夜幕降临，沉香轩内烛火摇曳。
沈玉靠在软榻上，手中把玩着一块玉佩。桃儿端着热茶进来，欲言又止。
“想说什么就说吧。”沈玉头也不抬。
“姑娘...”桃儿犹豫道，“今日府中闹得沸沸扬扬，老夫人和二夫人、三太太都...”
“都中了招？”沈玉轻笑，“这不正好？皇后娘娘的赏赐，理应与府中长辈分享才是。”
“可是姑爷他...”
“放心，”沈玉打断她，“你家姑爷百毒不侵，这点小毒伤不到他。”
桃儿这才松了口气，却又想起什么：“那些人怕是要记恨姑娘了。”
“记恨？”沈玉冷笑，“他们本就处处针对我，如今不过是以其人之道还治其人之身罢了。”
“姑娘说得是。”桃儿低声应和，“只是皇后那边...”
“来日方长。”沈玉放下玉佩，眸光微冷，“这府中的水，早晚要搅浑。”
夜色渐深，月光透过窗棂洒进来，在地上投下斑驳的影子。
沈玉站在窗前，望着院中的海棠树。花开正盛，粉白的花瓣在夜风中轻轻摇曳。
秦景远不知何时来到她身后，轻轻环住她的腰：“在想什么？”
“没什么。”沈玉靠在他怀里，“只是觉得，这府中的日子，越发有趣了。”
秦景远低笑：“有趣？”
“是啊，”沈玉转身看他，“你说，皇后娘娘下次会送什么来？”
“不管送什么，”秦景远捏了捏她的脸，“有我在。”
沈玉抿唇一笑，却在他看不见的角度，眼底有些担忧。
府中的争斗才刚开始，皇后的手段也不会就此罢休。这盘棋，还远没到收官的时候。
但至少今日，她扳回了一局。想到那些人在茅厕中的狼狈模样，沈玉心中就涌起一丝快意。
秦景远似乎看出她的心思，轻声道：“别想那么多，早些休息。”
“嗯。”沈玉应了一声，却久久无法入睡。
月光如水，静静流淌在庭院中。海棠花瓣随风飘落，宛如无声的叹息。
这个夜晚，注定是个不平静的夜晚。府中各处都亮着灯，太医来来往往，开了不少止泻的药。
而在沉香轩，沈玉躺在床上，听着远处的喧嚣，唇角勾起一抹浅笑。
皇后的这份“赏赐”，她收到了，也好好地“分享”出去了。
至于那些中招的人，想必此刻正在茅厕里深刻反省吧。
与此同时，紫凰殿内。
华贵的宫殿中，檀香缭绕。皇后斜倚在宸妃的软塌之上，陈嬷嬷正端着一碗温热的燕窝羹上前。
“卢公公出宫宣旨，怎么到现在还未回来？”陈嬷嬷眉头微蹙，语气中带着几分不安。
话音刚落，外头传来一阵急促的脚步声。几名小太监跌跌撞撞地冲进来，扑通跪地。他们的脸上写满了惊慌。
“卢公公...卢公公逃了！”
这话如同一道惊雷，在殿内炸响。
皇后猛地坐直身子，不禁有些震怒：“他为何要逃？”
小太监战战兢兢地将事情经过说了一遍。原来是卢公公在定国公府跪着递懿旨，有损皇后威严，害怕受罚才逃走的。
皇后还未来得及发作，又一名宫女慌慌张张地跑进来：“娘娘不好了！赏赐给定国公府的糕点有毒，老夫人和西平郡主他们都中毒了！”
“什么？！”皇后腾地站起身，手一挥将陈嬷嬷端着的燕窝羹打翻在地。瓷碗摔碎的声音在殿内回响，惊得周围的宫女太监们噤若寒蝉。
不多时，长乐公主款款而来。她一身华服，举手投足间尽显贵气。
“母后找我？”她脸上还带着得意的笑。
皇后强压怒火，目光如刀般盯着长乐公主：“原来是你指使卢公公在点心中投毒？”
“是啊。”长乐公主坦然承认，语气中带着几分轻慢，“不过只是些泻药罢了，死不了人。”
“你可知那沈玉根本没吃那糕点！”皇后咬牙切齿，恨不得给这个不成器的女儿一巴掌。
长乐公主脸色瞬间变得煞白，方才的得意荡然无存：“那...那谁吃了？”
“你姨母家的那群亲戚们！”皇后几乎是从牙缝里挤出这几个字。
长乐公主慌了神，她踉跄着后退几步：“这可如何是好？”
皇后深吸一口气，站起身来。她整理了一下衣袍，语气带着决然：“还能怎么办，去向你父皇请罪！”
看着皇后远去的背影，长乐公主心中懊悔不已。她本想给沈玉一个教训，没想到反倒害了自己。这一局，又是输得彻底。
殿外的风吹动着檐下的铜铃，发出清脆的声响。长乐公主站在原地，眼中的泪水在眼眶中打转。她知道，这次的事情恐怕不会这么简单就过去了。
乾元殿内一片寂静，皇上卧在御床上，锦被半掩，露出缠着白布的后背。每动一下，剧烈的疼痛便从伤处蔓延至全身。这次受的伤比马蜂蛰要严重得多，不仅后背伤重，连胳膊也疼得难以抬起。
殿外的太监们噤若寒蝉，谁也不敢打扰龙颜不悦的皇上。连皇后来请安，都给堵在门外。宫女们低着头，小心翼翼地走过，生怕发出一点声响惊扰了皇上。
“娘娘还是先离开吧，陛下此刻不见客。”小太监双手交叠，恭敬地说道。他的声音很轻，却带着不容置疑的坚定。
皇后站在殿外，华贵的凤袍在阳光下闪着金光。她冷着脸，语气中带着几分高傲：“去禀报皇上，本宫特来请罪。”
小太监额头渗出细密的汗珠，他知道得罪谁都不能得罪皇后，可皇上的旨意又不敢违抗。犹豫再三，他转身进殿禀报。
“请罪？”皇上眉头微皱，想起西陵侯那番话。虽说沈玉救了他的命，但西陵侯的过错不能就此一笔勾销。这件事该如何处置，着实让他头疼。
这会子皇后又来请罪，倒是勾起了他的好奇心。他轻轻动了动身子，忍着疼痛道：“让她进来。”
皇后一进殿就跪了下来，额头贴地：“臣妾有罪，请皇上责罚。”她的声音带着几分颤抖，却又透着一股倔强。
“说吧，这回又闹哪样？”皇上语气淡淡的，目光落在皇后身上，却看不出喜怒。
皇后缓缓抬起头，面色苍白：“臣妾遵旨赏赐定国公府大少奶奶，命卢公公送去糕点，不料他竟在糕点中下毒。臣妾御下不严，请皇上降罪。”
皇上听到这里，不由冷笑。御下不严这四个字，不知成了多少宫人的遮羞布。他看着跪在地上的皇后，目光渐渐变得锐利。