袁哲被小心翼翼地抬回了主峰他的小院。
一进院门，抬着他的两位师弟刚把他放到床上，还没来得及喘口气，就听见本该昏迷不醒的袁哲闭着眼睛，有气无力地挥了挥手：“行了行了，没事了，你们回去看比赛吧，替我给下一场的王师弟加油……哦对了，门口抽屉里有两瓶我强叔留下的聚气丹，拿去分了。”
两位师弟面面相觑，看了看袁哲那惨白的脸色和嘴角还没擦干净的血迹，又看了看对方，默契地没有多问，道了声“袁师兄好好修养”，便熟练地走到门口抽屉拿了丹药，迅速溜走了。显然，类似的情况并非第一次发生。
房门一关，袁哲立刻一个鲤鱼打挺从床上蹦了下来，动作麻利得哪有半点受伤的样子。他随手捏了个清尘诀，弄干净身上的血渍，又给自己倒了杯凉茶，美滋滋的喝了一口。
“完美退场！”他得意地晃了晃脑袋，“接下来几天，总算能清静清静，好好研究一下怎么把刘师伯那坑爹的分期贷款给……”
“哦？研究怎么赖账吗？”
一个清冷的声音如同鬼魅般，毫无征兆地在窗外响起。
“噗——！”
袁哲一口茶全喷了出去，呛得连连咳嗽，脸都憋红了。他惊恐地望向窗口，只见大师姐李挽晴不知何时已经站在那里，双手抱胸，面无表情地看着他，那双凤眸锐利得仿佛能穿透人心。
她耳垂上的凤栖梧耳环，在窗外光线下流转着微光，似乎也在无声地嘲讽着他。
“师…师姐？！”袁哲魂都快吓飞了，舌头打结，“你…你怎么来了？你不是应该在观摩大比吗？”
李挽晴轻轻一跃，从窗口进了屋子，动作优雅却带着一股无形的压力。她一步步走向袁哲，目光扫过他干干净净的脸和活蹦乱跳的身板。
“看来师弟恢复得很快嘛。”她的语气平淡无波，却让袁哲寒毛直竖，“刚才还重伤濒死，这会儿就能喝茶了？莫非是得了什么灵丹妙药，还是说……师弟刚才在擂台上，演技过于精湛了？”
袁哲头皮发麻，大脑飞速运转，试图寻找借口：“呃……这个……其实是这样的！师姐你听我解释！我回来之后，心系宗门，想到大师姐平日教诲，重伤之下亦不可怠惰，于是强忍剧痛，运起了师尊秘传的《龟息归元功》，此功有奇效，能短暂镇压伤势，回光返照……对！回光返照！”
“回光返照？”李挽晴挑眉，伸出一根手指，指尖一缕凌厉的剑气吞吐不定，“那我试试看，你这回光返照，能接我几分力？放心，师姐有分寸，最多让你假伤变真伤，躺上个把月而已。”
看着那缕足以轻易切开精铁的剑气，袁哲冷汗唰就下来了。他知道，师姐绝对说得出做得到！
“师姐饶命！”袁哲秒怂，哭丧着脸，“我错了！我坦白！我没受那么重的伤！我就是……就是战略性撤退！”
“战略性撤退？”李挽晴重复了一遍，语气更冷了几分，“也就是说，你确实在众目睽睽之下，欺瞒师长同门，故意输掉比赛？”
“不不不！怎么能叫故意输呢！”袁哲连忙叫屈，试图垂死挣扎，“师姐明鉴啊！那石龙多厉害！金丹体修！拳头比法宝还硬！我虽然竭尽全力，符箓法宝尽出，奈何修为差距太大，最终惜败一招！虽然我内心极度不甘，恨不得与他大战三百回合，但实力它不允许啊！虽败犹荣，虽败犹荣啊师姐！”
“哦？惜败一招？”李挽晴逼近一步，几乎与他脸贴脸，身上淡淡的清冷香气钻入袁哲鼻腔，却让他感觉如同被毒蛇盯上，“我怎么看最后那一拳，你躲得挺精妙的？那半步平移，像是灵力耗尽、踉跄失足的样子？”
袁哲心中巨震：她看出来了？！怎么可能？他明明计算好了角度，还用移形符和法宝爆碎掩饰了！
“那是……那是危急关头，潜能爆发！对，潜能爆发！”袁哲嘴硬道，眼神飘忽。
李挽晴盯着他看了几秒，直看得袁哲心里发毛，差点就要全盘托出时，她却忽然退后一步，脸上的寒冰似乎融化了一丝，语气也缓和了些许：
“罢了。”
袁哲一愣，以为自己听错了。
“既然你还有力气狡辩，看来是死不了。”李挽晴转过身，看似随意地打量着他的房间，“师尊近日应该会询问你询问大比之事，你那拙劣的演技连我都骗不过，想想怎么跟师尊交代吧，毕竟师尊最爱面子了！”
袁哲刚放下的心又提了起来。
“你虽未入前五，但闯入十六强，面对石龙也抗衡了许久，消耗了他不少力气，最终王师弟才能侥幸胜了疲惫的石龙，为我主峰保住一丝颜面。”李挽晴语气平淡，仿佛在陈述事实，“功过相抵，此次便不与你计较了。”
袁哲瞪大了眼睛，还有这种好事？王师弟赢了石龙？这他倒是刚知道。所以……自己误打误撞，还立功了？
“多谢师姐！师姐明察秋毫！宽宏大量！”袁哲立刻顺杆爬，脸上堆起谄媚的笑容。
