咸阳城笼罩在一种无形的肃杀之中。香料屿大捷的余韵尚在，朱雀门外正紧锣密鼓地搭建着用以“献俘”的高台，但丞相府周遭的气氛却凝滞如铅。蒙挚的“玄甲卫”已化整为零，融入府邸的每一道阴影、每一名仆役、甚至每一缕穿堂风中。“瞳纹”、“骨相”的秘术核验无声地进行着，府内人员皆屏息凝神，空气中弥漫着令人窒息的警惕。
书房内，林深正批阅着各地呈报，神情专注。窗外那只灰雀依旧停在枝头，黑豆般的眼睛似乎比昨日更亮了几分，偶尔歪头，仿佛在审视着案牍后的人影。
“大人，该用午膳了。”一名面容沉稳、眼神锐利的中年亲卫端着红木食盒走了进来。他叫陈锋，是蒙挚的心腹，也是今日负责内层警戒的队长之一。食盒经过三道“玄甲卫”死士的严密检查，银针试毒，活雀试吃，确认万无一失。
“放下吧。”林深头也未抬，笔走龙蛇。
陈锋将食盒轻轻放在案几一角，垂手侍立一旁，目光低垂，姿态恭谨。一切如常。
林深批完最后一份奏报，放下笔，活动了一下手腕，这才看向食盒。他伸手欲掀开盒盖。
就在这电光火石之间！
异变陡生！
侍立一旁的陈锋，那原本低垂恭顺的眼眸中，骤然爆发出一种非人的、冰冷到极致的杀意！他的动作快得超越了人体极限！不是去拔腰间的佩刀，而是左手五指如钩，闪电般扣向林深伸向食盒的右手手腕！指甲缝里，一点幽蓝的微光一闪即逝！同时，他右手屈指如喙，无声无息却又狠辣无比地啄向林深咽喉要害！指尖同样泛着诡异的蓝芒！
“毒吻！”林深瞳孔骤然收缩！千钧一发之际，他身体以一个不可思议的角度后仰，险之又险地避开了锁喉的啄击！但扣向他手腕的毒爪，已近在咫尺！
“鼠辈敢尔！”一声暴喝如同惊雷炸响！书房厚重的侧门轰然破碎！蒙挚魁梧的身影如同出闸的洪荒巨兽，裹挟着狂暴的劲风直扑而来！他竟一直隐在侧门之后！手中并非惯用的长刀，而是一对精钢打造的、布满细密锯齿的分水峨眉刺！刺尖直指“陈锋”背后数处致命大穴！
“陈锋”——或者说“无面者”，似乎早已料到蒙挚的存在。他扣向林深手腕的毒爪猛地变向，反手向后一拂，宽大的袖袍中瞬间爆射出数十点细如牛毛的幽蓝寒星，直取蒙挚面门！同时，他啄向林深咽喉的右手化啄为掌，狠狠拍向林深胸口！掌风腥臭刺鼻！
林深临危不乱，借着后仰之势，脚尖猛蹬地面，身下特制的太师椅带着他整个人向后疾滑！同时，他宽大的袍袖猛地向前一卷，如同流云般裹向“无面者”拍来的毒掌！
“嗤啦！”毒掌拍在袖袍上，坚韧的锦缎竟发出腐蚀之声！但林深也借这一阻之力，拉开了些许距离。
蒙挚面对扑面而来的毒针，不闪不避，只是怒吼一声，内力狂涌！周身空气仿佛瞬间凝固，形成一道无形的气墙！大部分毒针被气墙阻滞、震落！少数几枚射至眼前，被他用峨眉刺精准无比地一一磕飞！火星四溅！
“困兽之斗！”蒙挚眼中杀意滔天，峨眉刺撕裂空气，带着刺耳的尖啸，直取“无面者”后心与腰眼！招式狠辣刁钻，封死了对方所有退路！他认出来了，对方模仿的骨相、瞳纹几乎完美，但那份源自灵魂深处的、对生命漠然到极致的冰冷，绝非真正的陈锋所能拥有！
