第5章 萧大佬

“因为这活儿完全就是挖了个火坑！我且问你，咱们山东每年需缴多少税粮运往京师？”

这个问题是常识性问题，李卓想也没想答道：“六十万石！”

“那每年我山东需完成额定税额多少呢？”

这同样是个常识性问题，李卓再次答道：“约莫……二百五十万石。”

周维岳轻笑：“收了二百五十万石，才六十万石运往京师，你觉得是何原因？”

这次，没等李卓回答，周维岳就解释道：“四石的粮食运到应天，路上损耗、打点各路关系、运输人员的开销，往往就只剩下一石。

“他户部运粮为什么能从中牟利？因为一路上该打点的都已经打点过了，一回亏，二回就开始赚了！

“可这事儿换咱们能行么？

“先不说咱们运粮一路上都要重新打点，就说咱山东今年的收成，小虫小害不少，能不能收足二百五十万石粮食都是问题！

“到时候给咱弄个二百三、二百二的粮食要咱运，咱们是运还是不运？

“若是运，四取其一，根本就凑不够六十万石税粮交给陛下，咱们脑袋都不够砍的！

“若是不运……哼哼，抗旨不尊，咱们脑袋现在就得掉！”

周维岳把这话说清楚了，李卓脸色立马变得煞白：“这……这……咱不是横竖是个死？要不……咱把这事儿坦白了告到陛下那里去？”

周维岳笑着摇了摇头：“告？怎么告？胡党这会儿把控朝堂，咱们的折子能不能到陛下眼前不说，就算到了，陛下也见着了，他能信咱们的话？

“或者换个说辞，就算他信咱们的话，那是不是就意味着咱山东十年来运输税粮的事儿都存在着猫腻？

“这一条线涉及多少官员？涉及多少势力？到时候为了朝堂安定，你觉得陛下是选择砍了咱们两个的脑袋平息此事，还是选择把这一条线的脑袋全揪出来砍了来了结此事？”

李卓不说话了，嗫嚅道：“可……可董大人为何要如此针对咱们这样……”

“咱们这样的小人物对吧？”

周维岳又抓着开花馒头沾了一点白玉汤含在嘴里，温热的口感瞬间在嘴里化开。

不得不说，这吃法还真有点讲究。

干瘪的开花馒头经过豆腐汤的滋泡，含在嘴里颇有几分豆浆加油条的口感。

“咱们是小人物，但咱背后有萧大人啊！这就是两边大佬的博弈，恰巧那位董大人方才试探一番后，把我当成了棋子罢了。

“至于为何是我……方才那桌子没有饭菜的鸿门宴就是筛选。”

李卓若有所思：“老爷……何为大佬？”

“呃……这是广东那边的俚语，老爷碰巧学了过来，就约等于大人物的意思。”

李卓恍然大悟道：“那卑职的大佬便是老爷您！”

“嗯……这么说也对，但你的大佬解决不了这事儿，老爷我得去找老爷的大佬！”

“老爷的大佬？”

“对！左布政使，萧大人！”

周维岳将最后一口馒头咽下，打了个饱嗝：“店家，结账！”

……

明朝初年，山东行省的省会原设在青州，直至去年，也就是洪武九年才将治所迁至济南府。

所以即便是萧忠这位左布政使的府邸也算不上多么豪华。

周维岳孤身一人来到了萧府门外。

这次的事儿不太好带个师爷了。

“去年才将省会迁到济南，也就是说今年运输税粮，这济南到青州的一路关卡还未打通，运输税粮这事儿交给我，该不会也有这层原因吧？毕竟头回运粮就纯是折本，等我打点过了关卡，那帮人再从我手里夺回运输税粮的美差？”

周维岳这样胡思乱想着。

门客已经去通报，周维岳站在门口无所事事，目光随意一瞥，便见到了几个行迹鬼鬼祟祟之人。

不用想这就是董彦杲的眼线了。

对方要不派人盯着点自己那才奇怪。

不过周维岳也毫不在意，自己是肯定得找萧忠的，这事儿拿屁股都想得到，但自己进了萧府，和萧忠谈了什么对方肯定不知道。

而这也是自己的杀手锏。

等了不稍片刻，门客便折返回来，拱手行礼道：“周知县，我家老爷有请！”

态度谈不上恭敬，但也没什么倨傲之色。

周维岳同样不以为然，宰相门前还三品官呢，这萧忠怎么的也是一方大佬了，门客这态度才正常。

随着门客一路进入萧院。

也不知道是萧忠这人为人清廉，还是因为济南府刚刚成为山东治所的原因，这大院里边也同样朴素无华，空荡荡的院子，除了建筑本身外，也见不着什么假山人工湖点缀。

周维岳心里略微安心，如果这位萧忠一直保持这种“水准”，他大概率也能躲过明初的浩劫。

沿着廊亭一路走，在折过了一座圆形的拱门后，周维岳终于在廊亭尽头见到了一位身着常服的老者。

老者半倚半躺的坐在一张竹制长凳上，眼神微眯，也不知道是在假寐还是什么。

周维岳心里又松了口气，就这老头的年龄，估摸着顶多撑到“胡惟庸案”案发，再往后的空印案、郭桓案什么的，就算点出诸葛亮的七星灯来续命都有点悬。

所谓人死债消，到时候就算有事儿，应该也牵连不到自己了。

门客走到拱门前便停了下来，示意周维岳往里走。

不用多想，这位老者也该是萧忠了。

周维岳老老实实的走了进去，拱手行礼：“下官丘县知县周维岳，见过萧大人！”

萧忠依旧是那副老态龙钟的模样，像是没听见周维岳的声音。

周维岳不以为然，依旧保持略微躬身拱手的姿态。

良久。

一个苍老的声音响起：“周知县。”

“下官在！”

“老夫老了，你知道到了老夫这个年纪，所图的都是什么吗？”

坏了！

这帮人怎么说话都一个腔调！

周维岳脑门一紧，拱手抱拳道：“萧大人说笑了，现如今这整个山东民坊间无不称赞萧老您为官清廉，治下有方，萧老所有即所图，下官不知萧老何所欲也！”

这话用低情商一些的意思来解释就是你个老登名声赚够了，可以安安稳稳退休了。

高情商一些来理解便是你希望有个好名声名留青史，但其实已经做到了。

当然，这萧忠话里的意思也在暗示周维岳：我想有个好名声安安稳稳退休，你可别临终了给我搅个烂摊子出来。

很显然，周维岳听懂了萧忠的话。

所以他也获得了进一步谈话的资格。

萧忠终于睁开了他那半眯着的双眼，目光如炬，盯着周维岳许久。

“倒是个少年才俊！说说吧，找老夫来什么事儿？”

……