谁也没有想到，天下的局势啊，就像个不讲理的小孩一样，说变就变。公元184年二月的时候啊，那黄巾农民大起义就跟开了闸的洪水，一下子就爆发啦！
这到底是怎么一回事儿呢？原来是当时的朝廷啊，规矩早就乱套了，官员们一个个都忙着中饱私囊，政治腐败得一塌糊涂。统治阶级内部也是乱成一锅粥，你争我斗没个停歇，根本就不把老百姓放在眼里。这就导致老百姓的日子那叫一个苦啊，连饭都吃不饱，活都活不下去了。
于是，各地方的农民就像被点燃的火药桶，纷纷揭竿而起。一开始，这反抗的力量就像星星之火，星星点点地分布在各地。可这火势一旦烧起来，那可就不得了啦，越烧越旺，参与起义的人也像滚雪球一样，越来越多啦！
这时候，有个巨鹿郡的张角、张梁、张宝三兄弟，不知道哪根筋搭错了，自称“天公将军”“人公将军”“地公将军”。他喊着“苍天已死，黄天当立”的口号，打着“太平道”的旗号，一召集，可不得了啊，当即就有三十六万信众响应。一下子，这起义的大戏可就正式开场了。
起义军一出来，真个儿是不得了，四海之内，四五十万贫苦百姓都跟着响应，纷纷加入头裹黄巾的起义大军。这大大小小的起义军汇聚在一起，就像一群猛虎下山似的，四海驰骋，攻城略地，杀得那些豪强屁滚尿流，到处焚烧官府，抢夺财产。其中主力在冀州、南阳和颍川这三地，他们攻势凶猛，都直接威胁到东汉的都城洛阳了。
这下，朝廷可就急眼了。大将军、皇后何氏的哥哥何进，看到这黄巾军来势汹汹，赶紧奏请灵帝下诏，让各地做好战斗准备，专门派了中郎将卢植、皇甫嵩和朱隽等各领精锐部队，分三路北上讨伐这黄巾军。
这黄巾军呢，攻势越来越猛，张角带着的军队都打到幽州边境了。幽州的太守刘焉一听，顿时就慌了神，连忙把校尉邹靖叫来商量对策。邹靖一拍胸脯说：“这贼兵人数太多了，咱兵力有限呐，得赶紧招募援军。”刘焉也觉得有道理，当下就张贴榜文招募义勇军。
这榜文很快就传到了涿县。刘备看着这朝廷招兵的榜文，心里那叫一个五味杂陈啊。他心心念念想要治国平天下，可自己都快到而立之年了，每天还得为那点贩卖麻鞋、织草席的微薄收入忙活，想帮天下百姓摆脱战乱和天灾的苦难，却有心无力。他想投军，可单枪匹马的，能成啥事儿呢？思虑片刻，不禁长叹了一口气。
这时候，他背后突然传来一声厉喝：“大丈夫不为国家出力，怎么能光在这唉声叹气啊！”
刘备吓了一跳，回头一看，只见一个身高八尺的大汉，豹头环眼，燕颔虎须，那嗓门大得跟打雷似的，相貌威武凶悍，站在那儿，跟个铁塔石似的。刘备忙问：“这位壮士何人？”
那人朗声道：“我姓张，名飞，字翼德。俺家世世代代都住在涿郡，靠杀猪卖酒为生，我就爱结交天下英雄。今天看到你对着榜文叹气，就忍不住出来说几句。”
刘备一听，忙介绍自己说：“我是汉室宗亲，姓刘名备。这朝廷啊，面对这黄巾叛乱却没什么办法，我本想着借这机会平贼安民，可自己力量有限，实在没辙，只能叹口气了。”
张飞一听，豪情万丈地说：“英雄莫要叹气，我这儿有点家产，可以用来招募义勇，咱们一起干大事，你意下如何？”
刘备一听，喜出望外，当下就和这豪爽的张飞一块儿走进村中的酒店，好一顿畅饮。
正喝到高兴处呢，突然店里进来一个大汉。这人身高九尺，须髯两尺长，面色红润得像枣子，嘴唇像涂了胭脂一样红，还有一对丹凤眼和卧蚕眉，那气质，仪表堂堂，气宇轩昂。刘备一瞧，心里就觉得此人不凡，连忙邀他坐下，问他大名。