“无面者”见刺杀林深已无可能，面对蒙挚这含怒而来的致命一击，眼中闪过一丝疯狂的决绝！他竟不闪不避，身体如同没有骨头般诡异一扭，以肩胛骨硬生生承受了蒙挚一刺！噗嗤！血光迸现！同时，他借着这一刺之力，整个人如同离弦之箭般撞向旁边的窗户！
“想走？！”林深冰冷的声音响起。他不知何时已退至墙边，手指在墙壁一处浮雕上闪电般一按！
“咔嚓！嗖！嗖！嗖！”
窗棂内侧瞬间弹出数道精钢打造的囚龙栅！粗如儿臂，闪烁着乌光，瞬间将窗户封死！同时，书房天花板上，数张浸透了桐油、瞬间点燃的烈焰铁网，如同天罗地网般当头罩下！炽热的气浪席卷整个房间！
“无面者”撞在囚龙栅上，发出一声闷响，去势顿止。烈焰铁网当头罩下，眼看就要将其烧成焦炭！
就在这必死之局，“无面者”那张属于陈锋的脸上，肌肉如同水银般剧烈蠕动、扭曲！一个截然不同的、苍白而毫无生气的面孔在火光中一闪而逝！他口中发出一声不似人声的尖啸，身体猛地缩成一团，竟从那囚龙栅的缝隙中，如同滑腻的泥鳅般硬生生挤了出去！代价是肩胛骨被撕裂，留下大片血肉！
“拦住他！”蒙挚怒吼，率先冲破烈焰，撞碎窗户追出！
书房外庭院中，早已埋伏的数十名“玄甲卫”瞬间现身，弩箭如雨点般射向那个浑身浴血、肩部白骨森森的身影！
“无面者”身法诡异到了极点，在箭雨中如同鬼魅般穿梭，每一次移动都留下淡淡的残影。他甩手抛出数颗黑色的弹丸。
“砰！砰！砰！”弹丸炸开，瞬间释放出浓郁至极、带着刺鼻甜腥味的紫色毒雾！毒雾迅速扩散，触之皮肤立刻红肿溃烂！几名冲在最前的玄甲卫惨叫着倒下！
“闭气！散开！”蒙挚急喝，屏住呼吸，手中峨眉刺脱手飞出，如同两道黑色闪电，直取“无面者”双腿！
“无面者”似乎力竭，躲闪不及，噗噗两声，双腿被峨眉刺贯穿！他发出一声凄厉的惨嚎，身体向前扑倒。
“拿下！”蒙挚如影随形扑至！
然而，就在蒙挚即将抓住“无面者”的瞬间，那扑倒在地的身影，整个身体如同充气般猛地膨胀起来！
“不好！快退！”林深的声音从书房破碎的窗口传来，带着前所未有的凝重！
“轰——！！！”
一声震耳欲聋的巨响！“无面者”的身体如同一个装满了炸药和毒液的人体炸弹，轰然爆开！恐怖的冲击波混合着剧毒的碎肉、骨渣和紫黑色的毒液，如同死亡风暴般席卷了小半个庭院！
距离最近的几名玄甲卫瞬间被撕碎！稍远一些的也被冲击波掀飞，毒液溅射在身上，发出嗤嗤的腐蚀声和凄厉的惨叫！连蒙挚也被这突如其来的自爆震得气血翻涌，护体罡气剧烈波动，身上沾了不少毒液，滋滋作响，所幸他功力深厚，毒液未能深入。
烟尘与毒雾弥漫，庭院中一片狼藉，如同炼狱。
林深站在破碎的窗前，脸色阴沉如水。他盯着爆炸中心那个巨大的焦黑坑洞和四处散落的、沾满毒液的残骸，眼神冰冷得如同万载寒冰。
“好一个‘毒吻’…好一个利莫里亚！玉石俱焚，死不留痕！”蒙挚抹去嘴角一丝血迹，看着身上被腐蚀出坑洞的铠甲，声音充满了暴怒与后怕。
“清理现场，救治伤员，封锁消息。”林深的声音恢复了平静，却带着刺骨的寒意，“查！查这个‘无面者’是如何完美伪装成陈锋的！接触过他的人，用过的东西，全部彻查！府内，必有内应接应！”
