五指如同铁铸，死死扣在王魁粗壮的喉结上，指节深陷皮肉，掐断了他所有的咆哮与挣扎
那双凶戾的赤红眼珠因窒息而暴突，脸上横肉扭曲，那道旧疤在濒死的恐惧中更显狰狞。魁梧的身躯在昏城看似单薄的手掌钳制下，竟僵硬得动弹不得，唯有粗重的、被扼住的喘息在喉间嗬嗬作响
生死关头，王魁脑中念头狂闪，混乱却汹涌地冲撞着昏城的识海。剧烈的精神消耗让昏城太阳穴突突直跳，额角冷汗滑落，但他强行稳住，捕捉着那些破碎、绝望又充满求生欲的意念碎片：
悔！不该回那山洞！不该起疑心折返！更不该被这群该死的猎人拖住，落到这煞星手里！
怕！他要杀我！这眼神…比教主的刑堂还冷！
肉莲教…屠苏万人…从各地掳来…十几个…体质特殊…强行入教…传功…我是‘骨’字号的…倒霉…
要是…要是他真是巡查使…就好了…至少…至少…受罚…总比死…
最后这个念头，带着一丝微弱却清晰的希冀，被昏城精准地抓住
昏城心中瞬间闪过计较。此人修为已从二境初期跌落至一境巅峰，那《群骨合意功》纵然诡异莫测，但境界的鸿沟难以逾越，即便他拼死反扑，也绝无可能跨越大境界击杀自己
更重要的是，他眼底深处那几乎被碾碎的凶性和此刻浓得化不开的恐惧——此人已被彻底慑服，吓破了胆
可行！
昏城眼神陡然变得更加森寒，扣住咽喉的手指非但未松，反而猛地发力一捏
“呃——！”王魁喉骨发出不堪重负的呻吟，眼珠上翻，窒息带来的濒死感瞬间淹没了他
“废物！”昏城的声音低沉，却带着一种刻意压制的、令人心悸的暴怒，仿佛雷霆滚动
“修功怠慢，妄动杀戒，更敢质疑本座身份，袭杀巡查？！”
他手腕猛地一甩，王魁那沉重的身躯竟被凌空掼出，重重砸在泥泞混杂着血污的地上，溅起一片暗红的泥浆。王魁蜷缩着，剧烈地呛咳干呕，脸上涕泪泥血混作一团，狼狈不堪
昏城居高临下，踏前一步，靴底踩在粘稠的血洼边缘，冰冷的目光，刺得王魁浑身筛糠般颤抖
“你可知，你今日之举，坏了教主何等大计？！”昏城的声音带着洞悉一切的了然，每一个字都敲打在王魁的心坎上
“‘骨’字号的家伙…哼！屠苏教主费尽心机寻得尔等特殊体质，赐下神功，所求为何？岂容你这蠢货因一时之怒，便自毁根基，坏我圣教大计？！”
王魁如遭雷击！对方不仅点破了他心中所想，更直接道出了“屠苏万人”和“骨字号”这等核心秘辛！这绝非外人所能知晓！难道…难道他真是…？
那丝微弱的希冀瞬间被无限放大，压过了恐惧，转化为一种溺水者抓住浮木的狂喜
他挣扎着，不顾浑身剧痛，手脚并用地试图再次跪伏：“大人…大人饶命！小的…小的猪狗不如！小的该死！求大人…求大人开恩！看在…看在小的对圣教还有用的份上…饶小的一条狗命吧！小的愿受任何责罚！只求大人…莫要把小的交给教主…”最后一句，带着深入骨髓的恐惧，几乎是哭喊出来
昏城捕捉到他意念中那份对教主的极端恐惧，心中了然。他维持着冰冷审视的姿态，沉默片刻，仿佛在权衡。这沉默对王魁而言，比任何酷刑都更煎熬
突然，王魁像是抓住了最后一根救命稻草，猛地抬起头，急声道：“大人！大人！小的…小的虽铸成大错，但…但小的在体修一途浸淫多年，下丹田‘升丹’之前的心得体悟尚在！还…还有几手自创的保命武术！愿…愿全部献与大人！只求大人…只求大人给小的一个戴罪立功的机会！小的定为圣教肝脑涂地，再不敢有半分异心！”他语速极快，生怕慢了一瞬那“巡查使”就会改变主意，眼中充满了乞求与疯狂
湿昏城站在血泊边缘，目光落在王魁涕泪横流的脸上，沉默如冰
他手脚并用，不顾地上冰冷的血污泥泞，挣扎着跪爬向前，动作仓惶狼狈
“大人…大人息怒！小的…小的有罪！小的该死！”他语无伦次地哭喊着，颤抖的手拼命探入怀中，摸索着，掏出一个用油布包裹得严严实实的小册子。那油布表面浸透了汗渍和污垢，边缘磨损得厉害
