“处理干净。”他最后看了一眼点头哈腰的王魁，身影随即没入蛇友山深处更为浓密的阴影，将那片血腥的狼藉彻底抛在身后。
昏城心里清楚
他需要一个新的“凶手”
一个足够强大、足以解释整支狩猎队覆灭的凶手，来堵住玄龟城内必然掀起的波澜。
整个小队都团灭了，自己不受怀疑是不可能的
王魁会处理现场，但需要另一个替罪羊来承担“罪责”。
沼泽的方向，那股强大而模糊的意念波动，如同黑暗中的灯塔，指引着昏城的目标——裂蟒。
接下来的数日，昏城如同鬼魅般在蛇友山深处潜行。他回到了最初那个潮湿的山洞，避开可能的人迹，也避开了因“人祸”时限未过而可能引来的麻烦。每日，他都会将感知的触须小心翼翼地探向沼泽区域。
一次次的凝神，一次次的倾听。
纷杂混乱的意念碎片涌入识海，带着冰冷的兽性、贪婪的渴望和守护的焦躁。昏城如同在泥沼中淘金，艰难地分辨、筛选着关于那头三境初期妖兽——裂蟒的信息。
“…守护…灵草…快熟了…”
“…灼热…力量…我的…”
“…驱逐…靠近者…死…”
“…虚弱…旧伤…烦人的虫子…”
断断续续的意念拼凑起来：裂蟒，一条从蛇友山核心区域逃窜至此的强大蛇类妖兽，主修中丹田，掌握着喷吐烈焰等几道颇具威力的法术。
它盘踞在沼泽深处，正守护着一株即将成熟的珍贵灵草。然而，它似乎身有暗伤，状态并非巅峰。同时，昏城也“听”到了另外几股相对弱小、却同样觊觎着那株灵草的妖兽意念，它们在沼泽边缘逡巡，蠢蠢欲动。
时机，需要等待一个混乱的时机。
利用这等待的空隙，昏城在山洞深处，翻开了王魁献上的那本油布包裹的册子。上面字迹潦草，多是图形和口诀，记载着王魁多年体修的零碎心得，以及那门名为《贯气指》的保命武技。
“凝气于指，如针如锥，破甲透骨，寸劲外放…”昏城默念着口诀，下丹田精气随之流转。他并起双指，依照册中所载的经络路线，尝试将精纯凝练的精气压缩、凝聚于指尖。
“嘶…”一股尖锐的刺痛感瞬间从指端传来，仿佛要将指骨撑裂。初次尝试，精气在指尖凝聚不到一息便轰然溃散，反冲之力震得他手臂发麻。这《贯气指》对精气的凝聚度和瞬间爆发力要求极高，远超他之前凭借蛮力的战斗方式。
也是幸好，王魁所重修的《群骨合意功》所练出的精气，与这本武术并不适配
不然，能不能赢，还不好说
数日下来，虽远未达到册中描述的“凝气如针，外放寸许”的境界，但指尖凝聚的精气已能维持片刻，带着一股锐利的穿透感。
就在昏城又一次从指尖凝聚精气的刺痛中缓过神时，一股强烈的、混杂着贪婪与杀意的意念波动，如同投入死水的巨石，猛地从沼泽方向传来！
昏城眼神一凛，立刻收敛心神，全力催动感知。
成了！
那几股窥伺已久的弱小妖兽，趁着裂蟒似乎因守护灵草而分神、旧伤隐隐发作的当口，竟联合起来发动了突袭！
意念的反馈瞬间变得狂暴而混乱：
“…抢！…灵草是我的！…”
“…滚开！…烧死你们！…”
“…撕碎它！…它不行了！…”
“…痛！…该死的虫子！…”
昏城如同离弦之箭，冲出山洞，朝着沼泽方向疾掠而去。体内《饱力功》运转，快速补充着消耗的体力，精气在四肢百骸奔涌，将速度提升到极致。
