暗金色的漩涡缓缓旋转，像一只巨大的、竖立的眼。
它悬浮在九层祭坛顶端，离地约三丈。漩涡边缘有细密的电光游走，发出轻微的“滋滋”声，像毒蛇吐信。内部的黑暗不是纯粹的黑，是一种深沉的、仿佛能吸收一切光线的暗金色，偶尔会有模糊的影像闪过——扭曲的人形，破碎的祭坛，还有某种难以名状的、巨大的轮廓。
陈平站在祭坛前，仰头看着那扇“门”。
掌心在发烫。不是阳火躁动的那种灼热，是一种更深层的、近乎共鸣的烫。他能感觉到，门后的空间里，有东西在呼唤他掌心的阳种——不是善意，是贪婪，像饿兽闻到血腥。
柳璃站在他身边，手紧紧握着他的。她的指尖冰凉，但手心有汗。手腕上那圈淡金色纹路，此刻正与漩涡的旋转同步明灭，像在呼吸。
“寅时三刻到了。”老人的声音从身后传来，虚弱但清晰，“漩涡旋转速度最慢时，就是间隙。三十息，从你们踏进去那一刻开始计时。”
他顿了顿，补充道：“记住，无论在里面看到什么，感觉到什么，都别停留。三十息后，无论找没找到‘方法’，都必须回头。否则……”
他没说下去，但意思很清楚。
否则，会被永远关在里面。
或者，被里面的东西，永远留下。
陈平点头，深吸一口气。
漩涡的旋转，明显慢了下来。
原本急速流转的暗金色流光，变得粘稠、迟缓。边缘的电光也暗淡了，“滋滋”声几乎消失。整个漩涡像一潭即将凝固的金属液，表面开始出现细密的、蛛网般的裂痕。
“就是现在！”老人低喝。
陈平没犹豫，拉着柳璃，纵身一跃！
不是跳向漩涡中心——老人说过，中心能量最狂暴，从那里进会瞬间被撕碎。他们跳向的是漩涡右侧，一道刚刚裂开的、仅容一人通过的缝隙。
身体穿过缝隙的瞬间，陈平感觉像撞进了一堵冰墙。
不，不是冰。
是粘稠的、沉重的、带着浓烈腐朽气息的黑暗。那黑暗有重量，压得他胸腔发闷，呼吸困难。更有无数细碎的、尖锐的东西往皮肤里钻——是破碎的记忆碎片，是扭曲的怨念，是百年前那场祭祀残留的所有负面情绪。
它们像一群饥饿的食人鱼，疯狂撕咬着他的意识和身体。
陈平咬紧牙关，将阳火催发到极致！金红色的光晕像一层薄薄的蛋壳，勉强护住自己和柳璃。光晕触及的黑暗，会发出“嗤嗤”的灼烧声，暂时退开，但很快又涌上来，前赴后继。
而柳璃的状况更糟。
她体内的山阴之种，一进入这个空间，就像回到了母体，开始疯狂吸收周围的阴气！淡金色的纹路瞬间变成暗红色，像烧红的烙铁，在她皮肤下剧烈跳动。她的眼睛也开始变化——瞳孔扩散，眼白泛起不正常的灰黑色，眼神变得空洞而遥远。
“柳璃！”陈平抓住她的肩膀，用力摇晃，“醒醒！”
柳璃茫然地看着他，嘴唇动了动，却没发出声音。
陈平能感觉到，她体内的阴气正在失控般增长，而那缕种在她心脉的阳种本源，像暴风雨里的小船，随时可能被淹没。
不能再等了。
陈平环顾四周。
这里是一个巨大的、球形的空间。
没有地面，没有墙壁，只有无垠的、暗金色的虚空。虚空中漂浮着无数碎片——破碎的石碑，断裂的石柱，腐朽的骨骸，还有一团团模糊的、像水母一样缓缓蠕动的光影。那些光影里，偶尔会传出凄厉的哭嚎，或者意义不明的低语。
最引人注目的是空间中央。
那里悬浮着一个巨大的、暗金色的茧。
茧的表面布满脉动般的纹路，像一颗沉睡的心脏。每一次脉动，都带动整个空间的能量流动，也带动那些碎片和光影的移动。而茧的顶端，连接着无数道暗金色的丝线，丝线另一端，没入虚空深处——那里，隐约能看到一扇更大的、紧闭的“门”的轮廓。
那才是真正的“门”。
通往古神沉睡之地的门。
