余烬的意识在数据流中沉浮，仿佛有无数根钢针扎入大脑。
当他睁开眼时，发现自己站在蒸汽教廷的青铜拱门前，手中握着鎏金邀请函。金属表面刻着蒸汽齿轮与圣痕纹章，烫金文字写着：“庆祝净化行动大捷——新任执行官格雷・冯・霍恩海姆阁下”。
他低头看向自己的制服，黑色燕尾服下隐约可见蒸汽管道，右胸的机械圣印正随着心跳节奏闪烁。
这个由教廷大主教亲手烙印的装置，既是荣誉的象征，也是监控器——任何异常情绪波动都会触发警报。余烬摸了摸藏在袖口的魔导左轮，枪柄上刻着妻子的名字缩写：“A.L.”。
“格雷大人，宴会即将开始。”
侍从弯腰行礼，机械义眼泛着幽蓝光芒。余烬注意到他颈后有新月形的疤痕——这是被月刃议会咒术师袭击的痕迹。
穿过长廊时，余烬的视网膜突然弹出任务提示：
“目标：灰烬元帅。任务时限：2小时。奖励：星渊核心坐标（真实）。惩罚：意识抹除。”
他皱眉，真实坐标的奖励意味着这次任务可能关系到星渊的终极秘密。
庆功宴大厅的穹顶高达三十米，由蒸汽驱动的机械天使雕像手持圣剑，在水晶吊灯下投射出巨大阴影。
枢机主教们穿着镶嵌奥术水晶的礼服，正在讨论如何处置月刃议会的俘虏。
余烬注意到他们佩戴的戒指上都刻着“Ω”符号——这是教廷秘密组织“奥秘之环”的标志。
“格雷，你来得正好。”
灰烬元帅的声音从身后传来。余烬转身，看到这个令他妻离子散的仇人正穿着全覆式蒸汽动力铠甲，机械义眼的红光穿透面罩。
灰烬的腰间挂着“净化者”魔导炮，炮管上还残留着焦黑血迹。
“元帅阁下。”
余烬行了个标准军礼，目光扫过灰烬的胸口——那里有一道新月形的伤疤，与侍从颈后的痕迹如出一辙。
“听说你在边境找到了星渊核心的线索？”
灰烬突然抓住余烬的肩膀，机械臂的液压装置发出刺耳声响。余烬的机械圣印瞬间亮起红灯，他强忍着剧痛挤出微笑：
“是的，元帅。不过……”
“不过什么？”
灰烬的机械义眼凑近余烬的瞳孔，
“你在害怕什么？害怕教廷知道你妻子的真相？”
余烬浑身僵硬。
任务日志中闪过一段记忆：三个月前，他的妻子安娜被教廷以“异端”罪名逮捕，送往“机械之巢”改造成活体兵器。
当他闯入实验室时，看到的是被机械零件取代大半身体的安娜，她的眼睛里只剩下空洞的红光。
“我只是……担心月刃议会的反击。”余烬艰难地回答。
灰烬突然大笑，拍了拍余烬的后背。
“放心吧，格雷。等我们拿到星渊核心的终极兵器，整个银河都会匍匐在蒸汽教廷脚下。”
他转身走向主席台，机械靴踏在地面上发出金属撞击声。
钟声敲响的瞬间，大厅的水晶吊灯突然熄灭。
黑暗中传来玻璃碎裂的脆响，十二道紫色月光从穹顶裂隙射入，在地面勾勒出蚀月的图腾。
月刃议会的咒术师们踏着月光降临，他们的斗篷上绣着褪色的萨尔纳加符文，手中握着由暗月能量凝聚的匕首。
“净化异端！”
枢机主教们慌忙召唤蒸汽护盾，但暗月匕首轻易穿透护盾，割开喉咙时发出冰裂般的脆响。
余烬看到一名咒术师撕开自己的斗篷，露出背后蠕动的触手——这是与星渊能量融合的变异特征。
