机关木鸢在云层间剧烈颠簸，陈墨的指尖深深抠进木纹缝隙。夜风裹着冰碴子抽打在脸上，他看见后方有三道黑影正快速逼近——那是北莽特有的秃鹫机关兽，铁喙在月光下泛着蓝光。
“抓紧！“叶孤城突然翻转操纵杆。木鸢在空中做出个近乎垂直的俯冲，陈墨的预知能力让他提前半秒抱紧横梁。两支淬毒的钢矛擦着鸢尾掠过，将后方云层撕开两道惨绿的痕迹。
苏清雪解开腰间软剑：“给我三十息。“说罢竟纵身跃出木鸢。陈墨刚要阻拦，却见她足尖轻点秃鹫铁翼，软剑如银蛇般钻入机关兽的眼部晶石。
“轰！“
第一只机关兽在空中炸成火球。苏清雪借爆炸气浪翻身跃回，发梢还沾着火星：“晶石是弱点。“
陈墨的太阳穴突突直跳，预知画面与眼前战局重叠。他夺过操纵杆猛推到底：“爬升！现在！“
木鸢几乎擦着第二只机关兽的钢爪冲上云霄。下方传来令人牙酸的金属扭曲声——两只机关兽因来不及转向撞在一起，铁羽漫天飞溅。
“还剩一只。“叶孤城突然咳出血沫，方才的剑气透支了他的内力。
陈墨盯着愈发逼近的机关兽，突然发现其腹部有规律闪烁的磷光。原主的记忆被触动——那是北莽军械司的暗记，每逢朔月之夜需用狼血养护！
“带我去它正上方！“陈墨扯下衣襟裹住双手，“苏姑娘，借剑一用！“
木鸢在叶孤城操控下做出惊险的桶滚机动。陈墨在失重感中跃上鸢背，预知画面精确标注出机关兽的每个铆接点。当磷光闪烁到第七次时，他掷出软剑。
“锵！“
剑尖刺入机关兽背部的通风口，陈墨顺势滑下，抓住剑柄猛地一撬。齿轮卡死的声响中，他看见核心舱里蜷缩着个浑身插满铜管的侏儒——竟是活人驱动的机关兽！
侏儒突然睁开血红的双眼，利爪扫向陈墨咽喉。预知能力让陈墨提前后仰，反手将账册塞进对方胸口的观察窗。侏儒发出非人的嘶吼，机关兽瞬间失控，打着旋坠向下方山崖。
陈墨被叶孤城拽回木鸢时，手中多了一枚青铜钥匙——那是从侏儒颈间扯下的，钥匙柄上刻着“甲戌七十三“。
“北莽死士的编号。“苏清雪脸色煞白，“去年边关送来阵亡名录，甲戌序列应有百人......“
爆炸声从山崖下传来，火光中升起狼烟凝成的图腾。陈墨的预知能力突然不受控制地爆发，他看见三个画面：皇宫御书房内，太子正在焚烧密信；北莽王帐中，巫祝将写有东宫印鉴的帛书投入血池；还有他们即将降落的驿站，马槽里藏着十二个火药桶！
“不能降落！“陈墨嘶声吼道，“调头！往东......“
话音未落，木鸢右翼被地面射来的床弩洞穿。三人随着燃烧的木鸢坠向山谷，陈墨在最后时刻瞥见驿站屋顶闪过青铜面具的反光。
湍急的河水吞没所有声响。陈墨挣扎着浮出水面，发现怀中的账册正在融化——那些字迹竟是用水母毒液书写，遇水即显真正的内容。泛黄的纸页上，东宫与北莽的交易清单逐渐浮现，最后一行刺得他瞳孔剧缩：
“景泰二十三年春，赠北莽狼主：大奉北境布防图，换铁浮屠三千。“
河岸密林中突然亮起火把，上百名边军重甲兵合围而来。为首将领举起的神机弩上，淬毒的箭头正对陈墨眉心：“奉东宫令，诛杀国贼！“