月无霜的脑袋歪在谢无咎肩窝里，呼出的气儿像刚开春的溪水，凉丝丝擦过他喉结。暗沟里的水声越来越响，间杂着铁器剐蹭石壁的锐响。谢无咎拖着月无霜往石室角落挪，脊背蹭过湿滑的岩壁，苔藓碎末粘在伤口上痒得钻心。
蓝苔幽光映着月无霜腕间的赤纹，那些红线像活过来似的往袖子里钻。谢无咎把她平放在干爽处，伸手要解她腰带查看伤势，指尖刚碰到绦带又缩回来，在自己裤腿上蹭了两把汗。
“这节骨眼还害臊...“他扇了自己一耳光，哆嗦着扯开她外衫。中衣上晕着巴掌大的血渍，伤口周围的皮肉泛着青紫，最深处能瞧见白森森的肋骨。谢无咎撕下里衬要包扎，暗处突然飞来个物事，“当啷“砸在他脚边。
是个空药瓶，瓶身錾着药王谷标记。谢无咎刚要捡，又一个铜匣子飞过来，差点削掉他耳朵。扭头望去，见是木寒师兄蜷在石缝里，正哆嗦着抛掷随身物件。
“师兄莫怕。“谢无咎举起双手慢慢靠近，靴底碾碎颗干枯的藤种，“我们不是谷里的人。“
木寒突然从怀里掏出个油纸包，抖着手掀开三层裹布。里头是把生锈的钥匙，还有片发黑的玉简。他喉结滚动着发出“嗬嗬“声，沾着脓血的指头在地上划拉——是个歪歪扭扭的“逃“字。
谢无咎接过钥匙的刹那，地面突然剧烈震颤。暗沟口炸起丈高的水花，四个铁甲人破水而出，面甲上雕着饕餮纹，关节处冒着黑烟。为首的铁甲人甩出条链镖，月无霜身下的石板应声炸裂。
“操你祖宗！“谢无咎抄起药瓶掷去。铁甲人挥臂格挡，药瓶碎裂溅出的粉末迷了眼。木寒突然暴起撞向另一个铁甲人，锈钥匙捅进铠甲的铰链缝隙。铁甲人回身就是一拳，打得木寒胸腔塌下去半截。
谢无咎趁机背起月无霜往石室深处跑。铁甲人沉重的脚步震得顶壁落石如雨，他左拐时膝盖蹭到突起的石棱，疼得眼前发黑。背上的月无霜忽然呢喃了声“西北角“，手指无力地垂在他胸前晃动。
西北岩壁上爬满树根状的晶簇，谢无赫拿额头去撞，晶簇“咔嚓“断裂露出个暗格。暗格里躺着柄断刃，刀柄缠的绸布上绣着行小字：“赠昭儿——父秦炎“。
追兵已至身后。谢无咎反握断刃胡乱挥砍，刀刃砍在铁甲上迸出火星。忽然有只铁掌钳住他手腕，剧痛之下断刃脱手。铁甲人面甲掀开条缝，露出的半张脸布满紫斑——正是上个月死于丹毒的赵掌炉。
“活尸！“谢无咎抬脚狠踢铁甲人下阴，却像踢中铁柱。另外三个铁甲人同时扑来，链镖缠住他脚踝猛地一拽。月无霜从他背上摔落，额头磕在晶簇上沁出血线。
谢无咎突然感觉掌心发烫，青莲印记泛起血光。被他撞碎的晶簇开始疯长，眨眼缠住三个铁甲人。活尸咆哮着撕扯晶簇，紫黑的指甲刮下大把碎石。
木寒的尸体突然抽搐着站起，胸骨刺出皮肉也浑然不觉。他机械地走向谢无咎，手心托着那片玉简。谢无昝接过的瞬间，玉简化为一滩黑水顺指缝流下，渗入伤口时像滚油泼在嫩肉上。
剧痛中浮现零碎记忆——七岁生辰那日被拖进试药房，十四岁偷看月无霜在后山埋药渣，三个月前给刘胖子试新丹时吐过黑血...