只听这汉子说道：“我姓关，名羽，字长生，后改名叫云长。我是河东解良人，看不惯当地那些豪强欺负百姓，就把他们给杀了，一直逃亡到现在，都有五六年了。听说这儿正在招兵买马，我就赶过来了。”刘备听了，觉得也是个性情中人，就和关羽聊了起来，把自己和张飞的打算一股脑儿地全说了。
关羽一听，也是满心欢喜，三人当下便一同前往张飞的庄园商量此事。此时，张飞突然灵光一闪，双掌一击，说道：“我庄园后面有片桃花林，正开得好看呢。今日上天让我们相遇，明天咱就在那儿结为兄弟，一起大干一番，如何啊！”刘备和关羽都高声说好。
第二天，三人如约来到了桃园。他们精心准备了黑牛、白马这些祭祀用品，然后一同跪地，神情庄重地烧香拜祭，信誓旦旦地发誓：“咱们刘备、关羽、张飞三人，虽然姓不一样，但愿从此结为兄弟，携手共度难关，保国安民。咱们不求同年同月同日生，只求同年同月同日死。谁要是背信弃义、忘恩负义，那天地都不答应！”
第三天，发完誓，关羽、张飞依次拜刘备为大哥，自己分别是二弟和三弟。接着，三人杀了牛，宰了马，摆出美味佳肴，还召集了五百多勇士，一起在桃园里痛痛快快地喝了个够。
第二天，这五百多人把军器都收拾好了，可就缺合适的战马了。大家正发愁呢，突然有人来报告，说庄上来客人了，还带着一群马。刘备等人一听，心想这下可有救了，赶忙出庄迎接。
这一迎接，才知道来人叫张世平和苏双，都是中山的大商人。原来啊，因为这黄巾军起义，他们今年不能把马带到北边去卖了，本打算送给那些需要的人。刘备他们一听，那叫一个感激啊，连忙把客人请进庄园，请他们喝酒吃饭。一边喝，一边就把自己的讨贼安民计划跟他们详细地说了。
这二人一听，那是相当支持啊，不仅表示要把五十匹良马都捐给三兄弟，还送了金银五百两，镇铁一千斤，让他们打造更好的兵器。刘备等人谢过他们后，就找来了手艺高超的铁匠为三人打造兵器。刘备的武器是一把双股剑，寒光闪闪，透着一股君子之风；关羽的则是重达八十二斤的青龙偃月刀，又叫“冷艳锯”，一看就威力无穷；张飞的武器是一把霸气无比、齐身长的丈八长矛，拿着就霸气外露。
一切准备妥当，三人就率领着五百多乡勇去见邹靖。邹靖一看，这可都是热心保家卫国的勇士啊，当下就对刘备等人赞赏有加，还把他们引荐给了太守刘焉。
这刘焉听了刘备的汇报，那叫一个高兴，当场就承认他们是一家人，还亲切地称刘备为侄儿。刘焉表示愿意全力支持他们，还让他们在府里好好休整几天。
可这安稳日子没过几天啊，就传来坏消息了：黄巾军大将程远志率领五万大军直扑涿郡而来。这刘焉一听，那还等什么，立刻下令让邹靖带着刘备等三万人马前去迎敌。
刘备和关羽、张飞带着队伍赶紧出发，一路风尘仆仆，来到大兴山下，正好和黄巾军对上了。刘备看得气不打一处来，挥舞着马鞭，自信满满地高喊：“反国逆贼，还不赶紧投降！”
对面的程远志一听，那火“噌”就上来了，派邓茂出战。
这边张飞可等不及了，挺起丈八蛇矛就冲了出去，和邓茂纠缠在了一起。一时间，战场上喊杀声震天，沉闷的撞击声、金属摩擦声，此起彼伏，仿佛要冲破天际，这场激战到底会有怎样的结果，还真是充满悬念啊，让我们继续往下听。