点滴秋雨落在地面上，将这干涸的大地逐渐的浸染湿润，老者的眼眸中带着泪水，而周围的黔首们则是跪伏在地上，感恩着上苍给予的这一场秋雨。
水渠中的水缓缓的流淌着，从桐水之中而出，一直到每一条水渠中。
原本已经开凿成功的水渠变得坚固起来，仿佛被神灵祝福了一般。
人们在雨中欢呼，在老者的组织下，逐渐的开始感恩桐水河伯。
秋雨不断的下着，一天天、一日日。
因为各地都已经开凿了水渠的缘故，所以越地并没有刚刚迎来旱灾便再次迎来水涝灾害，反而是将那些水渠、蓄水湖泊全然贮满。
越地的消息自然也传到了会稽，或者说，秋雨是落在会稽大地之上的。
勾践在王宫中，他的身旁奢、文种、范蠡的眼眸中都带着些许的惊愕之色，因为他们以为鬼神拒绝了他们。
然而等到各地的消息传来，尤其是桐水之畔的那老者的“消息”传来的时候，在这宫中的诸多权贵们才真切的认识到，鬼神....是一个怎么样子的人。
勾践长长的叹了口气，而后轻声道：“揣测鬼神的意图，将所有的希望全然寄托在鬼神的身上，或许这就是鬼神不愿意见我们、甚至不愿意帮助我们的原因。”
他回过头，眼神幽深：“鬼神想要告诉我们的，是这个世上能够依靠的唯有我们自己。”
“可若非是鬼神之力，此次越地必然要发生大旱，而我等也一定会错失良机。”
勾践的声音低沉，但却十分有力：“鬼神可以不索取，但我们却不能够不祭祀。”
“鬼神既在桐水之侧显露出自己的神力，那么我们便在桐水之侧祭祀，便以“桐水河伯”的名义。”
他沉声道：“文种、范蠡。”
“你们二人去做准备，一定要尽心竭力，不可有丝毫的怠慢。”
.........
桐水
樊生站立在桐水之上，赤裸着双脚，脚面踩在桐水水面上，感受着桐水的冰凉沁足，其中些许力量缓缓的从水面中游荡上来，而后涌入他的身躯之中。
一切都显得那么的寻常。
自桐水中涌现出来的力量开始缓缓的让樊生体内的“力量”激荡起来，他的体内原本属于“河伯”的力量缓慢的增强，一步步的跨越。
而桐水河伯庙宇之前，那些许香火也缓慢的自他的身躯中浮现出来，最后蔓延至桐水之上，似乎要将桐水缓慢的裹挟。
力量如同“光”，一点点的浸染着桐水。
这是一条宽广莫大的河流，想要将其全然纳入自己的力量体系范围之内，实在是一件十分困难的事情，然而樊生的力量好像是无穷无尽的一样。
香火之力与那蔓延着时光的力量混杂在一起。
樊生在一步步的走向蜕变，这是跨越至“桐水野神”的一步，也是“质”的跨越。
在所谓的“实习期神灵”阶段，他顶多算是桐水的“精怪”，可当他跨越到“野神”这个阶段，便是他初步真正拥有了“河伯”的神格，只是暂时没有能够占据桐水的全部力量而已。
想要成为“野神”，樊生的力量至少是要包裹住半个、甚至是大半个桐水。
这一步并不难容易。
而想要从“桐水野神”这一步，再次跨越直到成为“桐水河伯”，则是需要更多的力量。
因为在尚且没有成功之前，他需要一直付出力量去包裹、容纳桐水之前已经容纳过的河流段，这些力量的支持较之从前，几乎可以算得上是一倍了。
这是一个漫长的过程。
..........
敬王三十七年，秋冬。
晋国联盟与吴国联盟之间的抗衡还未曾结束，但吴国似乎找到了“新”的办法，夫差立刻做出了决断，他要北上再次攻打“齐国”。
而攻打齐国的过程，也同样是他对晋国的“警告”。
晋国的国内并不算太平，在这样的情况下，夫差认为晋国国君姬午不会竭尽全力保护齐国——而一旦如此，晋国的威严就会损失。
为什么？
因为想要成为霸主，便要拥有“定鼎”的力量。
换句话说，想要当这个霸主，你要能够震慑的住整个中原想要“捣乱”的势力，让所有的国家都听你的话。
晋国在实际上已经失去了霸主的位置，因为吴国已经敢于挑衅他的权威，且不用付出什么代价了。
夫差想要进攻齐国的事情，不过是一个“宣告”而已。
宣告的告诉中原的所有国度，晋国已然无法保护你们了，所以....新的霸主，你们要选择谁？
.........
晋国
姬午坐在大殿之中，神色中带着些许莫名的怅然，他无法统筹国内的其余几个卿大夫势力，以让他们全力对付吴国了。
在这一刻，他明白，晋国的霸主地位在实际上已经失去了。
范氏和中行氏两个卿大夫势力在失去了自己大部分的力量后，已经无力再和其余的四家卿大夫势力抗衡，而其余的四家卿大夫势力则是沉浸于瓜分中行氏与范氏势力的愉快饕餮体验中。
他握紧了手中的国君玉玺，神色更加哀伤。
“难道先祖留下来的基业，便要在这个时候失去了么？”
姬午缓缓的闭上了眼睛。
这个时候，事实上还有另外一个解决办法。
他再次睁开眼睛的时候，眉宇中闪烁着的是狠辣的决然。
在瓜分完毕范氏与中行氏的势力范围之前，晋国是无法团结起来的，既然如此，为何不丢弃已经失去了作用的范氏和中行氏，以此来尽快让晋国国内安稳起来？
先前他帮助中行氏和范氏抵御四卿的力量是因为这两者可以与其余四者抗衡，可想要平衡国内的势力，并非是只有这两者可以。
他可以....扶持智氏。
而后让最强大的智氏与赵氏、魏氏、韩氏三者抗衡，同样可以形成国内势力的平衡状态。
也依旧可以维护他身为国君的权力。
想到这里，姬午便决定去做了。
........
桐水之侧
随着“咚、咚、咚”沉闷的鼓声响起。
由越王亲自主持的祭祀，开始了。