次日清晨。
伴水县城五公里外，有座百丈高的常青山，长生观，就坐落在此山顶峰。
刷着白色漆面的砖墙，将约莫两亩的平整山头全部圈起，从正中镶着柳钉的红木门往里看，有十多棵翠竹林立，院墙左侧是只有江然一人居住的宿舍，右侧是伙房，书房，杂物房。
正对大门，沿着灰石小径走到尽头，是一方破旧的，没有门的灰色小观，那就是真正的“长生观”。
长生观墙壁灰暗破败，还有几处漏风，小观正中，香台上方，立着一尊椭圆的“泥团”，仿佛是等待被人雕刻一般。
江然早早的就起了床，盘坐在那小观中闭目养神，膝盖上横着一把桃木剑。
伴水县离长生观说远不远，还要爬山，江然身体不方便，已经好几天没回来过了，昨日江然在肉铺定好了猪，让伙计直接送到长生观来，这才回观等候。
过了许久，江然缓缓睁眼，眼眸中有一缕剑锋般锐利的精芒闪过，但很快，又被强烈的虚弱之色取代。
他一手抓起身前的木剑，木剑还不到两斤，整个胳膊却都因此忍不住发抖，不禁满眼无奈。
作为长生观观主也是唯一传人，江然自小便在观内苦学，经年苦练十余年，共继承了两项安身立命的手段，分别是“卦术”与“剑法”。
长生观虽然没落，但也是超凡脱俗的传承之一，在遭受天人五衰之前，江然的卦术早就已经超越了凡人的领域，说是逆天改命的仙法也不为过，剑术相比逊色了点，但也不亚于凡俗江湖上的一流高手。
可如今，他却沦落到一卦仅收二十文，也没人光顾的地步，剑法一道则更是可怜，他连桃木剑也拿不起来了。
全是因为江然继承长生观的那一刻，二者的命数便绑定在了一起，长生观是某种世间不容的逆天之物，这才连累江然遭了天谴。
前后落差如此之大，说江然没有想骂街的冲动，肯定是骗人的。
不过在他看来，怨天尤人并无作用，不如整理心情，接受现状，全力抗争。
虽然长生观的献祭仪式，看似是他唯一的出路，但若是万一失败，江然也决不会就此自暴自弃，哪怕再丑陋，他也会挣扎到最后一刻。
他站起身来，看向院落之外。
脚步声合着车辙压过碎石的声音传来，伴随着红木门缓缓被打开，两个气喘吁吁的肉铺伙计，推着一个简易的木推车进了门，推车上，有一只四肢被捆住，一米出头的活猪，看上去已经被敲晕了。
这只猪约莫一百五十斤，昨日江然与肉铺说好的价格，是三两一钱银子，再算上二钱的辛苦费，不只是林善儿的借款，江然还付了三钱银子的存款过去。
这样一来，江然手头就只剩一钱银子多点，也就是一百多文钱……说实话，有点快要活不起了。
江然轻叹一声：当真是一文钱难倒英雄汉……不过只要身体能够恢复，以自己的本事，赚钱不过信手拈来。
“希望长生观的献祭仪式，能给我足够的回报吧。”
江然让肉铺伙计帮自己把那只猪运到观内，随后目送他们离开，却不急于献祭，而是盘坐在地，等候二人远走。
长生观关系重大，其中玄妙，知道的人越少越好，若是那二人见了长生观的神异，起了歹心，自己此刻，是毫无还手之力的。
祭品与长生观就在眼前，延寿之事，已是水到渠成，江然却依旧忍住诱惑，将或许会出现的风险扼杀在摇篮内。
直到半个时辰后，江然才起身，吃了些许干粮，不动声色的在院墙内巡视一番，终于回到观内，准备献祭。
献祭的仪式十分简单，江然只要将祭品放在观内，以长生观之主的身份，命令献祭开始。
接下来的事情，自有长生观代劳。
伴随江然心念一动，一股奇特的氛围，像是厚重的水雾带给人的湿润感，便出现在了长生观四周，江然心有所感，退后三步，站到入口之外。
随即，长生观立刻出现了变化，仿佛活过来了一般，地面缓缓波动，露出血红色的肌肉纤维，如同在颤动的舌头，四排脸盆大小，前后交叠的牙齿，慢慢从门框的上下左右长了出来。