蒙挚凛然应喏。他知道，这场刺杀虽然被挫败，但代价惨重，且远未结束。利莫里亚的疯狂，超乎想象。
与此同时，万里之外的南疆，战火已炽！
莽莽苍苍的十万大山深处，瘴气弥漫。伏波将军赵佗率领的三千精锐秦军，正陷入一场噩梦般的苦战。
他们追击一股袭扰边境的百越乱民，深入一片名为“蛇盘谷”的险恶之地。此地两侧是陡峭如削、长满滑腻苔藓和剧毒藤蔓的悬崖，谷底狭窄崎岖，遍布腐叶泥沼。
“将军！小心头顶！”亲卫嘶声大吼！
只见两侧悬崖之上，影影绰绰出现了无数身着兽皮、脸上涂抹着诡异油彩的百越战士！他们如同猿猴般灵巧，口中发出尖锐的呼哨！无数巨大的滚木礌石被推下悬崖，带着呼啸的恶风砸向谷底的秦军！更可怕的是，随着滚木礌石一同落下的，还有无数色彩斑斓、一看就剧毒无比的毒蛇、毒蝎、毒蜘蛛！如同下了一场致命的毒雨！
“举盾！防御！”赵佗目眦欲裂，挥剑格开一条凌空扑下的毒蛇！秦军训练有素，迅速收缩阵型，大盾层层叠起，抵挡落石滚木。但毒虫无孔不入！许多士兵的甲胄缝隙、领口被毒虫钻入，瞬间发出凄厉的惨叫，皮肤以肉眼可见的速度变黑肿胀，口吐白沫倒地身亡！
“放箭！压制两侧！”赵佗怒吼。秦军劲弩齐发，箭矢如飞蝗般射向悬崖。但百越人借助地形和藤蔓，身形飘忽，箭矢收效甚微。反而，更多的毒虫被驱赶下来。
“将军！后路！后路被堵死了！”后军传来惊恐的呼喊！只见来时狭窄的谷口，不知何时被大量砍伐的巨木和滚落的巨石堵得严严实实！粗壮的藤蔓缠绕其上，一时难以破开！
“该死！中计了！”赵佗心中冰凉。这绝非普通蛮族袭扰！这是精心设计的绝杀陷阱！利用地形、毒虫、心理，要将他们这三千精锐活活困死、毒杀在这蛇盘谷中！
“固守！等待援军！”赵佗强迫自己冷静，挥剑斩断一条扑向面门的毒蛇，腥臭的蛇血溅了他一脸。他环顾四周，士兵们脸上已露出恐惧和绝望。毒虫的嘶鸣、士兵的惨叫、巨石滚落的轰鸣，交织成一首地狱的挽歌。
就在这绝望之际，山谷上方，一处隐秘的岩洞阴影中，站着三个人影。正是蒙挚派来的三名“玄甲卫”精锐：通晓百越语的“鹞子”，擅长丛林追踪和毒物辨识的“山魈”，以及精通厌胜巫术、能感应“祖灵”气息的“巫咸”。
“鹞子”侧耳倾听着下方百越人的呼哨，脸色凝重：“他们在喊‘祖灵赐福，毒虫噬秦’！领头的，是‘鬼蝮’部的‘毒牙’头人！这家伙是出了名的凶悍残忍！”
“山魈”蹲在地上，捻起一点泥土和死去的毒虫残骸嗅了嗅，又仔细观察着悬崖上垂下的藤蔓：“不对劲！这些毒虫太躁动了，像是被什么特殊的东西刺激了！还有这些藤蔓…上面涂抹了吸引毒虫的汁液！这手法…不像是蛮族土法！”
“巫咸”紧闭双眼，双手结印，周身散发着一种奇异的气息。片刻，他猛地睁开眼，瞳孔中似有幽光闪过：“有‘外魂’！一股冰冷、充满恶意的‘外魂’在操控‘毒牙’！它在利用‘鬼蝮’部的祖灵信仰！它在…谷顶东南角的那棵千年血榕树上！”
三人对视一眼，皆看到对方眼中的震惊与杀意。
外力挑唆！果然！
“山魈”、“鹞子”看向“巫咸”：“能破吗？”