而他们所在的这个空间，只是“门厅”，或者说……前哨。
陈平左眼的勘破之瞳，在进入这里的瞬间就开始疯狂运转。视野里，信息流如瀑布般刷下——
【山阴古祭·门厅空间】：连接现世与古神沉眠之地的缓冲维度。由历代祭祀残留能量与祭品魂魄碎片构成。当前状态：半活性。能量来源：中央“魂茧”（内含未消散的大祭师残魂）。警告：长时间停留会导致意识被碎片记忆侵蚀，最终同化为空间的一部分。】
魂茧。
大祭师残魂。
陈平目光锁定那个巨大的茧。
如果老人说的是真的，如果真有“方法”能对抗古神，那这个方法，很可能就藏在大祭师的残魂里——他是最后一个真正侍奉古神，又试图反抗的祭师。
“去那里。”陈平指着魂茧，对柳璃说。
柳璃的眼神依旧空洞，但她体内的山阴之种，似乎对魂茧有着本能的渴望。她没说话，只是任由陈平拉着，朝茧的方向飘去——在这个空间里，没有重力，移动靠意念。
漂浮的过程很艰难。
周围的黑暗像粘稠的胶水，阻力巨大。而那些漂浮的碎片和光影，时不时会撞过来——不是物理撞击，是精神冲击。每一次撞击，都会有一大段破碎的记忆强行塞进脑海。
陈平“看见”了更多百年前的真相。
祭祀不是自愿的。
是胁迫，是欺骗，是赤裸裸的屠杀。
古神需要的不是信仰，是灵魂，是血肉，是极致的痛苦和绝望中诞生的负面能量。而柳家的先祖，那位大祭师，起初也是被蒙蔽者。直到他的妻子、儿女都被送上祭坛，他才醒悟，但为时已晚。
他用自己的生命和全部修为，强行中断了最后一次大祭，并将自己的残魂封印在魂茧里，等待后来者。
等待一个，能真正终结这一切的人。
“十息。”陈平在心里默数。
他们已经进入二十息了。
时间过半。
魂茧近在眼前。
茧很大，直径超过三丈，表面光滑如镜，能映出他们扭曲的倒影。靠近了，能听见茧内传来的声音——不是语言，是纯粹的、痛苦的呢喃，像无数人在同时呻吟。
陈平伸出手，触碰茧的表面。
触手的瞬间，一股庞大的、混乱的记忆洪流，狠狠撞进他的意识！
是那位大祭师的一生。
从幼年显露天资，被选为祭师学徒。
到青年痴迷古祭，以为能通过侍奉获得力量与庇佑。
再到中年察觉真相，却已深陷其中，无法自拔。
最后，是眼睁睁看着亲人惨死，在极致的悔恨与愤怒中，选择自我毁灭，以残魂为锁，将古神降临的通道暂时封印。
记忆的最后一幕，是大祭师濒死时，对着虚空发出的嘶吼：
“后来者……若你能听见……毁掉茧……毁掉我的残魂……只有彻底断绝这条通道……才能阻止它……”
毁掉茧。
这就是“方法”。
简单，粗暴，但有效。
只要魂茧被毁，这个“门厅”空间就会崩溃，连接古神沉眠之地的通道也会彻底关闭。代价是，大祭师的残魂会彻底消散，永世不得超生。还有……如果毁茧的动静太大，可能会惊醒茧内沉睡的其他东西——那些历代祭师的破碎魂魄，它们已经和茧融为一体，成了维持这个空间的部分基石。
“二十五息。”陈平咬牙。
只剩五息了。
他看向柳璃。
柳璃此刻的状态很奇怪。她的手也触碰着魂茧，眼睛闭着，但眼角有泪滑落。她似乎在和茧内的残魂交流，或者说……在接收血脉相连的传承。
“柳璃。”陈平抓住她的手腕，“没时间了。我们必须毁掉这个茧。”
柳璃睁开眼睛。
她的眼神恢复了清明，但多了一种深沉的、不属于她这个年龄的悲哀。
“他说……”她声音很轻，像梦呓，“他说对不起……对不起所有被牺牲的人……对不起柳家的后代……也对不起……我……”
“他知道你会来。”陈平说，“他等了一百年，就是在等一个能毁掉这里的人。”
