达木带着北山走到昨夜的那座闪族议事大厅中，而进入大厅，北山却没有看见赫柏，不由问道：“二叔，爷爷呢？”
“你爷爷自然是在试炼之地提前准备，大厅不过是入口而已。”达木回应道。
与此同时，达木走向大厅北壁，伸手把那些挂着的先辈们的名字木牌，以各种不同的角度转动了十下，随即大厅的地板“轰”的一声，打开一条黝黑的甬道通往地下。
“跟我来。”达木指了指甬道，率先走进去。
北山紧跟在达木身后，进入甬道不久，外界的光线便再也照射不进来，甬道蜿蜒曲折，每走十步都会出现一个新的洞口，而一旦有岔路时，甬道的土壁上就会镶嵌一颗微弱发光的晶石，这应该是指明方向所用。
不知道走了多久，在幽深的地下，北山已经感受不到时间的流逝，只能大概推算应该足足走了近一个小时，他知道这样复杂而又漫长的地道，必然是闪族一代又一代先辈耗费无数心血所建，用于保护试炼之地的隐秘与安全。
在又转过几个刻意设置的岔路洞口后，在昏暗下都觉得有些压抑的北山，忽然听见了隐约的水声，空气里也弥漫起一股潮湿的气息。
他心中一动，顺着水声传来的方向，快步走了过去，把一直在前带头的达木甩在了身后。
紧接着，光线从头顶倾泻而下，北山举目望去，这是一片广阔的地下溶洞，穹顶高悬之上，有无数细小的发光晶石镶嵌其中，宛如夜晚的星空，把溶洞照的亮如朝阳升起前的清晨。
从晶石把目光向下滑动，北山看见溶洞的四周，被刻满了古老的符文，每一个符文又连接在一起形成复杂的纹路，从纹路慢慢的再向下看，十三座钟乳石柱接顶连地，上面则雕满了一幅幅历史的画卷。
被石柱包围着的，有一汪宽广的水池，在晶石的照耀下泛起阵阵波光，水池的正中央，是一块圆形的高台，上面同样布满一道又一道弯曲的花纹。
“这就是我们闪族的试炼之地，从三千多年前，先祖们辗转各处来到这里后，就把当初上神赐予我们的试炼高台，搬到了这个溶洞之中，从那时起到如今，历代族人都在此经受试炼的洗礼。”
不论达木内心如何看待北山，但当他面对这片闪族最为隐秘的地方时，他的语气充满了敬畏与庄重。
北山默默地点了点头，从达木的口中，他听出来水池中央的那座高台，竟然还是上神在世时赐予闪族的试炼台，而先辈们竟然也还能把它保留下来，真不知道当年是如何做到的。
他回想起曾经在迷途森林中时，大长老对他讲述的那段历史，他还记得上神离世的头一千年，四大古族还能和外族和平共处，但千年一过，便战事四起，雷族从此隐姓埋名，闪族也逐渐凋零。
因此，一想到在那段四处躲避，连族群都可能随时被消灭的日子里，闪族的先辈们竟还能小心翼翼地守护着这座试炼高台，历经风雨而不倒，北山心里便涌起无尽的感慨和敬佩。
“只要试炼之地还存在，闪族就不会消亡。”达木的声音低沉而有力，仿佛每一个字都承载着千年的重量，“它是我们精神的象征，提醒着我们无论遭遇多大的苦难，都不能放弃希望。”
北山看着达木在说话时，眼眶泛起了泪花，忽然觉得他这个二叔，其实也没那么可恨，达木无法接替他父亲承继族长之位，或许也因此受了不少族人的嘲讽，而所做的那一切举动，也只是心中的遗憾所致。
脚步踩过并不深的水池，北山和达木来到高台上，此时站在上面，北山更加仔细的看起台上的花纹，那花纹在晶石的映照下，如同活了过来，流动着淡淡的荧光，这让他忽然觉得花纹好像曾经看见过的魔法传送阵。
“北山。”赫柏的声音在溶洞中回荡，显得有些空灵。
“爷爷。”
此时北山才注意到，高台上不仅仅有赫柏一人，还有其余七个老者在场，除此之外，折云竟然也在，正对他笑着。
