朝野浮言渐生。
悄悄漫向了张居正。
一场政潮已经暗流汹涌了。
但大学士府以阁老病重为由，彻底闭门谢客，连心腹官吏都不再见，更无视了妻弟王篆的六十廷杖。
连续等了三日，不见阁老入宫求情，朱翊钧终于下了旨意，命顺天府衙执行廷杖，东厂、锦衣卫、都察院、大理寺、刑部，厂卫、三法司主官监刑。
王篆立刻被顺天府衙差役提出了大牢，冠带已然被夺去。
正当午时，王篆兀立在顺天府衙旗杆下，伸首望着大学士府的方向，怀抱着最后的希望，能有旨意或某人能在这时救下他。
有明一朝所有官员都闻之心寒的廷杖准备就绪，东厂提督太监孟冲、锦衣卫都指挥使朱希孝、都察院左都御史葛守礼、大理寺卿陈一松、刑部尚书刘自强奉旨监刑观礼。
“诸位，最后再问一次。”
朱希孝望着葛守礼、陈一松、刘自强，犹豫道：“使得吗？”
廷杖。
分活杖、死杖。
这是六扇门中人的必备手段，活杖，百杖只伤皮肉，死杖，三杖便可杀人。
但今儿个，来的三法司主官，无一例外，皆与高拱有旧。
架势摆的太足了，这要是行刑中有一杖打的虚了，都能被看出来，可要照实了打，六十廷杖，铁打的人儿也受不了啊。
高拱失鹿，高仪掌理，然命不久矣，朝中的明眼人都能看得出来，相位终归张姓阁老之手。
朱希孝出自成国公府，父死兄继，成国公名在诸勋贵之上，历事三朝，光芒万丈。
但他们兄弟二人都知道，此乃鲜花着锦，烈火烹油，脚下便是悬崖。
如果可能，朱希孝是真希望饶过王篆，让成国公的兄长、锦衣卫都指挥使的自己，能与未来的内阁首辅大臣结纳一二。
葛守礼却无视这位善缘善纳的锦衣卫都指挥使，望着顺天府尹石应岳，淡淡说道：“石京兆，吉时已到，行刑吧。”
陈一松、刘自强面无表情。
世人常说，秦桧也有三俩朋友，而高拱只是脾气暴了些，性子急了些，能力却是出众的，更难得的是，高拱勇于任事，凡有大事，必是带头冲锋的那个，事后有功劳，众人分之，有罪责，一肩担之。
论及人格魅力，嘉靖、隆庆、万历三朝内阁，无人能出其右。
如今，刎颈之交被背盟弃誓者联同权阉构陷，虽然性命无忧，却丢了大位，若是不为高拱出头，葛、陈、刘三人认为自己连人都不是了。
不过，葛守礼、陈一松、刘自强也不是非要王篆死，甚至，他们比谁都希望王篆活下来，只要张居正现身，哪怕仅仅是书信勒令停止行刑，他们也会叫停行刑，然后，“飞”进紫禁城里，奏禀陛下、太后、太妃。
可是，张居正太稳了，身在京城，却罔视妻弟死活，亲朋好友、门生故吏被围攻，甚至是自己个儿的声名狼藉，连个面都不露。
让“张党”一直无法完全坐实。
到底是师承有明一朝第一老阴鳖徐阶，这份隐忍、城府，三人只得感慨，老友高拱败的不冤。
“唉！”朱希孝失望地发出了一声叹息，声音不大，却透着恐怖。
孟冲将一切尽收眼底，什么也不说，什么也不问，如果有人来问他，回答就两字，“都行。”
“行刑吧。”
石应岳令下。
王篆身边四名顺天府衙差役的四根廷杖瞬间动了，前两根从他的腋下穿过架起上身，后两根同时向后腿弯处击去，王篆跪下了。
前两根架他的廷杖往后又一抽，他的身体便趴在了砖地上。
王篆的头紧贴着砖石地面，闭上了两眼，也闭上了嘴，两滴泪珠滴落在地上。
四根廷杖开始轮番在他的身后猛击，每一杖都没有声音，但栗木所做的廷杖每个起落，其上的尖利倒勾便会连皮带肉撕下一大块来。
差役没有得到手下留情的上命，虽是正常使着力气，但才三十杖，王篆的皮肉在连击连抓下，被撕得一片稀烂，鲜血逐渐从王篆的嘴鼻间喷了出来。
转眼间，六十杖就打完了，王篆的头软软地垂着，上半身也软软地垂着，领班捕头蹲了下去，扯下来一根头发伸到他的鼻孔前，纹丝不动。
领班捕头摇了摇头，石应岳站了起来，“通知他的家人收尸吧。”
葛守礼、陈一松、刘自强看也不再看一眼，起身离开，朱希孝叹了口气，也起身离开，孟冲在与石应岳告别后，回宫向万岁爷复命。
……
乾清宫。
内阁首辅大臣高仪，携礼部尚书吕调阳觐见，礼部议上两宫尊号。
朱翊钧没等来张居正，倒等来了吕调阳，其章疏中，把大行皇帝皇后、朱翊钧嫡母，称一宫，把大行皇帝贵妃、朱翊钧生母，也称一宫，合之称两宫。
而尊号，便是皇帝尊上皇太后等尊号，但与往朝不同，今朝要议上两宫尊号，即两位皇太后徽号。
朱翊钧看完章疏，望着高仪问道：“两宫并尊，我朝可有先例？”
“回奏陛下，宪庙时有此先例。”高仪从所赐绣墩上站了起来，答道：“但宪庙朝，不足为凭。”
宪庙，就是成化朝。
宪宗皇帝嫡母是钱氏，而生母是周氏，宪宗皇帝欲独尊周贵妃为皇太后，群臣力争，才确定两宫并尊的格局。
但是，成化朝初年，钱太后早早地就被尊为慈懿皇太后，而周太后，仅为皇太后，没有徽号，直到成化二十三年，慈懿皇太后已崩多年，周太后方被尊为圣慈仁寿皇太后。
吕调阳找上内阁，主动奏章觐见，要为李贵妃上尊加徽，显得非常耐人寻味。
士大夫的操守，简直碎了一地。
朱翊钧望着肃立的吕调阳，清楚的知道，这不是吕调阳的意思，而是张居正的意思。
结好内臣，窥伺圣母，便是张居正固权售私的手段。
没想到，冯保都没了，妻弟要死了，张居正所念所想，还都是窥伺讨好圣母之私。
朱翊钧吸了口气，“既有先例，便依例而行吧，以吕卿奏疏为据，尊慈庆宫为仁圣皇太后，尊慈宁宫为慈圣皇太后，内阁，礼部协同办理。”
礼尊隆养，两宫的皇太后尊号，都不能少。
“臣遵旨！”