“别高兴得太早。”李挽晴打断他的马屁，手腕一翻，不知从哪拿出一个……巨大的、散发着浓郁药味的木桶？！
咚！木桶重重地落在房间中央，里面的药液漆黑如墨，还咕嘟咕嘟冒着泡，散发出令人心悸的能量波动和……一股难以形容的酸爽气味。
“既然你潜能爆发，又修炼了《龟息归元功》，想必根基有所损耗。”李挽晴指了指木桶，“这是我特意为你调配的‘十全大补淬体汤，能固本培元，激发潜能。趁热，进去泡着吧。泡足六个时辰，不到时辰不许出来。”
袁哲看着那桶还在冒泡的、颜色可疑的“汤”，脸都绿了。光是闻着味道，他就感觉自己的灵力运转都滞涩了！这玩意儿进去泡六个时辰？怕是骨头都要被化掉吧！
“师…师姐……”袁哲声音发颤，“这…这太珍贵了吧？师弟我何德何能……”
“嗯？”李挽晴一个眼神扫过来。
袁哲立刻闭嘴，苦着脸道：“……我是说，多谢师姐厚爱！我…我这就泡！”
他磨磨蹭蹭地走到桶边，试探着伸出手指碰了一下药液。
“嘶——！”一股钻心的灼痛感瞬间传来，吓得他猛地缩回手。
“怎么？师弟不是潜能爆发吗？这点药力都承受不住？”李挽晴好整以暇地看着他，不知何时手里还多了一根不知道干嘛用的、闪烁着雷光的细长棍子，轻轻敲打着掌心。
袁哲咽了口唾沫，看着师姐那“和善”的笑容和那根看起来就很危险的棍子，把心一横，眼一闭，扑通一声跳进了药桶里！
“嗷——！！！”
凄厉的惨叫瞬间响彻小院，惊飞了窗外栖息的几只灵鸟。
药液如同亿万根钢针，疯狂地刺入他的每一个毛孔，钻入经脉，冲刷着四肢百骸。那股又酸又麻又痛又痒的感觉，简直无法用言语形容！
袁哲疼得龇牙咧嘴，浑身抽搐，差点直接蹦出来。
“稳住心神，运转基础功法吸收药力。”李挽晴冰冷的声音在一旁响起，带着不容置疑的命令，“若是浪费了药力，我便再给你加一桶。”
袁哲闻言，吓得魂飞魄散，赶紧咬紧牙关，强行忍住钻心的痛苦，艰难地运转起宗门最基础的引气法诀。他发现，在这极致的痛苦下，灵力运转似乎真的被激发得更快了一丝，那霸道的药力虽然折磨人，但确实在缓慢地融入他的身体，强化着他的经脉和肉身。
只是这过程……实在太煎熬了！
李挽晴就站在桶边，面无表情地看着他在药液里龇牙咧嘴、浑身颤抖，仿佛在欣赏什么美景。她耳垂上的凤栖梧耳环，在屋内微弱的光线下，似乎吸收着药桶中散逸出的些许能量，光芒微微闪烁。
过了许久，就在袁哲几乎要习惯这种痛苦，开始昏昏欲睡时，李挽晴的声音又幽幽响起：
“对了，忘了告诉你。”
袁哲一个激灵清醒过来，有种不祥的预感。
“刘师伯方才传讯给我，”李挽晴慢条斯理地说道，“说他仔细评估后，认为你那笔贷款风险过高，决定将分期利息从一成提升到三成。并且，要求你在三个月内还清第一期的款项。”
“什么？！三成？！三个月？！”袁哲如遭雷击，也顾不得浑身剧痛了，猛地从药桶里探出半个身子，溅起一片漆黑的水花，“他怎么可以这样！明明说好一成两年的！那个老貔貅！奸商！我……”
他的话卡在了喉咙里，因为李挽晴正用那双冰冷的眸子静静地看着他，手中的雷光棍子闪烁了一下。
“……我……我明白了。”袁哲憋屈无比地慢慢缩回药液里，感觉心比身体更痛。他终于明白了，师姐肯定早就知道刘师伯要反水，这桶十全大补汤，既是惩罚，也是提醒，提醒他欠下的债，终究是要还的。但是他怎么也没想到，这符箓贷李挽晴跟一剑道人都有参与。
李挽晴看着他那副生无可恋、泡在药桶里哀莫大于心死的模样，嘴角几不可查地向上弯了一下，转身向门外走去。
“好好泡着，六个时辰，我会让纸人傀儡在外面计时。”
走到门口，她脚步顿了顿，没有回头，声音却轻了一些：
“耳环，我很喜欢。”
说完，身影便消失在门外，只留下一个小小的纸人傀儡，咔哒一声把门关上，然后两眼射出红光，精准地开始计时。
袁哲泡在让人痛不欲生的药液里，想着高达三成的利息和三个月的期限，只觉得人生一片灰暗。
但师姐最后那句话，又像是一缕微光，稍微照亮了一点这漆黑的药汤和更漆黑的心情。
“喜欢就好……起码这顿揍……呃，这桶药，没白挨……”他喃喃自语，认命地叹了口气，继续在药桶里龇牙咧嘴地运转功法。
窗外，夕阳的余晖渐渐消散。主峰小院里，只剩下某个被迫淬体的隐藏大佬压抑的抽气声，和一个无情计时的纸人傀儡眼中闪烁的红光。
这场日常的斗智斗勇，似乎又以袁哲的全面溃败而告终。但或许，也并非全然如此。