整个长生观，变成了一只张着大嘴的怪物。
这意料之外的一幕，不禁让江然愣住。
江然自小生活在观内，还是第一次看到长生观的这种变化，不得不说，还是十分有冲击性的。
许多疑问，也不禁从江然的心底生出——这怪物般的模样，才是长生观的真面貌？
它不止给自己带来了天谴，还如此诡异，它……到底是个什么东西？
自己成了长生观的主人，到底是好是坏？
江然沉默着看着献祭的进行，到了最后，也只是更加坚定了要保守长生观秘密的决心。
那头猪被四周的变化惊醒，立刻嚎叫挣扎了起来，不过它四肢被绑得结结实实，挣扎毫无作用。
很快，地面化成的舌头将其推向牙齿，四排牙齿迅速合拢，将整个猪的脑袋嚼碎，尖叫戛然而止，而长生观的舌头灵活的将所有血肉卷入口腔，反复的将猪推向牙齿，最后吃干抹净。
最后，四排牙齿完全封闭，挡住其中景色，只露出隐隐约约的血肉蠕动声，江然鼻尖的血腥气味，也逐渐变成了香火味道。
再次张开时，长生观内部已经复原如初，连半点猪血都看不见。
整个过程，连盏茶都不到。
不过江然敏锐的发现，长生观内部的墙壁，明显比之前更新了些，连几处漏风之处，都被薄薄的粉末修补上了，香台上的那泥团，也变得纤细了一点点，似乎被雕刻了几下。
“难不成长生观吞噬活物，可以用来修补自身，甚至让自身成长吗？真是神异……”
江然正思考着，突然，一股蓬勃的生机，自江然的丹田深处出现，瞬息贯穿四肢百骸。
这让他不禁一喜：来了！献祭仪式结束之后，长生观反哺给自己的寿元！自己心心念念的延寿！
在这股生机的滋润下，江然明显的感觉自己身体轻快了不少，虽还不至于与全盛期比肩，但确实在脚踏实地的恢复着，就连自己的心跳，也越发有力起来！
变化只持续了几个呼吸，很快便结束了，江然振了振臂，感受着身体里多出的许多力气，意犹未尽的伸出右手查看——
原本枯瘦宛若骷髅，骨节清晰可见的手臂，就像是枯木逢春一般，已然粗壮了几分，有了少许肌肉的轮廓！虽然皮肤还是不健康的苍白，力量也只恢复了约莫十分之一，但已经比之前好了太多！
如果说献祭之前，江然是个鬼门关旁的濒死之人，现在的他，已经恢复到了身体虚弱的一般人的程度！
这种身体的充实感，让之前受够了折磨的江然，简直甘之若饴！
一道来自长生观的信息，也同时出现在了他的脑海之中。
【献祭凡猪，掠夺寿元：七年】
【剩余寿元：八年三月】
掠夺寿元？
江然吸收完长生观带给他的信息，眉毛一挑——怪不得继承长生观给自己带来了如此严重的反噬，原来其效果，如此逆天！
简单来说，江然为长生观献祭血气充足的祭品，祭品的血气归长生观，寿元归江然！
而长生观凭借吞食血气恢复或成长，受益者依旧是江然，也就是说，江然能凭长生观的神异，将被逮的活物吃干抹净，敲骨吸髓！
没有中间商赚差价！
江然此刻也不禁感到十分喜悦，甚至有一种之前受的苦全部值了的感觉：长生观能带来的益处，简直超出自己的想象！
要知道，这次的祭品，才只是一只凡猪，就能为自己带来整整七年寿元！且不说获取祭品十分容易，江然知道，在伴水县外，某些深山老林里，存在着某些修为有成的精怪邪祟——它们的寿元，动辄便是数十上百年！
若真能猎来那样的东西，掠夺百年寿元，江然此刻面临的一切难题，估计都能迎刃而解。
不过，这般畅想，却是有些痴人说梦——即使是全盛期的江然，也不是那种修道有成的怪物的对手，更不用说江然此刻的实力，才刚刚恢复了一点点。
之后，伴随着第一次献祭的成功，江然明显感到，自己与长生观的联系，变得更加亲密无间。
长生观除了献祭之外的另一个功能，也随之出现在江然的脑海中。
