属于谁。
但幼子往往是父母溺爱的对象。
而且其小小年纪，就能独自出来，还是在异教徒的领地中，胆子倒很大。
加上言语流利，举止仪态得体，各方面都表现的不错。
朱文奎露出笑容。
“你多大？”
“我生于创世纪6918年，现在是创世纪6929年，11岁。”托马斯·帕里奥洛格斯回道。
创世纪？
朱文奎有点懵，从哪来的创世纪这种说法！
严翰放下笔，低声道：“陛下，他们采用的是教会历法，听说是严格按照《旧约·创世纪》的内容计算出来的，他们确定上帝于6000多年前创造世界，因此这一天为拜占庭纪年的开端。”
只有6000年吗？难怪禁止华夏拥有更久远的文明历史。
方文暗笑，却没表现出来。
他故作惊讶：“如此少年，却表现如同成年人，你未来一定会大有成就的。”
托马斯·帕里奥洛格斯终究还是少年心性，听不得夸奖，不由露出自得笑容。
“我也是这么觉得的。”
看着少年开心的样子，朱文奎大笑道：“好，我们东方有句古语，自古英雄出少年，就冲你，我愿意听听你们想要做些什么。”
能探知心声的他，轻易将话题转向自己想要的方向。
少年看向比约恩，在其点头后，正色道：“尊贵的王，我们确实需要一些特别的帮助。比约恩是我的老师，他向我描述了你指挥军队攻占索赫纳城的过程，非常精彩。我们面临的困难非常大，想要解决很难。盟友们提出的建议和帮助都不能缓解目前的情况，我们现在已经陷入无法逃离的沼泽中。”
顿了下，他补充道：“听说在东方，你们打败了无敌的蒙古铁骑，而我们王国的衰落也是因为帖木儿汗的进攻，才会变成现在这样。因此，我想寻求东方的智慧来解答这个困题。”
原来是这样，明朝的建立和元朝的败退，已经通过丝绸之路传到了西方，平民或许不知道，但这些王室是了解的。
正好朱文奎也想了解下拜占庭和奥斯曼目前的情况。
他出声道：“我对你们的情况并不清楚，先告诉我你知道的。”
托马斯·帕里奥洛格斯大喜：“请稍等，我准备了一些东西。”
说完，他便转身让侍从准备。
那些侍从将沉重的皮革袋子搬进大厅，将里面的东西取出。
都是些巴掌大的木偶，做工很是精美。
这些木偶在少年指挥下，摆成了一个个方阵。
随后托马斯·帕里奥洛格斯解释：
“这是两国的军队情况，左边是我国的，右边是奥斯曼的。”
他准备仔细说明，朱文奎起身走到木偶方阵前观看。
目前君士坦丁城内的部队有重装步兵，重装骑兵，还有来自教会国家的雇佣兵。
重装步兵是延续罗马军事传统的必备。
可这种大盾方阵的兵种，机动性差，进攻手段单一，被帖木儿汗国打败后，便一直处于尴尬状态，既不能抛弃传统，又不愿意重新重用他们。
（拜占庭步兵方阵）
具装骑兵也是拜占庭的军事传统。
由重装骑士和他的扈从组成。
打仗的时候，重装骑士们组成骑兵方阵冲锋出战，扈从们也会组成战阵跟随。
一旦冲锋结束，那些背负沉重甲具的马匹就失去了机动力，需要和扈从汇合才能保证安全。
（拜占庭具装骑士和持盾扈从）
前两种是拜占庭的正统军事结构。
但实际打仗，更多是依靠雇佣兵。
展示的雇佣兵木偶中，也是非常多样性的。
手持大斧，脸上绘制图腾，连盔甲都不穿的野蛮人。
（拜占庭雇佣军中的维京战士）
他们是诺曼人，来自法兰西北部，其实就是定居法兰西北部的维京人。
还有加泰罗尼亚人，阿兰人、库曼人、亚美尼亚人、罗斯人、斯堪的纳维亚人、英格兰人和克里特人。
他们组成了拜占庭的各种军事兵种。
看到这里，方文心中不禁嘀咕。
表面上看起来，似乎整个欧洲都成了拜占庭的兵源地。
但反过来想，这个王国根本没有自己的底蕴，不过是一帮希腊贵族出钱雇佣欧洲各地士兵为他们作战罢了。
这个时代的国家和军事，让方文再次大开眼界。
原来马穆鲁克这种奴隶制王国并不是最独特的，拜占庭和其比较起来，也不相上下。
那奥斯曼的军事体制又是怎样的呢？
朱文奎继续听托马斯·帕里奥洛格斯讲述。
奥斯曼的主力兵种由三部分组成。
耶尼切里军团：精锐步兵，装备火器与弯刀，兼具远程压制与近战能力。
这支军队是由奥斯曼征服的巴尔干半岛斯拉夫人中挑选出的健康男童组织在一起训练而成。
他们因为从小进行军事化训练，忠诚和执行力都很强。
西帕希骑兵：属于奥斯曼的贵族骑兵制度。
组成这支骑兵的都是奥斯曼各封地贵族和随从骑士。
分为贵族重骑兵和随从轻骑兵两种，战斗时会配合出战。
一般来说，都是由轻骑兵快速突袭，重骑兵攻坚。
第三个兵种，则是奥斯曼单独归出的炮兵部队。
这支火炮部队的威力是目前欧洲和地中海地区最大的，也是对君士坦丁堡造成威胁最大的部队。