当他悄无声息地潜行至沼泽边缘，借助一丛巨大的、散发着腐殖质气息的枯木蕨隐藏身形时，眼前的景象印证了他的感知。
数头形态各异的妖兽——有浑身覆盖骨刺的獠牙野猪，有动作迅捷如风的影豹，还有一只体型庞大、甲壳厚重的铁背龟——正疯狂地围攻着沼泽中央的裂蟒。
裂蟒庞大的身躯盘踞在一小片干燥的土丘上，土丘中央，一株通体碧绿、顶端结着一颗赤红果实的灵草散发着诱人的微光。
裂蟒蛇首高昂，赤红的竖瞳燃烧着暴怒，巨口张开，灼热的烈焰如同长鞭般扫出，将扑上来的影豹逼退，燎焦了野猪的鬃毛。它粗壮的尾巴带着万钧之力狠狠抽在铁背龟的甲壳上，发出沉闷如擂鼓的巨响，震得龟壳凹陷，铁背龟发出一声痛苦的嘶鸣。
然而，围攻者数量占优，且配合默契，不断从不同角度袭扰。裂蟒身上的鳞片多处破损，渗出暗红的血迹，显然旧伤被牵动，动作已不如最初那般狂暴迅捷，喷吐火焰的频率也在下降，显出疲态。
昏城伏在腐叶中，屏住呼吸，丈量着自己与裂蟒要害的距离。太远了，《贯气指》那点可怜的有效射程根本够不着。他需要混乱，需要裂蟒将注意力完全集中在面前的敌人身上。
机会转瞬即逝。
就在铁背龟再次悍不畏死地顶上前吸引火力，裂蟒张口欲喷吐火焰的刹那，昏城动了！
他猛地从蕨丛后探出身，右臂如电般抬起，食指中指并拢如剑，下丹田精气以前所未有的速度、沿着《贯气指》的特定经络疯狂压缩、凝聚！
指尖瞬间传来撕裂般的剧痛，仿佛有无数钢针在穿刺。但这一次，那股锐利无匹的精气并未立刻溃散！
昏城眼神锐利如刀，死死锁定裂蟒因张口喷吐而暴露的、相对脆弱的咽喉下方三寸之处——那是蛇类妖兽精气流转的一个节点！
“去！”
他心中低喝，凝聚到极致的精气伴随着指尖猛地一颤，一道无形无质、却蕴含着恐怖穿透力的“气针”，撕裂空气，以肉眼难辨的速度，精准无比地射向目标！
“噗！”
一声极其轻微、如同细针刺破皮囊的声音响起。
正全力应对眼前围攻的裂蟒，巨大的蛇躯猛地一僵！赤红的竖瞳瞬间收缩，一股尖锐的、带着强烈破坏力的异种精气，毫无征兆地侵入了它体内流转的关键节点！
剧痛！更重要的是，这突如其来的干扰，让它凝聚到喉间的烈焰法术瞬间失控反噬！
“嘶昂——！”
裂蟒发出一声痛苦而暴怒到极致的嘶鸣，巨大的蛇口没能喷出烈焰，反而冒出一股混乱的黑烟，灼伤了它自己的口腔！它猛地甩头，赤红的眼睛瞬间锁定了昏城藏身的方向，那眼神中的暴虐和杀意，足以冻结血液！
但昏城早已在出手的瞬间，便缩回了枯木蕨的深处，并且毫不停留地向后疾退，同时全力收敛气息，将自己融入沼泽边缘复杂的地形和浓重的湿气中。
“吼！”裂蟒彻底狂暴了！它认定刚才那道阴险的攻击，就是面前这群围攻者中某个卑鄙家伙的偷袭！旧伤、法术反噬、加上这阴毒一指带来的剧痛和节点紊乱，让它彻底失去了理智。
它不再顾忌围攻，巨大的蛇尾带着毁灭性的力量横扫，将靠近的铁背龟狠狠抽飞！蛇口张开，不顾口腔的灼痛，一道比之前更加狂暴、范围更广的烈焰喷涌而出，瞬间将躲闪不及的獠牙野猪笼罩！凄厉的惨嚎声中，野猪化作一团燃烧的火球。