铁甲活尸挣断晶簇的脆响将谢无咎扯回现实。他撞开扑来的尸傀，抱起月无霜跌进暗格后的夹缝。缝隙仅容侧身通过，铁甲剐蹭声刺得人牙酸。
夹缝尽头竟是间闺房样式的石室。梳妆台上积着厚灰，菱花镜裂成蛛网，妆匣半敞着露出褪色的胭脂。月无霜忽然睁眼，盯着床幔上绣的并蒂莲怔怔落泪。
谢无昝把她放到铺着锦褥的床榻上，褥子一碰就碎成飞灰。他撕了帐幔给月无霜包扎，布料稍用力就扯裂，扬起的尘灰呛得两人直咳。
梳妆匣突然“咔嗒“弹开，滚出颗蜡封的药丸。月无霜嗅了嗅蜡皮，突然抢过来吞下。惨白的面色稍缓，她指着镜台后的砖墙：“那是...娘亲的梳妆镜...“
谢无昝摸着砖缝发力，墙面轰然倒地。后面是间丹房，正中立着三人高的青铜鼎，鼎足铸成蛟龙吞珠的样式。鼎腹刻满咒文，谢无昝的手刚摸上去就被烫出血泡。
月无霜扶着鼎足绕到背面，忽然轻“咦“一声。鼎身有道裂缝，塞着捆油纸卷。展开是封信，纸上的字迹被血迹洇得模糊：“吾女无霜亲启...“
鼎内突然传来“咕嘟“声，青烟从裂缝渗出。谢无昝拽着月无霜退到门边，见鼎盖缓缓移开，升起颗蚕豆大的金丸。金丸表面密布血丝，跳动的节奏竟与谢无昝掌心的青莲同步。
“原来在这儿！“甬道里炸响秦无炎的狞笑。铁甲活尸撞破夹缝涌入，为首的正是药王谷主。他道袍上沾着碎肉，左眼凹成血窟窿，“小崽子倒是会找地方。“
月无霜突然将金丸塞进口中，喉头滚动间瞳仁泛起金芒。她抄起断刃划破掌心，血珠洒在青铜鼎上，鼎身咒文次第亮起。秦无炎像是被烫着似的暴退，铁甲活尸却在金光照耀下融成铁水。
“逆女！“秦无炎怒吼着掷出柄淬毒匕首。谢无昝飞扑去挡，利刃扎进肩胛骨时，青莲印记暴出青光将匕首震成碎片。月无霜趁机咬破舌尖喷出血雾，鼎中金丸炸成一团光茧裹住二人。
金光裹成的茧子烫得像烙铁，谢无咎半边身子陷在光雾里，肩头伤口嗤嗤冒烟。月无霜的指甲抠进他胳膊，扯着嗓子喊：“闭眼！“话音未落，光茧轰然炸裂，千万点金芒如暴雨倾泻。秦无炎慌忙抬袖遮挡，道袍瞬间千疮百孔，露出的皮肉上鼓起核桃大的水泡。
丹房四壁的青铜灯盏骤亮，鼎身上的咒文浮到半空，交织成张金色的网。月无霜跪坐在鼎足旁，唇边淌着金血：“以山河为鼎，众生为药...原来苍溟丹卷的传说是真的。“
秦无炎突然撕开道袍，胸膛上浮现墨色莲花纹。谢无咎只觉得掌心青莲突突跳动，仿佛有什么东西要破体而出。月无霜抓起把香灰按在他伤口上，灰烬触到金血竟滋滋作响。
“养你二十年，终是养成头白眼狼！“秦无炎一瘸一拐地逼近，半张脸的筋肉被烫得焦黑，“当初就该把你和你娘一道炼成丹引。“
月无霜浑身剧震，原本发金的瞳仁泛起血色。她抄起断刃扑向秦无炎，刀尖却停在对方咽喉三寸处。倒不是心软，而是腕子被凭空出现的铁索缠住——锁链另一头拴在青铜鼎耳上，锈痕间可见暗红符咒。
谢无咎抄起铜灯台砸锁链，灯油泼在秦无炎靴面上燃起绿火。老家伙惨叫后退，腰间锦囊落地裂开，滚出把晶石钥匙。月无霜忽然低喝：“墙上第三盏灯！“