“保护元帅！”
余烬大喊，同时将灰烬推向密道。但就在此时，一道月光匕首擦着他的耳边飞过，钉在墙上发出蜂鸣。
余烬转头，看到暗影站在阳台上，她的瞳孔已经变成竖线，嘴角挂着诡异的微笑。
“格雷执行官，”暗影的声音带着双重回响，“你体内的星渊能量……真香。”
余烬激活机械圣印，蒸汽动力铠甲瞬间覆盖全身。
他抽出魔导左轮，连开三枪都被暗影轻松避开。
暗月能量在她指尖凝聚成镰刀，劈下时带起的寒风让空气都为之冻结。
密道深处突然传来剧烈震动，蒸汽管道接连爆炸。
余烬和灰烬被气浪掀翻在地，抬头看到铁手扛着蒸汽加农炮站在浓烟中，他的机械义肢正不断滴落着奥术水晶碎屑。
“格雷，我等这一天很久了。”
铁手狞笑着扣动扳机，炮弹在余烬面前炸开，掀起的金属风暴撕碎了他的铠甲。
余烬踉跄后退，发现自己的右手掌心浮现出升格者印记——这是萨尔纳加血脉觉醒的征兆。
“铁手，你背叛了深红舰队？”
灰烬挣扎着站起来，魔导炮对准铁手的胸口。
“背叛？”
铁手大笑！
“深红舰队早就被教廷收买了。你们以为那些‘意外’沉没的运输船，真的是月刃议会干的？”
他的机械义眼突然亮起红光。
“不过现在，我要连教廷一起背叛。”
铁手的加农炮转向灰烬，余烬趁机将灰烬推入时空裂隙。
就在炮弹击中余烬的瞬间，他的身体被星渊能量包裹，蒸汽铠甲在紫色光芒中解体，露出原本的人类躯体。
余烬漂浮在时空乱流中，看到林渊的投影出现在虚空中。
“做得不错，余烬。”
林渊的声音带着赞许。
“现在，是时候让你知道真相了。”
记忆碎片如潮水般涌入余烬的脑海。
他的真实姓名是萨尔纳加混血儿，父母死于月刃议会的活体实验。
二十年前的星渊大爆炸并非意外，而是教廷与议会联手发动的能量抽取实验。
“为什么是我？”余烬的意识颤抖着。
“因为你有资格成为棋手。”
林渊的投影伸出手，掌心浮现出星渊熔炉的全息图。
“现在，带着这个谎言回到现实——告诉教廷，星渊核心的终极兵器，会让他们付出代价。”
余烬的意识重新回到星渊世界，发现自己躺在灰烬身边。
灰烬的机械臂正掐着他的脖子，义眼扫描着他掌心的印记。
“萨尔纳加血脉……”
灰烬的声音带着颤抖。
“原来我们一直在追捕的，是神的后裔。”
余烬趁机将伪造的星核坐标刺入灰烬额头，转身跃入窗外的时空裂隙。
在意识消散前，他看到暗影站在月刃议会总部的祭坛前，正将匕首刺入大议长的心脏。
而在地球的实验室里，白发老者突然惨叫着倒地，他的意识投影被星渊能量反噬得支离破碎。
林渊关闭投影，看向命运之轮上闪烁的红色警告。
暗影的任务进度条显示：
“已抵达月刃议会总部，目标：大议长。当前状态：失控（邪神血脉觉醒）。”
“大人，需要启动意识抹除程序吗？”
夜莺的声音带着担忧。
林渊摇头：“不，让她继续。我倒要看看，蚀月复活后，是会成为我们的助力……还是新的威胁。”
他将时空沙粒撒入轮盘，七道流光再次坠入星渊，
“通知其他玩家，第二阶段任务开始——是时候让蒸汽教廷和月刃议会，见识一下真正的星渊暗主了。”