【可消耗寿元，开启须臾长生境，推演万法神通】
细细体悟其中意义后，江然心下了然。
自己可以通过消耗寿元，进入长生观内部空间，其内时间流速与外界时间流速近乎一比无限，可在其中修行万般技艺，却无法正常修炼。
江然不禁笑叹一口气，长生观带给他的惊喜，真是远超他的想象，这项新功能，看似跟少活多少年拿多少年工资没什么区别，却与掠夺寿元相辅相成，相当实用。
若是自己以后寿元太多，可以用此功能，直接兑换成可以运用的实力。
不过眼下……身体这才刚恢复了一点，至少待到自己再献祭几次，寿元充足，恢复到全盛期，再考虑消耗寿元，推演技能的选项吧。
江然认真思索：如果长生观运用得当，自己估计很轻易就能恢复身体，并踏上曾经只差一步之遥的修真之路！
接下来，只要稳步赚取钱财，购买祭品，对了，也必须做些伪装，不能让他人起疑……
慢着。
江然突然想到了某些东西。
长生观吞噬活物，壮大自身，这是妥妥的邪道做派，虽然江然没什么道德洁癖，对献祭之举毫不排斥，但他不禁想到——
是不是连人，也能充当祭品？
用人当祭品，与用猪牛羊当祭品，其中的含义，是完全不同的。
江然心底略微发寒，这股寒意冲淡了心中的些许喜悦，他不禁看向长生观，其中那静止不动，等待雕刻的泥像，显得越发诡异深邃。
“……利用之余，还是多加小心吧。”
虽然江然是长生观无法忤逆的主人，但长生观实在有些神秘，还是不得不多个心眼。
他整理了一下心情，拿起身侧的桃木剑，走到庭院之内，这次他持剑的手，再没有分毫颤抖了。
“护身剑诀”是他继承剑法的名字，长生观习剑，只为养生护身，并无他求。
除此之外，还有一本配套的炼体术，名为“养气诀”，那是货真价实的仙道修行法，凡人可遇不可求之物。
不过运行养气诀，至少需要身体无恙，神完气足，江然目前还远远无法做到，需要身体恢复大半才行。
江然用手中木剑劈，刺，抽，截……起初动作显得僵硬而生涩，渐渐的凌厉起来，最后越发行云流水，浑然天成。
一如他这十数年，不曾懈怠的功课模样。
没过多久，江然就感到了疲倦，他略作休整，又开始了下一轮舞剑，他的身体恢复了不假，手上的力道却让他十分陌生，江然需要快速适应如今的状态，让自己有应对困境的能力。
更何况，他还有一笔债要还。
……
伴水县内。
结束了一日课程和施粥的林善儿，独自逛着街。
林善儿常行善事，路人几乎都认得她，友善的向她打招呼，或是给些自家的水果蔬菜过去，她自是不会接的，不少小孩绕着她打转：“善儿姐姐，咱们一起玩捉迷藏吧！”
林善儿还真跟着玩儿了，她冰雪聪明，很快就找到了躲起来的所有孩童，还买了些草蚂蚱送给他们。
“时候不早啦，你们先回家吧。”
她抬头看向天空，黄昏已至，快要到自己与江然约定的时间了。
虽然林善儿嘴上说着不在意，但内心里，还是十分期望江然没有骗自己的。
她不知这种感情源于何处，只是觉得，记忆里的江然，一直都是干干净净的，如果他真的变成了坏蛋，那自己心里的某块图景，就会变得脏脏的。
她的身后，两个妇人携手提着菜篮，有说有笑的聊着。
林善儿听到她们口中的一个人名后，耳朵不禁竖了起来。
“你说，那个长生观的江道长，气色怎么突然好了那么多？跟我一星期前见的那个家伙，简直不是同一个人！”
“人家长生观是正经的仙人观！有点手段是应该的，江道长前段时间那么吓人，应该就是身上招了鬼导致的，太危险啦……”
“唉，今天一看，江道长身子骨弱些，脸还是清秀的，就是一卦要价太高了点，要整整二十文……”
闻言，林善儿眨了眨眼，双手背在身后，一蹦一跳的走起来，脸上带着甜甜的微笑。