“巫咸”深吸一口气，从怀中掏出一枚刻满古老符文的骨笛和一小罐暗红色的腥臭粉末：“我试试用‘惊魂咒’干扰那‘外魂’对毒虫的操控！‘山魈’，找出源头，干掉它！‘鹞子’，想办法告诉赵将军，让他集中火力，攻击东南角那棵血榕！”
“好！”“山魈”身形一晃，如同融入阴影的豹子，沿着陡峭的崖壁，向着东南角那棵巨大的、树冠如同妖魔巨爪般的血榕树悄无声息地潜去！
“巫咸”将骨笛放在唇边，吹响！没有嘹亮的笛音，只有一种低沉、悠远、仿佛来自远古蛮荒的呜咽之声，穿透了山谷的嘈杂，幽幽回荡开来。同时，他将那罐暗红色粉末猛地撒向空中！粉末随风飘散，散发出一种令毒虫极其厌恶的辛辣气息！
下方谷底，正疯狂攻击秦军的毒虫群，动作猛地一滞！仿佛受到了无形的干扰和驱赶，开始变得混乱、躁动不安，甚至互相攻击撕咬起来！秦军压力骤减！
赵佗敏锐地捕捉到了这丝变化！他猛地抬头，看到了悬崖上“鹞子”打出的、只有军中高层才懂的隐秘手语：“东南！血榕！集火！”
“神机弩！目标东南角血榕树！三轮齐射！放！”赵佗没有丝毫犹豫，声嘶力竭地下令！
幸存的数十架秦军重弩艰难地调整方向，对准了那棵巨大的血榕！
“嘣！嘣！嘣！”强劲的弩弦声震耳欲聋！数十支粗如儿臂、带着倒刺的破甲重弩，撕裂空气，如同死神的宣告，狠狠射向血榕树冠！
几乎在弩箭离弦的同一时间！
血榕树浓密的树冠中，一道包裹在黑色斗篷里的身影猛地窜出！动作快如鬼魅！正是那潜伏的“蝮蛇”手下，代号“虫师”！他显然没料到秦军能如此精准地发现他，更没料到那诡异的骨笛声干扰了他对毒虫的控制！
“噗噗噗！”尽管“虫师”身法诡异，躲开了大部分弩箭，但仍有一支重弩狠狠贯穿了他的左肩！巨大的冲击力将他带得倒飞出去，重重撞在崖壁上！
“就是现在！”早已潜伏在附近的“山魈”如同捕食的猎豹，从阴影中暴起！手中淬毒的短匕带着一道幽蓝的寒光，精准无比地抹向“虫师”的咽喉！没有丝毫拖泥带水！
“虫师”重伤之下，反应慢了一拍，只来得及偏头！
“嗤啦！”匕首虽未割断喉咙，却深深划开了他的颈侧大动脉！腥臭的黑血如同喷泉般狂涌而出！
“呃…”“虫师”捂住脖子，眼中充满了难以置信的怨毒，身体抽搐着从崖壁上栽落，重重摔在谷底的乱石之中，被几只受惊的毒蛇瞬间淹没。
随着“虫师”毙命，那操控毒虫的诡异力量瞬间消散！谷中的毒虫如同潮水般退去，隐入山林石缝。悬崖上，百越战士的呼哨声也戛然而止，取而代之的是惊疑不定的骚动。失去了“外魂”的引导和毒虫的助威，他们的勇气迅速消退。
“援军已至！大秦天威！杀出去！”赵佗抓住这千载难逢的机会，挥剑怒吼！绝境逢生的秦军爆发出震天的喊杀声，士气如虹，如同出闸的猛虎，向着被堵的谷口发起了决死的冲锋！
蛇盘谷的血战，因三名“玄甲卫”的精准切入和雷霆斩首，瞬间逆转！然而，远在咸阳的林深，此刻却无暇为南疆的捷报分心。丞相府庭院中那自爆的毒坑，如同一个狰狞的伤口，提醒着他来自利莫里亚的疯狂反扑远未结束。而蒙挚那铁青的脸色和递上来的、关于府内一名负责采买食材的低级管事昨夜“意外”溺毙在井中的报告，更让这伤口散发出令人心悸的寒意。
府内的暗鬼，还未肃清。
“毒影”重重，杀机未散。