柳璃的眼泪掉得更凶了。
但她点了点头。
“怎么做？”她问。
“用我们的力量。”陈平说，“我的阳火，你的血脉，一起冲击茧的核心。”
两人同时将手按在魂茧表面。
陈平将体内最后的阳火，全部灌注进去！金红色的火焰顺着掌心涌入茧内，像烧红的铁丝刺入冰层，所过之处，茧壳发出“咔咔”的碎裂声！
柳璃则咬破舌尖，将一滴精血喷在茧上。血液触及茧壳的瞬间，暗金色的茧身开始剧烈震动！表面浮现出无数细密的、血红色的裂纹，裂纹里渗出黑色的、粘稠的液体——那是被污染的灵魂残渣。
魂茧开始崩解。
从内部传出凄厉到极致的尖啸！不是一个人的声音，是成千上万个破碎魂魄同时发出的哀嚎。整个空间随之剧烈震动，那些漂浮的碎片和光影开始疯狂旋转、碰撞，像世界末日。
“三十息！”陈平心里一紧。
时间到了。
但他没停。
不能停。
魂茧才裂开一半，核心还没暴露。现在停手，前功尽弃。
“继续！”他对柳璃吼道。
柳璃脸色惨白如纸，精血的损耗让她几乎虚脱，但她咬牙坚持，将血脉里最后一点力量榨出来，注入茧中。
裂纹蔓延。
终于，茧壳“砰”地一声，炸开一个大洞！
洞内，是一个蜷缩着的、半透明的老人虚影。那是大祭师的残魂，已经极其淡薄，像随时会散去的烟。
他睁开眼睛，看向柳璃，眼神里充满了愧疚和欣慰。
然后，他抬起手，指向茧的核心位置——那里，有一团不断蠕动的、暗金色的肉瘤。肉瘤表面布满血管般的纹路，正有节奏地搏动着，像一颗畸形的心脏。
“那是……通道的‘锚点’。”大祭师的声音直接在两人脑海里响起，虚弱但清晰，“毁了它……通道就会关闭……”
陈平没犹豫，将最后一点阳火，全部轰向那团肉瘤！
金红色的火焰像一柄烧红的矛，狠狠刺入！
嗤——！！！
肉瘤疯狂扭曲、痉挛，表面炸开无数细密的血口，喷出暗金色的脓液！脓液所及之处，空间都开始腐蚀、塌陷！
整个“门厅”，开始崩溃了。
地面（如果那能叫地面）裂开巨大的缝隙，虚空开始向内坍塌。那些漂浮的碎片和光影，被无形的力量撕碎、吞噬。尖啸声、哭嚎声、崩塌声，混杂在一起，像一曲献给毁灭的交响。
“走！”陈平抓住柳璃，转身就朝来时的缝隙冲去！
缝隙已经开始缩小了。
原本一人宽的裂口，现在只剩不到半尺，而且还在快速闭合。更糟糕的是，缝隙周围的空间极不稳定，像破碎的镜子，布满蛛网般的裂痕。
陈平用身体护住柳璃，硬生生撞向缝隙！
穿过缝隙的瞬间，他感觉后背像被无数把刀同时划过——是空间碎片。
剧痛。
但他没停。
冲出漩涡，摔在祭坛平台上的瞬间，他听见身后传来一声沉闷的、仿佛从极深地底传来的咆哮。
那是……古神的怒意。
虽然通道被毁，但刚才的动静，似乎还是惊动了沉睡的存在。
不过，那已经与他们无关了。
陈平瘫在地上，大口喘气，眼前阵阵发黑。柳璃倒在他身边，已经昏迷过去，但呼吸平稳。
老人冲过来，扶起他们。
“成功了？”他急问。
陈平点头，想说话，但喉咙像被砂纸磨过，发不出声音。
老人看向那扇漩涡门——此刻，漩涡正在急速缩小、黯淡，像漏气的气球，很快就要彻底消失。
而祭坛周围，那些嵌在岩壁里的白骨，眼窝里的绿火，一个接一个地熄灭。
整个山阴村遗址的阴气，开始缓慢消散。
天，快亮了。
东方天际，泛起了一丝鱼肚白。
晨光刺破黑暗，照在祭坛上，照在三个狼狈不堪的人身上。
也照在，那扇终于彻底闭合、消失不见的“门”上。
结束了。
暂时。
陈平闭上眼睛，失去意识前最后一个念头是：
终于……可以休息一下了。