王魁双手捧着，高高举过头顶，如同献祭最珍贵的圣物，膝行几步，跪倒在昏城靴前不足三尺之地，头颅深深埋下，将那油布包裹呈上。“小的…小的多年体悟…还有那几式微末伎俩…都在这里了…求大人…求大人开恩！”
昏城冰冷的视线扫过那肮脏的油布包裹，并未立刻去接。沉默如同一块巨石压在王魁背上，令他几乎窒息。每一息都漫长得如同酷刑
终于，一只骨节分明、沾着些许泥点的手伸了过来，两根手指随意地拈起那油布包裹，掂量了一下，便收入自己怀中
王魁心头刚掠过一丝微弱的希望，一声蕴含着雷霆之怒的斥骂便当头砸下：
“混账东西！”昏城的声音陡然拔高，带着一种被亵渎的、居高临下的暴戾，“本座堂堂巡查使，奉教主法旨行走四方！你算什么东西？一条丧家之犬！也配拿你那些破烂玩意来上供？本座需要你这点微末道行来指点？！”
每一个字都如同冰冷的鞭子，狠狠抽在王魁的心上。刚刚升起的那点希望瞬间破灭，化为更深的绝望深渊
完了！此人收了东西，竟还不肯放过！他一定是铁了心要拿自己去教主面前请功！王魁只觉得全身血液都冻僵了，冷汗如同瀑布般从额头、脊背涌出，瞬间浸透了破烂的衣衫。心脏在胸腔里疯狂擂动，震得他耳膜嗡嗡作响，几乎要炸裂开来
他趴伏在地，身体抖得如同风中落叶，牙齿咯咯打颤，大脑一片空白，死亡的阴影彻底笼罩下来
就在王魁以为自己下一刻就要被捏碎喉咙之际，一片阴影笼罩了他。昏城竟无声地向前踏了一步，靴尖几乎触到他低伏的额头
紧接着，一个刻意压得极低、冰冷得没有任何温度的声音，钻进他嗡嗡作响的耳朵里：
“教主…本有新任务予你…需至少二境中期修为…方可胜任…”那声音顿了顿，带着一种冰冷的、近乎嘲弄的审视，“如今…你只剩一境巅峰…时间…仅余两月…”
王魁僵住了，连颤抖都忘记了
“我们…该如何是好啊？”最后五个字，轻飘飘的，却带着千钧重压，精准地砸在王魁濒临崩溃的神经上
“我们”？！
这两个字如同黑暗中骤然亮起的火星，瞬间点燃了王魁死灰般的求生欲！巡查使大人说“我们”！他…他不是要立刻处死我！他…他也在担忧！他怕我修为跌落连累了他！
狂喜如同洪流冲垮了绝望的堤坝！王魁猛地抬起头，额头重重磕在冰冷的泥地上，发出沉闷的“咚”声
他顾不上疼痛，疯狂地以头抢地，语速快得几乎听不清：“大人！大人！小的明白！小的明白！两个月！不！一个月！小的拼了这条烂命！日夜不休！定能冲回二境！绝不连累大人！绝不连累大人！求大人给小的一个机会！小的愿为大人做牛做马！”
“咚咚咚！”额头撞击地面的声音连续不断，泥浆混合着血水糊满了他的脸，狼狈不堪，却透着一股疯狂
昏城看着他磕头如捣蒜，直到那声音渐渐微弱下去，才缓缓开口，声音恢复了那种居高临下的平缓，却带着不容置疑的暗示：“见到教主大人…该当如何回禀…你心中…当有计较了吧？”
王魁磕头的动作戛然而止。他猛地领悟了昏城的意思！教主定期检查修为进度！两个月后自己若还是这半死不活的一境巅峰，巡查使大人和自己都得完蛋！但若说实话——怀疑巡查使、妄图动手、跌落境界——任何一条都足够教主将自己挫骨扬灰！
一个极其不堪却又无比合理的借口瞬间在他脑中成形！他眼中闪过一丝绝境逢生的狡黠，急声道：“小的知道！小的知道！教主问起，小的就说…就说自己猪油蒙了心！半个月前…去了…去了城里的怡香院…一时没把持住…破了…破了功法的戒持！这才…这才跌落了境界！求教主责罚！小的甘愿领受任何责打！绝不敢牵连大人分毫！”他飞快地说完，小心翼翼地抬眼，观察着昏城的神色
怡香院破功，虽然丢脸至极，但顶多被斥为意志不坚，受一顿皮肉之苦，总比被教主知晓真相、怀疑巡查使要好上千百倍！
昏城沉默地俯视着脚下泥血满身、眼神却带着疯狂求生光芒的王魁
他没有说好，也没有说不好
那冰冷的目光，缓缓地从王魁剧烈起伏的、沾满污泥血块的脊背，移向了空地边缘
