离开青石部落后，叶长生与李长寿又接连走访了三个人族部落。有的部落受凶兽侵扰，两人便出手斩杀凶兽、教授族人搭建防御工事；有的部落因水源争执，两人则出面调解，帮他们找到新的水源地。
半月下来，叶长生不仅积累了丰富的实战经验，剑丹融合的技巧愈发纯熟，丹田内的灵力也在金心草的辅助下，达到了炼气境的极致，仿佛一张紧绷的弓，随时都能突破那层壁垒。
“师弟，前面就是落霞部落了，也是我们此次历练的最后一站。”李长寿指着前方一座依河而建的部落说道，“听说这个部落规模不小，只是近来似乎有些异常，我们去看看情况。”
两人落下云头，刚靠近部落，就察觉到了不对劲——部落围墙外看不到巡逻的族人，空气中弥漫着一股淡淡的血腥味，偶尔还能听到部落内传来的哭喊声。
“情况不对，小心点。”李长寿眼神一凝，祭出玉如意护在身前。叶长生也握紧凌霜剑，捏动法诀放出几个纸人，先潜入部落探查。
片刻后，纸人传回的画面让两人脸色一变——部落内的空地上，躺着十几具族人的尸体，几个穿着黑色长袍、脸上画着诡异符文的人，正用皮鞭抽打跪在地上的族人，逼他们交出粮食和财物。
“这些人不是妖族，是人？”叶长生眉头紧锁，心中泛起一股寒意。比起妖族的凶残，人族自相残杀更让他难以接受。
“他们穿的是西昉教的服饰。”李长寿的语气沉了下来，“西昉教是近来兴起的一个邪教，打着‘供奉邪神、获得永生’的幌子，四处劫掠人族部落，强迫族人入教，若是不从，就痛下杀手。”
“简直岂有此理！”叶长生怒不可遏，当即就要冲进去。
“别急，先看看他们有多少人。”李长寿拉住他，“纸人传回的画面里有八个人，修为都在炼气境，为首的那个看起来已达炼气后期，我们分开行动，速战速决，别让他们伤害更多族人。”
叶长生点头，两人对视一眼，同时纵身跃入部落。
“谁？！”西昉教徒们察觉到动静，立刻转身看来，手中的皮鞭和弯刀指向两人。
“西昉教作恶多端，今日便替天行道，斩了你们！”叶长生大喝一声，凌霜剑带着凝练的剑气，直扑为首的那个教徒。
那为首的教徒冷笑一声，拔出腰间的弯刀迎了上来：“不知死活的修仙者，也敢管我们西昉教的事！”
弯刀与长剑相撞，发出“铛”的一声脆响。叶长生只觉得对方的力量不弱，手腕微微发麻，但他毫不退缩，剑招一变，将丹道的精准控力融入其中，剑尖如灵蛇般绕过弯刀，直刺对方咽喉。
那教徒大惊，连忙后仰躲闪，却还是被剑气擦中肩膀，鲜血瞬间染红了黑色长袍。
另一边，李长寿也已与其他西昉教徒缠斗起来。他的功法偏向防御与控制，玉如意挥洒间，一道道白光束缚住教徒的动作，让他们难以施展全力。
叶长生趁为首教徒受伤之际，攻势愈发凌厉。凌霜剑舞出层层剑影，每一剑都直逼要害。那教徒渐渐力不从心，额头渗出冷汗，手中的弯刀舞动得越来越慢。
“受死吧！”叶长生抓住破绽，灵力全力运转，剑丹融合的剑气凝聚成一道尺许长的白光，“劈”字诀全力使出，一剑将那教徒的弯刀斩断，同时刺穿了他的胸膛。
解决掉为首者，叶长生转身支援李长寿。有了他的加入，剩下的西昉教徒很快就溃不成军，要么被斩杀，要么被生擒。
“多谢仙长救命！”部落族长带着幸存的族人围上来，对着两人连连叩拜，老泪纵横，“那些西昉教徒太狠了，不仅抢我们的东西，还杀了我们的族人，逼我们供奉什么邪神……”
叶长生看着满地的尸体和族人悲戚的面容，心中对西昉教的厌恶又深了几分。他蹲下身，检查了一下死者的伤口，发现伤口处残留着一丝诡异的黑气，显然是被邪术所伤。
“族长，这西昉教在附近还有据点吗？”李长寿问道。
“听说他们的总坛在黑木岭，那里聚集了上百个教徒，还有更厉害的头目。”族长连忙回答。
李长寿点了点头，对叶长生道：“西昉教已成气候，不是我们两人能彻底解决的，得尽快回宗门禀报此事。”
当晚，两人在落霞部落休整。叶长生看着窗外的月光，感受着丹田内躁动的灵力，心中有了决断——他要趁今夜冲击筑基境。
他找了一间安静的草屋，布下简单的防御禁制，取出齐源赠予的筑基丹。丹药入手温热，散发着精纯的灵气，光是闻着就让人精神一振。
叶长生盘膝坐下，深吸一口气，将筑基丹放入口中。丹药入口即化，化作一股磅礴的灵力洪流，顺着喉咙涌入丹田。
“就是现在！”他心中一喝，运转《人教基础引气诀》，引导着灵力洪流冲击炼气境与筑基境之间的壁垒。
“砰！”灵力撞上壁垒，叶长生只觉得丹田一阵剧痛，仿佛要被撕裂一般。他咬牙坚持，不断调动灵力，一次又一次地冲击着壁垒。
汗水顺着他的额头流下，浸湿了道袍。不知过了多久，当灵力再次冲击壁垒时，他感觉到那层坚硬的壁垒终于出现了一丝裂缝。
“再加把劲！”叶长生眼中闪过一丝精光，将体内最后一丝灵力也注入进去。
“咔嚓——”清脆的碎裂声在丹田内响起，壁垒彻底破碎。磅礴的灵力瞬间涌遍全身经脉，冲刷着四肢百骸。叶长生只觉得浑身舒畅，仿佛脱胎换骨一般，感官变得更加敏锐，连空气中微弱的灵气流动都能清晰感知。
他缓缓睁开眼，指尖弹出一缕灵力，灵力在空中凝聚成一柄小小的剑影，许久才消散。
“筑基境，成了！”叶长生嘴角露出一抹笑容。突破筑基境后，他不仅灵力更加浑厚，精神力也大幅提升，剪纸成人的秘法能操控更多纸人，剑丹融合的威力也随之增强。
次日清晨，李长寿看到叶长生时，眼中闪过一丝惊喜：“师弟，你突破筑基境了？”
“托师兄的福，昨夜侥幸成功。”叶长生笑道。
“太好了！”李长寿由衷地为他高兴，“有了筑基境的实力，回去禀报时也更有底气。我们今日就启程回宗门。”
两人告别落霞部落的族人，踏上了返回度仙门的路程。云头上，叶长生看着下方的洪荒大地，心中思绪万千——此次历练，他不仅突破了境界，更见识了人族的苦难与西昉教的邪恶。
“西昉教一日不除，人族就一日不得安宁。”叶长生握紧凌霜剑，眼中闪过一丝坚定。他知道，回到宗门后，一场针对西昉教的行动，或许即将展开。