为此，北山心里泛起感动，折云果真如曾经说的那样，会一路保护好北山，不然闪族如此重要的试炼之地，身为风族的大长老怎么会出现在这里呢？
赫柏接着说道：“北山，来，我给你介绍一下，我们闪族的各位长老，他们几乎都是我的长辈，自从成为长老以来，他们就永远驻守在此，为闪族保护这里。”
北山赶忙跟随赫柏上前，对着七位长老一一行礼，或许是太久没有见到过阳光，七位长老的面容都很是苍白，毫无血色可言。
“各位长老，北山有礼了。”北山的声音中带着真挚的感激与尊敬。
七位长老只是点了点头，并没有说话，而赫柏在一旁解释道：“北山你也别怪，他们长年在此，很少见到外人，已经失去了说话的能力。”
听到这话，北山心中不禁生出一股敬意，这些长老们为了闪族的未来，甘愿长年累月地驻守在这阴暗潮湿的溶洞中，他们的牺牲与奉献，是闪族能够传承至今的重要基石。
“行了，既然都见过，北山你也知道接下来该做什么了吧？”赫柏对北山问道。
北山点点头：“知道，早在之前我第一次去迷途森林中，大长老就告诉过我，四大古族各有天赋，但要想能运用圣物，还需要通过试炼才可以。”
赫柏把手搭在北山肩膀上：“是的，使用圣物的前提必须是通过试炼，但折云当初并没有对你讲的太清楚，其实所谓试炼，几乎是闪族每一个族人都必须经历的过程，它不仅仅是让你自身血脉里蕴含的能力被完全激发出来，而且还能够使得通过试炼者获得极大的实力提升。”
“你虽然从小就漂泊在外，但我早就听折云说过，你已经自我觉醒了召唤师瞬发的天赋，所以我想，在天赋已经出现的情况下，你通过试炼应该会很简单。”赫柏说着面露笑容，在他看来北山的这场试炼，会是一件再容易不过的事情。
北山笑了笑，接着，他问道：“爷爷，我还不知道试炼到底是怎样一回事，您能不能先告诉我？”
“这是当然。”赫柏点了点头，“试炼开始之后，你会出现在一片未知的空间中，而你要做的，就是在那片空间中沉下心去，去体会和感受，因为试炼的本质就是让每一个族人去唤醒上神血脉在自己身体中的存留，这也就是为什么只有通过试炼才能运用圣物，而且所唤醒的上神血脉含量越高，圣物就越能得心应手。”
说着，赫柏从腰间拔出把小刀，轻轻划破手指，一滴血珠在指尖出现：“你看，这就是我当年通过试炼之后，血液便与外族人不同的地方，这也是每一个族人在试炼完成后，我们检验唤醒上神血脉占比多少的唯一办法，越高的人，血液的颜色就越靠近金色。”
北山瞪大双眼，盯着赫柏手指上的血珠，那血珠竟然并非纯粹的红色，而是透露出淡淡的金色光点。
“爷爷，那试炼时会有什么危险吗？”北山继续问道。
赫柏摇了摇头：“不必担心，那片空间并无危险，而且其实它并不是特别大，大概只有眼前这座溶洞的三成大小，等会儿你开始试炼后，自然就能亲眼看见了，那里面的神奇之处，只有切身体会才能知道。”
听到这话，北山暗自松了口气，没什么危险那就好，他自然不免有些担忧万一有危险，从而让自己受伤可就糟糕了。
他接着询问：“那……进入试炼空间后，我会在里面待多久？”
赫柏沉吟了一下：“试炼的时间因人而异，有的人可能只需要片刻，但有的人却会陷入其中数日，甚至曾经还有族人在里面永远的出不来。”
北山不由皱了皱眉：“爷爷，那我怎么回到这里来？还是说所谓的空间其实只是我自己的精神进入的地界，但身体还在这里？”
赫柏仍旧摇了摇头：“不，当试炼开始，你的身体会在这里消散，至于其中原因，上神当年并没有告诉过我们四大古族，只是我们猜测，眼下的这座高台，应该类似于某种传送阵，把人直接传去那片空间中，而那片空间则应该是上神当初刻意开辟出来，给我们试炼所用的。”
