暮夏的晚风穿过斑驳的窗棂，裹挟着泥土与艾草的清香，悠悠然飘进那座破落的茅草屋。屋内光线昏暗，仅靠墙上摇曳的一盏豆油灯勉强照亮。破旧的墙壁上，岁月留下的痕迹清晰可见，稻草屋顶时不时发出轻微的簌簌声，似在低声诉说往昔的故事。屋角，一位满头银发的婆婆，正安静地坐在一张略显摇晃的木凳上。她身着一件洗得发白、打着补丁的粗布衫，脸上的皱纹如同被岁月精心雕琢的沟壑，每一道都藏着过往的经历与智慧，可那双眼眸，却明亮而温和，恰似春日暖阳，散发着无尽的慈爱。在婆婆腿上，趴着一个五六岁模样的小男孩，眼睛如同黑宝石般明亮，好奇地眨动着。他一只手随意地摆弄着衣角，另一只手则紧紧抓着婆婆的衣襟，仿佛那是世界上最安心的依靠。“宝宝儿，奶奶今儿个要讲的，是一个女子命运多桀的一生……”
“啪！”清脆的巴掌声在花园里久久回荡，惊飞了栖息在树梢的雀鸟。程芸居高临下地看着蓝殊，柳眉凤眼间透着冷冽的光，眼角的泪痣随着冷笑微微颤动。“蓝殊，本宫罚你，你服是不服？”她双手抱胸，金线绣就的鸾凤纹裙摆随着动作轻轻摆动，浑身散发着不容置疑的威严。
蓝殊浑身发抖，捂着红肿的脸颊，声音带着哭腔：“程……程芸，这……这是为何？
“住口！”程芸猛地提高音量，声音在宫墙间回响，“本公主的名讳也是你能叫的？贱婢，你做的那些腌臜事，真以为能瞒天过海？”她向前逼近一步，鞋跟重重地敲击着地面，吓得蓝殊身体一颤。
蓝殊心中暗叫不好，难道程芸真的发现了，不可能！她低下头，试图掩饰眼底的慌乱，指甲深深掐进掌心。
就在这时，三道急切的呼唤声从远处传来：“殊殊，殊殊，你在哪里？”“公主，公主！”“小姐，小姐！”
程芸瞥了蓝殊一眼，冷冷道：“记住，我们恩义两清。”说罢，转身朝着声音的方向走去，金步摇在风中叮当作响。
蓝殊缓缓抬起头，望着程芸离去的背影，眼神中满是震惊与迷茫。她不明白，一向对她呵护有加的程芸，为何突然变得如此冷漠，甚至当众羞辱她。
程芸穿过一片茂密的树丛，溪儿、穆敏慈和浅儿早已等候在那里。溪儿眼尖，一眼就看到程芸微微颤抖的右手，急忙上前：“公主，奴可找到您了，还好您没事。”说着，便仔细检查程芸的身体。程芸察觉到穆敏慈投来的异样目光，心中涌起一股不悦。她抬手示意溪儿退下，径直从穆敏慈身边走过，对她的问候置若罔闻。穆敏慈气得满脸通红，紧握的拳头微微颤抖。她望着程芸的背影，咬牙切齿，“你！”穆敏慈被气的够呛转过身去看着程芸的背影，脚一脉被欲抬手拉住程芸，可奈何她只是皇帝义女，虽有些得宠，却也不敢太放肆，只能看着程芸走远，思考着什么。
另一边，蓝殊靠在梧桐树下，泪水如决堤的洪水般涌出。浅儿惊慌失措地跑过去，喊道：“小姐，小姐，你怎么了？”穆敏慈随后赶到，看到蓝殊梨花带雨的模样，心中一阵刺痛。她急忙上前搀扶蓝殊，关切地问道：“殊殊，你怎么了，可是程芸欺负你了？”蓝殊扑进穆敏慈怀里，小声抽泣起来。在穆敏慈的再三追问下，她终于断断续续地说出了事情的经过。穆敏慈听完，脸色变得十分复杂。她一方面为蓝殊的遭遇感到心疼，另一方面又觉得这是一个扳倒程芸的绝佳机会。她轻抚蓝殊的头发，安慰道：“殊殊，别怕，我一定会为你讨回公道。”
……
程芸踏入寝宫，鎏金宫灯洒下暖黄光芒，却驱不散她周身的寒意。她遣退了所以宫人包括自己最形容的贴身侍女溪儿，抬手卸下发间金步摇，珠翠碰撞声在空旷宫殿里格外孤寂，和着窗外沙沙的竹叶声，似在低诉往昔。今日扇蓝殊的那记耳光，让心底淤积的怒火痛快宣泄。可看着蓝殊捂着脸，眼中满是震惊与愤怒，程芸心里又像被一根细针扎了一下，隐隐作痛。曾经，三人在御花园赏梅，蓝殊被花枝勾住裙摆，摔了个狗啃泥，逗得大家前仰后合；穆敏慈还会细心熬制醒酒汤，在程芸偷喝御酒后照顾她。那些欢声笑语，如今却成了最锋利的刀，刺痛着她的心。
想到殇霖阁的修学名额，程芸攥紧了拳头，指甲深深掐进掌心。殇霖阁，那是整个东璃国修行者梦寐以求的圣地，每年仅向皇室宗亲开放两个名额。本以为凭借三人的情谊，名额分配不成问题。可当她从溪儿口中得知，蓝殊和穆敏慈竟私下打点，将她排除在外时，犹如五雷轰顶。
“为什么？为什么要这么做？，没想到最伤我的竟然是你们…”程芸喃喃自语，默默留下了一滴泪后，狠厉伸手一抹，声音在空荡荡的寝殿里回荡，无人回应。月光透过雕花窗棂洒在地上，如一层银霜，将她的影子拉得又长又孤单。回想起这些日子，自己被两人有意无意地疏远。宴会上，她们笑语嫣然，却对程芸视而不见；议事时，也刻意压低声音，不让她听到谈话内容。程芸一直自我安慰，觉得是两人最近忙，才疏忽了自己，没想到背后竟藏着这样的算计。
“既然你们不仁，就别怪我不义。”程芸猛地站起身，眼中闪过决绝的光芒，“我不仅要进入殇霖阁，还要成为最强大的存在，让你们为今日的所作所为后悔！”
她快步走到书桌前，铺开宣纸，研好浓墨，写下一封密信。信中，她请求掌管殇霖阁的皇叔帮忙，为自己争取一个修学名额。写完后，程芸吹干墨迹，将信小心翼翼地装进信封，叫来溪儿：“立刻把这封信交给皇叔，记住，此事绝不能让任何人知晓。”
溪儿接过信，看着程芸坚定的眼神，重重地点了点头：“公主放心，奴婢定不负所托。”说罢，转身消失在夜色中。
程芸走到窗边，望着浩瀚星空，心中暗暗发誓：“蓝殊，穆敏慈，这场较量，我绝不会输！”窗外，一片乌云缓缓飘过，遮住了皎洁的月光，整个寝宫陷入了黑暗之中……