第31章 龟息诀

第二日，案子仍无半分进展。

阮良收拾好简陋行囊，本欲即刻北上，直奔真州伏虎门。

马憨实是以推荐信的方式，让阮良能去府城。

时效有限，他没功夫在此地耽搁。

结果一出门就遇见了朱畅！

本想装作看不见……

“站住。”

朱畅双臂环抱，拦在院门前，目光扫过阮良周身，有些叹气：“这点微末气血，也敢闯真州府？跟脚太差，去了也是让人当杂役踩在脚下。”

阮良眉头一拧，没应声。

“给你半日，把这《龟息诀》吃透。”

朱畅掷来一卷兽皮图谱，字迹凌厉，“此功可凝敛气血藏敛气息，你要苟活于武馆，要猎杀妖魔，这是保命的根本。

明日我检验你练习的成果，别想着跑了！”

……

兽皮落在阮良手中，触感粗糙。

他展开一看，功法要诀简洁狠辣，竟是实打实的保命妙术。

运转之下，周身暴涨的气血瞬间收敛，仿佛化作一潭静水。

要得筑基武道境本就是淬炼自身气血，气血一旦能隐匿，也就意味他能更好隐藏自己的境界。

“好东西。”阮良眼底闪过一丝锐光，不再犹豫，转身回院潜心修炼。

半日时光转瞬即逝，《龟息诀》已被他练至熟练，气血收放自如，再也没有往日的虚浮外露。

就在他准备再次尝试龟息诀的效果，院外传来消息。

王赖子被抓住了！

他半夜在当铺销赃一匹云锦，被埋伏的衙役逮个正着。

押回衙门，他痛哭流涕，说自己是受一个白衣女子指使，那女子答应分他一半银子。

“她长什么样？”阮良问。

“没、没看清脸，蒙着面纱。”

王癞子眼神飘忽，“但声音好听，像……像小姑娘，她说孙掌柜欠她家的债，让我帮忙搬布，她吓唬孙掌柜……”

“搬布？库房门锁着，你怎么进去的？”

“她……她有钥匙，不不，她手一挥，门就开了！”王癞子越说越离谱，“她还会飞！从墙头飘进来……”

阮良盯着他。

王癞子眼底有层不自然的青灰色，瞳孔扩散比常人稍大。

这是中过迷幻类药物的迹象。

他在说谎，或者说，他以为自己说的是真话。

“带下去。”阮良摆手。

朱畅从后堂转出来：“看出什么了？”

“他被幻象操控过。”阮良道，“那妖物，阿绣，故意留他这个活口，误导我们查案方向。”

“为何？”

“争取时间。”阮良走到院中，望向西边天空，“她在找别的仇人。孙掌柜只是第一个。”

话音刚落，外头突然传来急促的脚步声。

一个衙役冲进来：“良哥！西城李记绸缎庄……李掌柜死了！死状和孙掌柜一模一样！”

李记绸缎庄的现场，几乎是锦绣布庄的翻版。

李掌柜死在自家库房，门窗反锁，面容扭曲惊恐，身上无伤。

库房里少了三匹上等蜀锦，据伙计说，那几匹锦上绣的是“花开富贵”图，也是仿的双面异色绣。

但这次，墙上多了样东西。

库房白墙上，用类似朱砂的液体，画了一只鹤。

鹤眼处，颜色深得发黑。

阮良凑近细看。

那不是朱砂，是血混合了某种矿物粉末。

鹤的形态，与老哑婆绣片上那只，一模一样。

“她在告诉我们，是她做的。”朱畅沉声道。

阮良没说话，蹲身查看地面。这次，除了暗绿碎屑，他还发现了几片半透明的……丝状物。

捡起来对着光看，隐约有细微纹路，像是某种昆虫的翼膜。

“织梦妖……”他喃喃。

“你说什么？”

“验尸的，每个接触的妖物都会进行记录，同样，不只是我，我只在一本记录妖物的书上看到过这种妖。”阮良起身。

“织梦妖，喜食织物灵气，能吐丝织幻，常栖息于古旧织物堆积处。但它一般只窃物，不杀人，除非……”

“除非与人魂融合。”朱畅接话，“人魂执念太深，与妖共生，妖便有了人的恨。”