“至于你问的怎样回来，这个倒也不必担心，试炼开始后，高台会把你的一丝魂魄留在这里，只要你一唤醒上神血脉，那么高台就会自动把你拉回来。”
“上神刻意开辟的么……”北山喃喃自语一句。
北山此时反应过来，怪不得达木要鼓动赫柏尽快给他进行试炼，刚才赫柏的话也说的很清楚了，要沉下心去感受去体会，那大概就意味着必须集中所有的精力。
而他昨天傍晚才回到这里，之前好几天还经历了克尔伊目山中的狂风，根本没来得及好好休息几天，因此他必然会相对而言心力憔悴一些，那就有可能无法专心去唤醒上神血脉，被滞留在那片空间中好久。
所以这般看来，试炼空间里的确没有其他危险，可也不能说一点儿危险都没有，要是他一直无法唤醒自身蕴含的上神血脉，也就意味着会一直被滞留在那片空间之中。
如果他真的用了很长一段时间，哪怕最终通过试炼回到高台，达木就有了理由去鼓动族人们，去说北山竟然要那么久试炼时间，就算实力能超过崖枫，可毕竟连闪族的试炼都比不过，怎么可以承担起族长的重任。
而要是北山真无法通过，永远留在那片空间里，达木大概会笑的乐开花。
想到这里，北山深吸了口气：“爷爷，我准备好了，开始吧。”
赫柏点了点头，正要开口，却被上了高台后就一直没说话的达木打断：“父亲，等一等。”
“达木，你要说什么？”赫柏皱起眉头。
达木嘿嘿一笑，用手指勾了勾鼻梁，说道：“北山他这就要进行试炼，我也相信他通过试炼应该会是非常简单的事，而试炼过后，他也就算是正式回归闪族了，所以，我在想，大哥当年带走的圣物，北山是不是现在先交还给父亲您？”
听到达木的话，赫柏的眉头皱的更深，他显然没料到，达木会在这时候提出这样的要求。
而北山也愣了一下，随即明白了达木的意图，不过是想趁着这个机会，把大剑从自己身上拿走，可是大剑对别的闪族来说或许是圣物，但对北山而言，那只是他父亲留给他的唯一遗物，也是他和父亲之间唯一存在的联系。
然而，他又转念一想，大剑作为闪族圣物，历来应该都是归属于族长或者族长继承人携带，因此似乎现在的情况，还是把大剑暂时交给赫柏更为妥当一些。
北山还在想着，他到底要不要把大剑暂时交给赫柏的时候，赫柏的脸色已经阴沉下来。
达木一直以来的所作所为，赫柏并非不清楚，只是再怎么样也是他的次子，说到底也舍不得真的对其严惩，往往只是责骂一番而已，特别是在北山父亲离世二十五年的情况下，身为一个父亲难免对唯一还在世的儿子有几分宽容。
赫柏沉默片刻，随后缓缓开口：“达木，圣物的事情不急，北山眼下的试炼才是当务之急，等他通过试炼，我们再谈圣物的事情也不迟。”
达木却不肯罢休，语气中带着一丝急切：“父亲，圣物是我们闪族的至宝，既然北山已经回来了，圣物自然应该由您来保管。而且，大哥当年将圣物随身携带自然应该，那时大哥是下任族长的确定人选，可北山现在……”
达木的话故意没有说完，但在场的人都知道他什么意思。
先不说北山是才回来的，从未在闪族驻地中出生成长，而且现在北山还未通过试炼，再加之北山的血脉也不是纯粹的闪族，是青林和身为外族的希尔所生，要往较真了的说，那北山就还不算正式的闪族人。
既然不是正式的闪族人，那为什么能够拿着闪族的圣物，难道就因为那是青林留给他的？可话说回来，对于一个人而言的遗物，和对于一群族人的圣物，两相比较之下，孰轻孰重呢？
达木似乎知道他自己无法说动赫柏，他同时看向一旁站着的七位长老，躬身说道：“七位长老在上，难道各位也觉得现在北山拿着圣物合适吗？这不是出自我的私心，而是实实在在是为了我们闪族考虑啊！”
