虎牢关的晨雾尚未散尽，关前的空地上已弥漫着剑拔弩张的气息。张绣回营后闭门不出，董卓虽怒，却碍于张济的情面未加苛责，转而将怒火全撒向联军，催着吕布出关挑战，誓要夺回昨日丢失的锐气。
吕布提着方天画戟，胯下压雪赤兔马，立于阵前。那赤兔马神骏非凡，通体血红，唯有四蹄雪白，踏在地上无声无息，却自带一股睥睨天下的气势。吕布身披兽面吞头金鳞甲，头戴三叉束发紫金冠，目光扫过联军阵中，如鹰隼猎食，声如洪钟：“昨日张绣小儿未分胜负，今日某来会会你们这些土鸡瓦狗！谁敢出战？”
联军阵中一片寂静。昨日张绣已连斩四将，如今吕布亲自出马，这天下第一猛将的威名，足以让最悍勇的士卒心生怯意。
“某来会你！”一声呐喊打破沉寂，上党太守张杨麾下牙将穆顺挺枪出阵。他年轻气盛，自恃枪法不错，催马直奔吕布。
吕布嘴角勾起一抹冷笑，连方天画戟都未完全举起，只待穆顺近身，手腕轻抖，戟尖如闪电般探出，正中穆顺咽喉。穆顺连哼都没哼一声，便坠马而亡，枪杆“哐当”落地。
一招！仅一招便斩将！联军阵中倒吸一口凉气，连呼吸都变得沉重。
“还有谁敢来？”吕布将戟尖上的鲜血甩落，赤兔马踏前半步，气势更盛。
河内太守王匡麾下名将方悦按捺不住，提着大刀冲出：“吕布匹夫，某来为穆将军报仇！”他刀法刚猛，曾在讨伐黄巾时立过战功，此刻倾尽毕生所学，大刀舞得如车轮般，直取吕布中路。
吕布不闪不避，方天画戟横扫而出，戟杆与刀背相撞，发出震耳欲聋的轰鸣。方悦只觉一股巨力传来，大刀险些脱手，虎口崩裂，鲜血直流。他心中大骇，正要回马撤退，吕布的画戟已如影随形，“噗”的一声，将他挑于半空，摔落在地时已气绝身亡。
两招斩两将！西凉军爆发出山呼海啸般的欢呼，董卓在关楼上捋着胡须大笑：“吾儿奉先，真乃天人也！”
联军阵中，孔融麾下校尉武安国提着两柄重锤冲出，他身高八尺，力能扛鼎，头上皂缨盔，身上乌油甲，怒喝一声：“吕布休狂，某来战你！”两柄重锤各重五十斤，砸向地面时尘土飞扬，带着万钧之势逼向吕布。
吕布见他是员勇将，稍稍收敛轻视之心，方天画戟展开，与武安国斗在一处。武安国的锤法大开大合，势大力沉，一时间竟与吕布斗了十余回合。联军阵中稍稍安定，曹操赞道：“武校尉好勇力！”
但吕布毕竟是天下第一猛将，斗到第十五回合，他忽然卖个破绽，故意让武安国的左锤逼近。武安国以为得计，奋力砸去，却被吕布抓住机会，方天画戟猛地下沉，戟钩缠住锤链，顺势一拽。武安国猝不及防，左锤脱手，吕布的画戟随即上挑，直取他的面门。
“不好！”联军阵中惊呼一片，武安国已闭目待死。
就在这千钧一发之际，一支白羽狼牙箭如流星般从联军阵中射出，“嗖”的一声，直奔吕布面门！那箭又快又准，箭风甚至吹动了吕布的鬓发。
吕布大惊，顾不得斩杀武安国，急忙回戟格挡。“铛”的一声脆响，羽箭被画戟弹飞，箭头嵌入远处的土坡，入土三分。
“谁放冷箭？”吕布怒喝，目光扫向联军阵中，却见刘麟手持长弓，立于阵前，弓弦尚未完全松开，显然那箭正是他所射。
“温侯戟法惊人，刘某不忍武校尉殒命，故发一箭相阻。”刘麟收起长弓，声音清朗，“武校尉，还不退下？”
武安国这才回过神，望着近在咫尺的戟尖，冷汗浸透了战袍，连忙捡起地上的单锤，拨马退回阵中，对着刘麟拱手：“谢盟主救命之恩！”
吕布盯着刘麟，眼中闪过一丝怒意，更多的却是战意：“你便是那败了张绣的刘麟？敢不敢与某一战？”
“温侯之勇，天下皆知，刘某佩服。”刘麟淡淡一笑，“只是今日，未必需要刘某出手。”
话音未落，刘备麾下张任已挺枪出阵：“吕布匹夫，某来会你！”阳群也提着厚背大刀跟上：“某与张将军同战！”两人昨日见了刘麟劝降张绣，心中早已憋着一股劲，此刻见吕布逞威，便想合力挫其锐气。
“两个一起上？也好，省得某多费功夫！”吕布狂笑，方天画戟横扫而出，同时迎战两人。张任的枪法灵动，阳群的刀法沉猛，两人配合默契，一左一右夹击吕布，一时间竟斗了二十回合不分胜负。
联军阵中看得热血沸腾，曹操抚掌道：“张、阳二将军配合精妙，或能取胜！”
但吕布毕竟是吕布，赤兔马速度绝伦，在两马之间穿梭自如，方天画戟时而格挡张任的枪，时而逼退阳群的刀，渐渐占据上风。第三十回合，吕布忽然一戟逼退张任，随即转身横扫，戟尖擦着阳群的肩头划过，带起一串血珠。阳群吃痛，刀法一乱，吕布的画戟已如毒蛇出洞，直指他心口。