谢无咎踩着供桌腾身跃起，指尖刚触到灯座，脚腕就被铁链绞住。秦无炎狞笑着拽动锁链，谢无咎重重摔在鼎沿，后腰卡在蛟龙浮雕的尖角上。疼痛激得青莲印记暴亮，封印在鼎内的青色火苗顺着伤口钻进他经脉。
月无霜趁机割破手掌，把血沫子甩向铁链。金石相击声里，锁链寸寸断裂。她拽起抽搐的谢无昝往鼎口塞，鼎内腾起的青烟呛得人涕泪横流：“跳下去！“
秦无炎突然掏出个骨哨猛吹。哨音尖锐如鬼嚎，石室穹顶应声开裂，泥浆裹着尸块倾泻而下。月无霜被腐尸撞了个趔趄，谢无昝半个身子已探进鼎口，望见鼎底竟是个深不见底的溶洞。
“想逃？“秦无炎挥袖甩出串铜钱镖，月无霜旋身用背挡镖。三枚铜钱入肉的闷响惊得谢无咎肝颤，他反手攥住月无霜腰带，两人一同跌入鼎内。
下坠时狂风灌耳，青莲印记灼得皮肉焦糊。月无霜忽然咬破舌尖喷出血雾，雾中浮现密密麻麻的金色符文。谢无昝眼前一花，再睁眼已摔在片松软的草地上。
晨雾里有座青瓦小院，看门的老黄狗冲他们直摇尾巴。月无霜瘫坐在篱笆根下，怔怔望着门楣上的八卦镜：“这是...我娘留下的镜墟幻境...“
谢无昝扒着篱缝偷看。院子里晾着件月白襦裙，针线筐里还有未缝完的虎头帽。堂屋门槛上坐着个怀抱婴儿的妇人，眉眼与月无霜九分相似，正哼着江南小调轻拍襁褓。
妇人忽然抬头望向篱笆：“昭昭又调皮。“她怀中的女婴咯咯直笑，腕上露出点赤色胎记。月无霜突然捂住嘴，泪水成串砸在衣襟上——那胎记形状与她腕间红丝纹路分毫不差。
幻象骤然扭曲，婴孩啼哭化作秦无炎的狞笑。妇人被铁链拖进丹房时，襁褓被抛向火堆。谢无昝冲进去要救，胳膊直接从火焰中穿过——这只是尘封的记忆残片。
月无霜突然捂着心口蜷成团，金血从七窍往外渗。谢无昝慌得扯开她前襟，惊见皮肤下鼓动着蚯蚓状的金线。她哆嗦着掏出那半颗金丸：“混着血喂我...“
谢无昝愣了下才明白是要他含药渡血。舌尖顶开月无霜冰凉的唇瓣时，后颈汗毛忽然倒竖。金光幻境如琉璃崩碎，秦无炎的铁钩爪正掏向他背心！
三人跌回丹房的瞬间，青铜鼎轰然炸裂。冲天火光中浮出道虚影，是个怀抱婴孩的素衣妇人。秦无炎如遭雷击般僵住，铁钩爪“当啷“落地：“阿宁...“
虚影抬手轻点，秦无炎周身燃起紫火。他惨叫着撕扯皮肉，骨缝里钻出红虫，虫群遇火即爆成血雾。月无霜忽然摸向颈间，扯出根挂着玉石锁的银链子——与虚影怀中婴儿戴的一模一样。
血雾散尽时，只剩具焦黑的骸骨跪在鼎基上。谢无昝踢了踢那骸骨，金冠应声滚落，里头掉出截断指——指头上戴着掌门扳指。
月无霜颤着手捧起玉石锁，背面刻着蝇头小楷：“三月初七，吾女无霜周岁留庆“。锁芯忽地弹开，掉出粒尘封的乳牙，牙根缠着缕胎发。
地宫开始坍塌。谢无昝搀起月无霜摸到暗门，石门后是蜿蜒向上的石阶。爬到第三十级时，月无霜忽然顿住，指着墙角青苔下的刻痕：“那年我五岁，娘亲抱我在此躲过雷劫...“
刻痕是几道歪扭的划痕，勉强能认作“昭昭“。谢无昝背着她继续攀爬，石阶尽头透进天光时，身后传来山崩般的轰鸣。药王谷百年基业，终是随那尊青铜鼎永埋地底。