成千上万具白骨。
成千上万双跳动着绿火的眼眶。
它们嵌在岩壁凹槽里，像一场无声的、永恒的展览。下颌骨张合，发出听不见但能“感觉”到的嘶吼——那是灵魂被囚禁百年、扭曲成怨念的呐喊，直接撞击着活人的意识。
陈平感到脑子里像被无数根针穿刺，眼前阵阵发黑。他咬紧牙关，阳火本能地运转起来，在经脉里艰难游走，勉强抵抗着那股精神冲击。但其他人就没这么好运了。
柳璃闷哼一声，身体晃了晃，差点从台阶上摔下去。陈平死死抓住她的手腕，能感觉到她皮肤下血管在剧烈跳动，那是山阴之种被同类怨念引动的征兆。她手腕上那圈淡金色的纹路，此刻正散发出不稳定的、暗红色的光。
吴桐脸色煞白，手里的护身符“噗”地自燃成灰烬——符纸承受不住如此浓郁的怨念冲击。他踉跄一步，后背撞在岩壁上，嘴角渗出血丝。
赵大赵二更糟。两人只是普通人，没有真气护体，此刻像被无形的重锤砸中胸口，呼吸都停滞了。赵二腿伤未愈，直接跪倒在地，喉咙里发出“嗬嗬”的、破风箱般的声音。
只有林七和老人还算镇定。
林七那双琥珀色的眼睛在幽绿火光里微微收缩，像进入狩猎状态的野兽。她没有去看那些白骨，只是盯着脚下的台阶，手中的猎刀握得死紧，刀身有微弱的银光流转——那是封印天赋被本能激发的迹象。
老人则闭着眼睛，嘴里念念有词，声音低沉而古老，像在吟唱某种安魂的咒文。随着他的吟唱，周围的怨念冲击稍微减弱了一些，但依然沉重。
“不能停。”老人睁开眼睛，声音嘶哑，“寅时三刻在即，我们必须下去。”
他率先向下走，脚步沉稳，像踩在平地。
那些白骨随着他的移动，头颅缓缓转动，眼窝里的绿火跳动得更剧烈了。但不知是咒文起了作用，还是老人身上有什么特殊的气息，它们没有攻击，只是“注视”。
众人咬牙跟上。
每一步都像踩在刀尖上。
怨念像冰冷的潮水，从四面八方涌来，试图淹没他们的意识。陈平能感觉到，那些白骨里残留的破碎记忆，正一点点往他脑海里钻——
一个年轻祭师，被迫将匕首刺进亲人的心脏。
一个母亲，眼睁睁看着孩子被抱上祭坛。
一个老人，在绝望中咬断了自己的舌头。
还有无数张脸，无数声哭嚎，无数份在极致的痛苦和恐惧中凝固的死亡。
这些记忆碎片，带着百年前的冰冷和绝望，冲击着每一个活人的神智。
柳璃是受影响最深的。
她的脚步越来越慢，眼神开始涣散，嘴唇无意识地翕动，像在和那些记忆对话。陈平紧紧抓着她，将一缕阳火顺着相连的手腕渡过去，像往冰窟里投入一颗烧红的炭。
“柳璃！”他低吼，“看着我！”
柳璃茫然地转过头，眼神空洞。
“陈平……”她喃喃道，“他们……好疼……”
“那是过去的事！”陈平用力摇晃她的肩膀，“你是柳璃，山阴村柳家的女儿，你要活下去！”
“活下去……”柳璃重复着，眼神渐渐聚焦，“对……活下去……和你一起……”
她深吸一口气，手腕上的暗红色光芒被强行压制下去，重新变回淡金色。她咬破舌尖，用疼痛刺激意识，脚步重新变得坚定。
队伍继续向下。
时间在怨念冲击和艰难跋涉中缓慢流逝。
陈平感觉自己的意识像在狂风暴雨里飘摇的小船，随时可能倾覆。阳火维持着最基本的运转，像船底最后一块压舱石。经脉的灼痛被怨念的冰冷覆盖，反而显得不那么尖锐了。
他能“看见”那些白骨的记忆，也能“听见”它们无声的哀嚎。百年前的祭祀，是一场彻头彻尾的骗局和屠杀。所谓的“侍奉古神”，所谓的“换取庇护”，最终换来的，是全村人沦为祭品，灵魂被囚禁于此，永世不得超生。
而主持这一切的，正是柳家的先祖——那位大祭师。
“原来……是这样……”柳璃也接收到了部分记忆，眼泪无声地滑落，“我家的血脉……是用这么多人命换来的……”
“不是你的错。”陈平握紧她的手，“那是百年前的事。”
“可我还活着。”柳璃声音发抖，“用他们的命换来的血脉……我还活着……”
她没有说下去，但陈平听懂了那份沉甸甸的罪恶感。
有些债，与生俱来，无法逃避。
下到约莫一千五百级时，台阶两侧的白骨，开始动了。
不是攻击，是“苏醒”。
一具具白骨从凹槽里爬出来，动作僵硬但坚定，像被无形的线牵引着。它们没有走下台阶，只是站在凹槽边缘，俯视着下方正在通过的活人。
眼窝里的绿火，从幽绿，慢慢变成暗红。
那是怨念积累到极致，即将化为实质攻击的征兆。
“加速！”老人低喝，“它们在准备‘怨火冲击’！”
众人拼尽全力向下冲。