张任见状，急忙挺枪来救，却被吕布回戟逼开。就在这危急关头，刘麟忽然高声道：“张将军、阳将军，退回阵中！”
张任、阳群知道再斗下去必败无疑，对视一眼，虚晃一招，拨马退回。阳群捂着流血的肩头，对着刘麟拱手：“末将无能！”
吕布勒住赤兔马，望着刘麟笑道：“怎么？没人敢上了？”
阵中颜良、文丑早已按捺不住，提着刀枪便要出阵，却被刘麟抬手拦住：“两位将军稍安勿躁。”
他催马向前，与吕布相距十丈而立，华丽的金甲在阳光下熠熠生辉，与吕布的兽面铠遥遥相望。“将军，”刘麟朗声道，“你今日连斩两将，又击退张、阳二将军，勇力确实天下无双。但我联军之中，亦有能与你匹敌之人。”
吕布挑眉：“哦？你是说你自己？”
“非也。”刘麟摇头，“刘某不才，却知天外有天。今日天色已晚，再战无益。某与你约下明日——明日此时，某派一员大将出战，只他一人，便可与温侯分个胜负。你敢不敢应？”
吕布闻言大笑：“天下竟有这等人物？某有何不敢！莫说一人，便是再来十个，某也一并接下！明日此时，某便在此等你，若你派不出人，或是那所谓的‘大将’不堪一击，休怪某踏平你联军大营！”
“一言为定！”刘麟拱手。
“驷马难追！”吕布调转马头，方天画戟指向天空，“收兵！”西凉军如潮水般退回关内，赤兔马的身影消失在关隘阴影中时，吕布的目光仍牢牢锁在刘麟身上——他倒要看看，这年轻盟主明日能派出什么人物，敢夸下“一人胜我”的海口。
联军大营内，众将围着刘麟，神色各异。曹操忧心道：“子威，你当真有把握？吕布之勇，天下无敌，便是云长、益德加上仲康、恶来，也未必能胜，何况一人？”
孙坚也道：“盟主莫不是一时意气？那吕布今日未尽全力，明日定当拼命，我军怕是无人能敌。”
颜良、文丑虽被刘麟拦住，却也心有不甘：“盟主，末将愿明日出战，便是拼着一死，也要挫挫那吕布的锐气！”中军帐内的烛火跳了跳，将刘麟的影子投在帐壁上，忽明忽暗，面对众人的疑问，刘麟只是不答。送走众将后，他望着帐外渐浓的夜色，对亲卫吩咐：“去请北海孔融先生来一趟。”
不多时，孔融身着洗得发白的儒袍，手持一卷竹简走进帐内，见刘麟正对着舆图出神，便轻咳一声：“盟主深夜相召，可是为明日对阵吕布之事？”
刘麟转过身，笑着让座：“先生请坐。明日之事某自有计较，今日请先生来，是想聊聊武安国校尉。”
孔融闻言恍然，抚着胡须道：“安国啊……这后生倒是条汉子，白日里对阵吕布，明知不敌却死战不退，虽败犹荣。若非盟主那一箭，怕是已性命难保。”
“正是因此，刘某才想向先生求个人情。”刘麟拱手道，“武校尉勇力过人，忠勇可嘉，留在北海虽能保一方安宁，却未免屈才。如今讨董大业正值用人之际，刘某斗胆请先生割爱，让他随我征战，将来也好有个建功立业的机会。”
孔融闻言，眼中闪过一丝笑意。他本就无意争霸，治理北海只为兴学教化，麾下虽有武安国这等猛将，却鲜有派上用场的时候。此刻见刘麟诚心相邀，便抚掌道：“盟主何须说‘求’？我早看出来了，安国这等人物，就该在战场上驰骋，而非困在北海这方寸之地。盟主能识得他的才干，是他的福气，也是汉室的幸事，我怎会不允？”
他当即对帐外喊道：“来人，请武校尉来中军帐！”
片刻后，武安国提着那柄幸存的重锤走进来，甲胄上还沾着白日的尘土与血渍。他见孔融与刘麟并坐，连忙拱手行礼，瓮声瓮气地问：“太守、盟主，深夜唤末将前来，可是有战事吩咐？”
孔融笑着指了指刘麟：“非也。盟主爱惜你的勇力，想请你归入他麾下，随他讨董建功，你意下如何？”
武安国猛地抬头，眼中闪过难以置信的光芒。他本是北海一介武夫，空有一身力气却无施展之处，白日里刘麟一箭救命，早已让他心生感激，此刻听闻能追随这位年轻却气度不凡的盟主，顿时热血上涌，“噗通”一声跪在地上，声音带着激动的颤抖：
“末将武安国，多谢盟主救命之恩！若能追随盟主，末将愿效犬马之劳，赴汤蹈火，在所不辞！”说罢，对着刘麟重重磕了三个头，额头撞在青石地上，发出沉闷的响声。
刘麟连忙起身扶起他，见他虎目含泪，便拍着他的肩膀笑道：“武校尉不必多礼。你有勇力，我有战场，往后咱们同心协力，不仅要斩董卓、复汉室，更要让天下人知道，你武安国的双锤，能敲碎一切国贼！”