影豹惊骇欲绝，转身欲逃，却被裂蟒闪电般探出的巨口一口咬住，锋利的獠牙瞬间将其洞穿！
混乱的战场瞬间变成了单方面的屠杀。裂蟒的狂暴远超之前，完全是以伤换命、不计代价的打法。剩余的几头妖兽被这突如其来的疯狂彻底吓破了胆，哀嚎着四散奔逃。
昏城远远地感知着那片区域传来的恐怖意念波动和能量爆发，知道目的已然达成。他不再停留，转身朝着狩猎队覆灭的空地方向潜行而去。
当他再次回到那片空地时，景象已经大变。
尸体不见了。
血迹被大片的泥浆和翻起的泥土掩盖了大半。地面上残留着野兽拖拽、撕咬的痕迹，散落着一些破碎的布片和断裂的兵器。空气中依旧弥漫着淡淡的血腥和浓重的土腥气，但已不再是触目惊心的修罗场，更像是一处刚刚经历了一场惨烈兽袭的营地遗址。
王魁显然已经“处理”过了。这些痕迹，足够指向蛇友山中强大的妖兽。
昏城面无表情地在边缘观察了片刻，确认没有留下明显的、指向自己的线索。他走向附近几处先前探知的、意念饥饿的蛇兽巢穴，轻易地抓了几条尚在蛰伏的毒蛇。这些蛇类妖兽灵智低下，只有最原始的进食本能。
昏城提着兀自扭动的毒蛇，将它们扔在那些被刻意翻动、残留着最浓重人血腥气的泥土附近。毒蛇被血腥味刺激，立刻昂起头，嘶嘶吐信，贪婪地游向那些痕迹，开始本能地舔舐、啃咬残留着血肉碎屑的泥土和布片。
做完这一切，昏城最后扫了一眼这片精心布置的“兽袭现场”，转身朝着玄龟城的方向走去。山林间的雾气依旧浓重，湿冷的空气包裹着他单薄的身影。
刚走出蛇友山范围，踏上通往玄龟城的官道不久，前方官道的薄雾中，便传来了清晰而沉稳的马蹄声，以及车轮碾过湿硬路面的辘辘声。
昏城脚步微顿，抬眼望去。
一辆由两匹神骏黑马拉着的、宽大而低调的乌木马车，缓缓驶出雾气。马车并无过多华丽装饰，但木质油润，做工考究，透着一股内敛的厚重感。车辕上坐着一名神情肃穆、气息沉凝的车夫。
马车在距离昏城数丈远的地方停下。
车帘被一只骨节分明、保养得宜的手掀开。一位身着深青色锦缎长袍、面容清瘦、下颌留着三缕长须的中年男子探出身来。他眼神温润平和，却又有久居上位的洞察力，目光落在昏城身上，带着一丝温和笑意。
“可是昏城贤侄？”中年男子的声音清朗温和，脆如玉石相击，在这湿冷的官道上显得格外清晰。
昏城沉默地看着他，眼神深处那惯有的漠然淡去了一丝，被一种更深的、难以言喻的复杂所取代。他认出了这张脸，与曾千遍有几分相似，却更显沧桑与威严。
曾一度。父亲昏良的故交。玄龟城内举足轻重的人物。
曾一度见昏城沉默，也不以为意，脸上笑容更显和煦，带着长辈的关切：“贤侄这是…刚从山里回来？山中湿寒，又不太平，怎的独自一人？快上车来，随伯父回城，正好有事与你细说。”
他的目光看似随意地扫过昏城沾满泥泞草屑、略显破旧的衣衫，以及他腰间那几个显得空瘪了许多的荷包，最后落在他沉静的脸上
片刻的沉寂后，昏城极其轻微地点了一下头，脚步无声地迈出，朝着那辆马车走去。
车轮再次转动，碾过官道潮湿的石板，载着沉默的少年和心思难测的长者，驶向雾气笼罩下的玄龟城。
“你杀人了？”
曾一度的声音突然响起，打破了久久的沉默