正说着，外头传来喧哗。

张书吏来了，脸色比上次更难看。他身后跟着王氏，王氏一见李掌柜的死状，腿一软瘫在地上。

“完了……完了……”她喃喃。

“下一个就是我了……当年我也拿了一匹绣布……”

张书吏怒喝：“住口！”

但晚了。

阮良和朱畅对视一眼，心里明镜似的。

当夜，阮良去了张书吏家。

不是以衙役身份，而是私下拜访。他带了一包库房取的碎屑，放在桌上。

“书吏大人，”阮良开门见山，“尊夫人当年拿了不该拿的东西，如今债主上门了，孙掌柜李掌柜已死，下一个是谁，您心里清楚。”

张书吏脸色铁青：“你想如何？”

“我要当年所有参与逼死林绣娘的人的名单。”

阮良说，“您给我名单，我保尊夫人不死，至少，不死在妖物手里。”

“妖物杀人，你能如何保？”

“我能找到她，谈。”

阮良平静道，“她是复仇，不是滥杀，若尊夫人愿意交出当年所得，诚心悔过，或许有一线生机。”

张书吏死死盯着他，良久，才颓然坐下。

“我……我只是个书吏，当年那件事，是李员外牵头，孙掌柜搭线，我婆娘只是……只是贪心，拿了匹绣布。”

他声音干涩，“还有两个人：一个是县学陈教谕，他拿了绣谱的摹本，另一个是开染坊的赵老板，他低价收了林家的染方。”

“陈教谕现在何处？”

“三年前告老还乡，回邻县老家了。”

“赵老板呢？”

“还在城里，住城北。”

阮良心念电转。

陈教谕不在本县，暂时安全。赵老板危险。

至于李员外，他早早地杀了！

“尊夫人当年拿的那匹绣布，可还在？”

张书吏咬牙，从内室取出一个布包。

打开，是半匹褪色的锦缎，上头绣着缠枝莲纹，精美绝伦。

“这布……她一直舍不得用，收着。”

张书吏叹气，“早知今日……”

阮良收起布：“我会转交，但尊夫人需亲笔写一封悔过书，写明当年之事。”

王氏哭着写。

临走前，阮良回头：“书吏大人，您克扣我工钱药材的事，我既往不咎，但从今往后，衙门该给我的，一分不能少。”

张书吏怔住，随即苦笑：“好。”

赵老板的染坊当夜加强了戒备。

但妖物没来。

阮良和朱畅守在染坊对面的茶楼，一夜无话。直到天将亮时，阮良忽然起身：“不对。”

“怎么？”

“她不是在等机会。”阮良望向西边，“她是故意不来，让我们以为她在等，其实，她已经走了。”

“走去哪儿？”

“邻县，陈教谕老家。”

阮良抓起木箱，“她复仇的顺序，不是按距离远近，是按当年参与的程度。孙掌柜牵线，李员外主谋，陈教谕得利，赵老板和你夫人……是附从。”

朱畅脸色一变：“走！”

两人快马出城，直奔邻县。

路上，朱畅问：“你为何确定她会放过张书吏婆娘？”

“因为老哑婆。”

阮良道，“老哑婆是林绣娘的师姐，这些年一直暗中看顾阿绣，她求我，不是求我放过阿绣，是求我……给阿绣一个解脱。”

“解脱？”

“阿绣与织梦妖融合太久，人性渐失，妖性渐长，复仇之后，她会彻底沦为妖物，到时候，死的就不止这几个人了。”

阮良握紧缰绳，“老哑婆想让我，在她完全成妖之前……送她一程。”

朱畅沉默良久。

“这就是你保张书吏婆娘的原因？让她归还绣布，消解阿绣部分怨气，延缓她妖化的速度？”

“对。”

阮良看向前方，“也给我们争取时间，在她杀陈教谕之前截住她。”

邻县青石，已是黄昏。

陈教谕的老宅在村尾，青砖黑瓦，门前两棵老槐树。

院门紧闭，但阮良嗅到了一丝熟悉的腥气。

墙头，几粒暗绿碎屑。

破门而入时，陈教谕正瘫在书房太师椅上，双目圆睁，已然吓死。

书桌上摊着一本手抄绣谱，正是双面异色绣的摹本。

旁边墙上，同样画着一只血鹤，但这次的鹤……眼睛是睁着的。

鹤眼处，暗红色液体缓缓流淌，像泪。