这话一出口，在旁看戏的折云，忍不住的冷笑了一声，不过达木也实在够厉害，他仍旧装作没听见，他很清楚如果说不动赫柏，就用长老们的意见来给赫柏施加压力。
毕竟，在闪族的传统中，虽然族长向来说一不二，可长老们的意见还是往往能左右族长的决策。
赫柏的脸色更加难看了，他看着达木正要开口驳斥，却发现身旁的北山笑着拉了拉他的衣袖。
“爷爷，二叔说的还是不错的，在我通过试炼之前，我想圣物还是交给您暂时保管的好。”北山对赫柏说道。
他反正咬死了两点，交出去是暂时被保管的，而且是在他通过试炼之前，至于试炼之后，该是谁的还会是谁的。
至于赫柏会不会被达木蛊惑，后面不愿交还大剑给他，北山也并不担心，一方面是他觉得赫柏不至于那样，另一方面也是相信大长老自会出手相助，大不了硬抢，他父亲留给他的必须在他手里。
赫柏看着北山，眼中闪过一丝惊讶，他当然不知道北山此刻心里的想法，更不知道北山愿意把大剑交出来，还有一个隐藏更深的意思。
那就是，如果此刻北山就是不拿出来，在场的也无法把他做个什么，可这种行为无疑又会被达木讲给族人们，给他营造一个自私且心胸狭窄的形象。
既然如此，北山反手一招，被他放在召唤空间中的大剑就出现在手上，他双手举起，递给赫柏：“爷爷，您就先暂时替我保管着吧，反正我相信我肯定也会堂堂正正又拿回来的。”
说这话的时候，北山故意瞥向达木，虽然这种行为并无实质上的用处，但北山实在被他这个二叔给烦得不行，能有点机会挤兑一下，就挤兑一下。
不过毫不意外的，在看着北山把大剑拿出来后，达木根本没有在意北山的挤兑，脸上倒是第一次流露出真正的微笑。
赫柏接过大剑，多年未见的圣物再次出现在他眼前，他的瞳孔也禁不住阵阵震颤，不仅是他身为族长，在大剑离开闪族之后感到总是担忧，怕大剑从此遗失，更重要的是，看着这把锈迹斑斑的大剑，他想起的是北山父亲的面孔。
他轻轻拍了拍北山的肩膀，语重心长地说：“北山，你能这样做，爷爷很欣慰。记住，无论结果如何，你都是闪族的骄傲。”
随即，赫柏转身看向七位长老：“各位长老，开始吧。”
七位长老点了点头，各自走到圆形高台的四周站定一个方位，接着双膝跪下，把手掌放在高台之上，掌中则爆发出一阵耀眼的青色光芒。
北山此时已经站在了高台中心的位置，看着这一幕，心下了然，这应该是某种催动方式，长老们掌中的青色光芒，便是他们自己结成的【印】所迸发出来的，以体内的魔素作为催动源泉。
在七位长老的催动下，高台上那复杂的花纹也逐渐亮起，一闪一闪的流动起同样青色的光晕。
北山感到一股奇异的能量从脚下传递周身，缓慢的包裹住他，此时他才发现，这座高台和魔法传送阵并不一样，曾经在迷途森林时的传送，是很明显清楚的“倏”的一下，然后便有风声四起，眼前灰蒙蒙的眩晕感，紧接着就能传送到新的地方。
可是现在，北山除了一种被浓厚能量包裹住的感觉，并无其他的感受，他还能看见赫柏等人在高台一侧安静的看着自己。
只不过，紧接着北山也就发现了不对，他忽然低下头，才发现自己的身形已经变得模糊，有些半透明状，举起双手放在眼前，他竟然能透过手掌看见掌背遮住的石柱。
这种奇异的变化让北山心头一惊，但很快他便镇定下来，意识到这应该是试炼开始前的正常现象。
随着身形逐渐变得透明，北山周围的景象也开始扭曲变形，那些青色的光晕如同化作了流动的河流，将他缓缓卷入其中，他的感官在这一刻变得异常敏锐，能够清晰地感受到每一寸空气的流动，每一丝能量的波动。
突然，北山的眼前一黑，一股巨大的力量，像是从他的身体内部，由内而外的猛然扯动他，把他拉入了一个深不见底的漩涡之中，而与此同时，高台上的光芒骤然增强，北山的身影也最终消失不见。