荆州城北门有个古墓，古墓周围灌木杂草丛生，传闻里面有妖怪鬼魅，靠近的人大多会染上寒热病。来打柴和放牧的人都不敢走进古墓。有一个耿直的老书生听说了却不以为然。他从家到城里正好打古墓过，每次走到古墓必定要停下来休息，如此过了几年竟然什么也没有看到和听见。因此，他常常跟人说古墓哪有什么鬼怪，只不过是你们的胆子小罢了。然而有一天，老书生又在古墓休息，光着膀子乘凉；回到家后起先身体忽冷忽热，继而胡言乱语卧床不起；请了城里最好的大夫，大夫把脉诊治，摇了摇头让家属准备料理后事。翌日老书生哼了几声突然坐起（鬼怪已附身）：“我认为你是个诚实君子，就任由你虚言夸说，不敢接近加害与你。而你最近却做了昧着良心的亏心事，我就知道了你以前只不过是个虚有其表、道貌岸然的伪君子，所以现在我不怕你了。”他的家人听了后，再三地跪下祈祷，然而老书生还是在昏迷几天后就断气了。打那后，人们每次从古墓经过，都是低着头快速走过。由此事可知道鬼魅并不可怕，如果心地无邪，皓然正气，鬼魅就不敢靠近加害于人（以前人相信：诚实耿直的正人君子至有神明庇祐，身后有灵光——人的肉眼看不到的，鬼怪、毒蛇猛兽都很畏惧）；也由此可知道鬼魅的可怕之处，如果你的行为有损道德，哪怕你做得再秘密它也能知道。