那里，瘫软在地的李强，裤裆一片狼藉，牙齿咯咯作响，整个人抖得像一片风中的残叶。他目睹了昏城鬼魅般屠戮同伴，又主宰般将凶神恶煞的王魁玩弄于股掌之上。那双浑浊的眼睛里，此刻只剩下最原始的、被碾碎的恐惧，以及对眼前这尊“煞神”身份彻底颠覆的茫然
李强认识昏城。虽然蒙着脸，但那身形，那眼神，尤其是那双眼睛——那双在浓雾清晨接过他钱时毫无波澜的眼睛！此刻这双眼睛里的冰冷，比玄龟城最深的冬夜还要刺骨
一个巨大的、足以致命的秘密
昏城的视线在李强身上停留了不过一瞬，随即又落回王魁身上，那目光深处，一丝极淡的、带着审视意味的考量一闪而逝
“你……”昏城的声音恢复了那种平缓、低沉，还有一丝不易察觉的引导意味，仿佛只是在陈述一个无关紧要的事实，“似乎还留了个活口。”
王魁顺着昏城的视线猛地抬头，凶戾的目光瞬间锁定了瘫软的李强！那眼神里，刚刚因找到“生路”而压下的暴戾和杀意，如同被浇了油的死灰，轰然复燃
是啊！这里还有个活口！这个卑贱的车夫，亲眼目睹了自己跪地求饶、丑态百出的全过程！更可怕的是，他似乎…认识眼前这位“巡查使”大人？那眼神里的震惊和恐惧，绝非看陌生人的样子
一股寒意夹杂着更深的羞怒直冲王魁脑门。刚才被“巡查使”大人拿捏是迫不得已，是求生！但这蝼蚁般的贱种，也配看到自己的狼狈？也配知晓圣教的隐秘？更别提他可能认出大人！
绝不能让这污点活下去！
“大人明鉴！”王魁的声音因杀意而变得嘶哑扭曲，他挣扎着想要爬起，“这…这腌臜东西！留不得！小的这就清理干净！绝不污了大人的眼！”
昏城依旧沉默，没有任何表示。他只是静静地看着王魁，那眼神平静无波，仿佛只是在看一件与自己无关的事情，又蕴含着某种默许的深意
这沉默，对王魁而言，就是最清晰的指令
他低吼一声，强忍着经脉和骨骼的剧痛，调动起体内仅存的一境巅峰精气，整个人如同受伤的暴熊，带着一股凶蛮的气势，踉跄却迅猛地扑向瘫软的李强
“不…不要！饶命！饶命啊！我什么都没看见！什么都没听见！”李强魂飞魄散，屎尿齐流，绝望地嘶喊起来，手脚并用地向后蹭，想要逃离这索命的凶神
但一切都太迟了
王魁布满老茧的大手，带着《群骨合意功》残留的阴冷劲力，如同铁钳般一把扼住了李强的脖颈
“呃…咯…”李强的求饶声戛然而止，眼球瞬间暴突充血，脸涨成了猪肝色
王魁脸上横肉扭曲，那道旧疤活物般跳动，眼中闪烁着残忍的快意和一种“将功折罪”的疯狂。他不再需要什么花哨的招式，对付一个吓破胆的一境中期修士，最原始的暴力就是最有效的清洗
“咔嚓！”
一声清脆得令人牙酸的骨裂声，在死寂的空地上骤然响起，盖过了远处微弱的鸟鸣
李强那惊恐的表情永远凝固在了脸上，头颅以一个诡异的角度歪向一边，身体软软地瘫倒下去，再无半点声息
王魁松开手，任由那具尸体滑落在地。他剧烈地喘息着，刚才的爆发再次牵动了伤势，但他却毫不在意，反而带着一丝邀功般的凶狠，转头看向昏城
“大人…清理干净了。”他嘶哑地说道，仿佛只是碾死了一只臭虫
昏城终于微微颔首，动作极其轻微，却带着一种“事情本该如此”的意味。他目光扫过李强的尸体，又掠过地上横七竖八的猎人尸体和重伤呻吟者，最后落在王魁身上，那眼神依旧冰冷，深处却似乎多了一丝“识趣”的认可
“记住你的话。”昏城的声音低沉而清晰，如同最后的判决，“两月之期。修为。口供。另外，处理干净”
他没有再多说一个字，这片血腥的修罗场已不值得他再停留片刻。他最后瞥了一眼王魁，那眼神让王魁心头一凛，他感觉自己被无形的鞭子抽了一下，连忙再次低下头
然后，昏城的身影便如同融入浓雾的幽灵，无声无息地后退，几步之间，便消失在蛇友山幽深茂密的林影之中，只留下满地残骸和一个喘着粗气、浑身是伤、眼神复杂的光头巨汉
空地上，血腥味浓得化不开，浓雾似乎也被染上了一层淡淡的红。唯有远处沼泽方向，那强大而模糊的意念波动，似乎被此地的杀戮气息所吸引，隐隐变得清晰了一丝