第8章 暮年的壮志

时光如白驹过隙,克洛维已步入暮年。多年的南征北战在他脸上刻下了深深的皱纹,曾经健硕的身躯也略显佝偻,但他眼中统一西欧的壮志依然炽热如昔。

尽管法兰克王国已成为西欧最强大的势力,可克洛维心中仍有一块心病——阿基坦地区。这片土地位于高卢西南部,拥有丰富的自然资源和重要的战略位置,长期处于半独立状态,像一颗游离在法兰克统治之外的孤棋。

克洛维深知,若想真正统一西欧,阿基坦势在必得。他不顾自己日渐衰弱的身体,再次召集将领商讨出征计划。议事厅内,烛火摇曳,将领们看着满脸疲惫却眼神坚定的克洛维,心中满是敬佩与担忧。

“陛下,您年事已高,此次出征不如让我们代劳。”一位年轻将领上前劝道。

克洛维摆了摆手,声音虽略显沙哑却透着不容置疑的威严:“阿基坦对我法兰克王国意义重大,此役关乎统一大业,我必须亲自前往。”

为了这场战争,克洛维做了精心准备。他派人深入阿基坦地区,了解当地的地形、军事部署以及民众的态度。同时,在国内调配物资,确保军队在漫长的征战中有充足的粮草和装备供应。

出征那天,法兰克军队在都城广场集结。克洛维身着沉重的战甲,骑着一匹高大的战马,缓缓走过队伍。士兵们整齐地排列着,向他们的国王致以最崇高的敬意。克洛维的目光扫过每一张年轻而坚毅的脸庞,心中涌起一股暖流,他知道,这些战士是法兰克王国的希望。

军队沿着蜿蜒的道路向阿基坦进发。一路上,克洛维不顾旅途劳顿,时常与将领们商讨战略。他根据情报制定了详细的作战计划,先切断阿基坦与周边势力的联系,再逐步蚕食其边境地区,最后直捣黄龙。

当法兰克军队抵达阿基坦边境时,阿基坦的统治者早已得到消息,组织起军队进行抵抗。双方在边境的一片山谷中展开了激烈的交锋。阿基坦军队占据着地形优势,他们在山谷两侧的山坡上设下伏兵,企图给法兰克军队一个下马威。

克洛维察觉到了敌人的意图,他命令军队停止前进,派出侦察兵仔细搜索山谷。在发现敌人的伏兵后,克洛维冷静地指挥军队改变阵型。他让步兵组成坚固的方阵,盾牌手在前排抵御敌人的箭矢和滚石,弓箭手则在方阵后方寻找时机射击。同时,他派出精锐的骑兵绕到山谷后方,对阿基坦军队进行包抄。

战斗打响,山谷中喊杀声震天。阿基坦军队从山坡上冲下,试图冲破法兰克人的防线。法兰克方阵如同一座坚固的堡垒,顽强抵抗。骑兵从后方突然出现,打乱了阿基坦军队的阵脚。经过一番激烈的厮杀,阿基坦军队节节败退,法兰克军队取得了首战的胜利。

首战告捷后,法兰克军队乘胜追击,逐步推进到阿基坦腹地。阿基坦的统治者见大势已去,开始寻求和谈。克洛维深知,和谈既能减少士兵的伤亡,又能以较为温和的方式将阿基坦纳入版图,于是同意了谈判。

在谈判桌上,克洛维展现出了卓越的政治智慧。他既提出了阿基坦必须接受法兰克统治的强硬条件,又给予了当地贵族一定的自治权,保留了他们的部分特权。最终,双方达成协议,阿基坦正式并入法兰克王国。

克洛维带着胜利的喜悦回到都城。然而,长期的征战和劳累让他的身体每况愈下。他躺在宫殿的病床上,看着窗外的城市,心中满是欣慰。他知道,自己离统一西欧的梦想又近了一步。

在生命的最后时光里,克洛维依然心系王国的未来。他将儿子们叫到床前,谆谆教诲:“法兰克王国是我们共同的心血,你们要团结一心,守护好这片土地,继续完成统一西欧的大业。”

不久后,克洛维在宫殿中安详离世。他的离世让整个法兰克王国沉浸在悲痛之中,但他留下的庞大帝国和未竟的统一梦想,激励着一代又一代的法兰克人奋勇前行。