三日后，杨据被派往尚书台送交公文。
穿过重重宫门，他来到档案库房，交接完毕正欲离开，忽听两个官员在书架后低声交谈。
“…大将军已不能理事，陛下亦病重，此时不动，更待何时？”
“太傅已有周全安排，只待时机成熟…”
杨据屏住呼吸，悄然后退，却不慎碰倒了墙角的伞架。声响惊动了谈话者，两人立即噤声，从书架后转出。杨据认得其中一人是司马懿的心腹孙礼，另一人则是掌管京城禁军的将领王观。
孙礼目光锐利地扫视杨据：“你是何人？在此做甚？”
杨据躬身呈上公文：“下官是大将军府文书杨据，前来送交档案。”
王观上前一步，仔细打量杨据：“在此多久了？可曾听到什么？”
“下官刚到，交完公文正准备离去。”杨据保持镇定，手心却已渗出冷汗。
孙礼冷哼一声：“大将军府的人，还是少在尚书台走动为好。去吧，今日之事若在外多言，小心祸从口出。”
杨据连声称是，躬身退出。直到走出宫门，他才长舒一口气，后背已然湿透。
当晚，杨据辗转难眠。白日所闻令他心生疑虑，司马懿党羽似乎在谋划什么大事。次日回到府衙，他借整理档案之机，悄悄调阅了近期的兵马调动记录和朝臣任免文书。
不查不知，细看之下，杨据发现司马懿的亲信近来多有升迁，纷纷掌握要害部门；各地驻军将领中，与司马家关系密切者多被调至京城周边，而忠诚于曹氏的将领则被以各种理由外派或免职。
更令人心惊的是，杨据发现一批关于高平陵守军换防的文书有被篡改的痕迹。高平陵是魏明帝陵墓，也是京城周边制高点，掌控此地便可俯视整个洛阳。
杨据不敢声张，只将发现默默记在心中。傍晚时分，他找到曹谅，邀他至家中饮酒。
酒过三巡，杨据屏退左右，将连日所见所闻尽数告知曹谅。
曹谅听罢，面色凝重：“我也察觉异常。听闻司马太傅近来称病不朝，却常有武将秘密出入其府邸。”
“司马懿乃三世老臣，深受先帝托孤之重，应当不会有不臣之心吧？”杨据仍存一丝侥幸。
曹谅冷笑：“杨兄何必自欺欺人？司马懿鹰视狼顾，非久居人下之辈。如今陛下病重，无有子嗣，若有不测，必从宗室中择立幼主。届时司马懿以辅政大臣之名，行篡权之实，曹氏天下危矣！”
两人相对无言，心中俱是沉重。窗外夜色渐深，烛火摇曳，映得二人脸上明明暗暗。