但台阶湿滑，体力透支，速度根本快不起来。
陈平一边跑，一边将阳火催发到极致——不是攻击，是“震慑”。金红色的光晕从他周身扩散开来，像一圈燃烧的护盾，将柳璃和自己笼罩在内。光晕触及的白骨，动作会短暂停滞，眼窝里的红光也会黯淡一瞬。
但这消耗太大了。
阳火本就微弱，如此挥霍，像在油尽灯枯时还拼命拨亮灯芯。陈平感觉丹田那团火在迅速缩小，光芒越来越暗。经脉的灼痛重新变得尖锐，像有无数把钝刀在体内刮擦。
一千七百级。
还有最后一百级。
但前方的台阶，被白骨彻底堵死了。
几十具白骨手拉着手，站在台阶上，组成了一道骨墙。眼窝里的红光连成一片，像一道燃烧的血色屏障。怨念的浓度，几乎要实质化了。
“过不去了。”吴桐喘息道，手里捏着最后一张符纸，但脸上已经露出绝望。
林七举起猎刀，刀身上的银光开始流动。她看向老人：“我能暂时封印一段，但需要时间准备，而且……只能封住三息。”
三息。
突破骨墙，冲过最后一百级台阶，到达祭坛核心。
理论上可能，但实际上……
“够了。”老人忽然说。
他从怀里掏出那半截量天尺。
尺身在幽绿和暗红交织的光线下，显得格外温润。老人咬破自己的食指，将一滴精血滴在尺身断口处。
血液没有滑落，而是被尺子吸收了。
然后，尺子开始发光。
不是之前的乳白色光晕，是一种纯粹的、庄严的、淡金色的光芒。光芒中，浮现出无数细密的、古老的符文，像活过来一样在尺身表面流转。
老人举起尺子，对准前方的骨墙。
口中开始吟唱——不是安魂咒，是更古老、更威严的咒文。每一个音节都带着奇异的力量，在空气中激起一圈圈淡金色的涟漪。
骨墙上的白骨，开始剧烈颤抖。
眼窝里的红光疯狂闪烁，像在抵抗，又像在恐惧。
“……奉古祭之名……”老人念出最后一句咒文，将量天尺向前一指，“……怨魂退散！”
轰！！！
淡金色的光芒从尺身爆发，像一道横亘天地的光幕，狠狠撞在骨墙上！
无声的爆炸。
没有声响，但所有人都“感觉”到了——那是怨念被净化、被驱散的冲击波。
骨墙瞬间崩解！
几十具白骨像被狂风吹散的沙雕，纷纷碎裂、坠落，眼窝里的红光彻底熄灭。断骨和碎屑如雨般落下台阶，掉入下方的深渊。
通道，打开了。
但老人也付出了代价。
他喷出一口鲜血，整个人向后倒去，被陈平及时扶住。那半截量天尺从他手中滑落，“铛”的一声掉在台阶上，尺身上的光芒迅速黯淡，符文也隐去了。
“快……走……”老人抓着陈平的手臂，声音虚弱，“尺子的力量……只能维持十息……十息后……它们会重新凝聚……”
不用他说，众人已经开始冲刺。
林七打头，猎刀斩开坠落的碎骨。吴桐扶着赵二，赵大紧随其后。陈平背着老人，拉着柳璃，拼尽全力向下狂奔。
十息。
很短，但也很长。
长到能跑完最后一百级台阶。
短到能听见身后，那些碎裂的白骨，正发出“咔咔”的、令人牙酸的重新聚合声。
最后一脚踩下台阶时，陈平回头看了一眼。
那些白骨已经重新站起，眼窝里重新燃起红光。但它们没有追下来，只是站在台阶尽头，俯视着下方，像一群沉默的哨兵。
而他们脚下，是祭坛的核心。
一个巨大的、圆形的平台，直径超过百丈。地面铺着黑色的石板，石板表面刻满了密密麻麻的、与阵图同源的符文。平台中央，矗立着一座九层高的石质祭坛，每一层都雕刻着狰狞的兽首和人形。
而祭坛顶端，悬浮着一扇“门”。
不是实体的门，是一道竖立的、不断旋转的、暗金色的漩涡。漩涡边缘有细密的电光闪烁，内部深不见底，像连接着另一个世界。
那就是山阴古祭的“门”。
此刻，它正缓缓旋转，散发着令人心悸的古老气息。
寅时三刻，马上就要到了。
漩涡旋转的速度，正在变慢。
能量最薄弱的“间隙”，即将出现。
老人从陈平背上滑下，勉强站稳，抬头看着那扇门，眼神复杂。
“百年了……”他喃喃道，“终于……又站在这里了。”
他弯腰捡起掉在地上的量天尺，尺身已经彻底黯淡，像一块普通的断玉。
“接下来，看你们的了。”老人看向陈平和柳璃，“间隙只有三十息。三十息内，你们必须进去。我会在外面，用尺子残存的最后一点力量，为你们稳定通道。”
他顿了顿。
“但进去之后……我帮不了你们了。”
陈平点头，看向柳璃。
柳璃也看着他。
两人的手，紧紧握在一起。
掌心的火焰印记，和手腕的淡金色纹路，在暗金色的漩涡光芒映照下，微微发亮。
像两颗在深夜里，终于找到彼此的星。