以神话故事开篇的《红楼梦》

翻开《红楼梦》这本书，出现在读者眼前的第一个形象，并不是我们熟悉的贾府人物，而是一块女娲炼石时弃用的石头。它被女娲遗弃在大荒山无稽崖的青埂峰之下，通了灵性，因见众石俱得补天，独自己无材不堪入选，于是自怨自叹，日夜悲号惭愧。

直到有一天，远游而来的一僧一道经过了这块石头，它的命运又有了新变化。石头听他们说到红尘中的荣华富贵，便动了凡心，也想到人间去享受一番，于是竟口吐人言：

如蒙发一点慈心，携带弟子得入红尘，在那富贵场中、温柔乡里受享几年，自当永佩洪恩，万劫不忘也。

一僧一道听到顽石开口说话，竟然没有觉得奇怪，还劝它说，那红尘中的确有些乐事，但不能永远依恃，终究“是到头一梦，万境归空，倒不如不去的好”。可石头此时“凡心已炽”，完全听不进去这番劝说，百般央求。一僧一道拗不过，那僧便把它幻化成了一块鲜明莹洁的美玉，又缩成扇坠大小，揣在袖中，继续远游而去。

转眼间，这一僧一道来到了太虚幻境。僧人说，现在这里正好有一段风流公案要了结，有些风流冤家正准备投胎入世，我们就把这块石头夹带在其中，顺势让它也去经历经历吧。这桩“风流公案”，就是指神瑛侍者与绛珠仙子的故事了。

原来，在这个神话世界中有一座赤瑕宫，里面住着一位神瑛侍者。他大概对美丽柔弱的事物有着天然的怜悯之心，见到在西方灵河岸上、三生石畔有一株绛珠仙草，便日日用甘露浇灌。时间一久，这株仙草竟然修成了人形，而且一直想要报答他的灌溉之恩。后来神瑛侍者“凡心偶炽”，想要“下凡造历幻缘”，便在警幻仙子处挂号登记。警幻仙子听闻，就通知了绛珠仙子，让他们一起下凡去把这段恩情了结，并又安排了许多其他风流冤家去陪他们了结此案。“风流冤家”是指有情感纠葛之宿缘的人们。风流这个词，在今天是贬义的，但在古代有“风度”“风流余韵”等含义，是中性词，甚至略带褒义。在《红楼梦》中，风流也有多重含义，在此处，就是指“有情”的意思。

这个神话故事，对应着人间即将展开的故事。在人间，含玉而诞的贾宝玉，与“还泪”的林黛玉，分别对应的就是神话故事中的神瑛侍者和绛珠仙草。那么，顽石，就是贾宝玉从娘胎里带来的通灵宝玉了。而所谓的“风流孽鬼”“风流冤家”就是指带着“风月债”、经历种种情之纠葛的人间男女们。

由此可见，顽石与神瑛侍者原本生活在两个不同的神话时空中，因为一僧一道的牵引，这两段故事才有了交点。而这两个仙灵相遇之后，共同附着在贾宝玉这个人间的角色之上，与贾宝玉形成了三位一体的关系。可以说，神瑛侍者是贾宝玉的“前世”，而石头则化作“通灵宝玉”，跟随他降落到贾宝玉的“今世”，被那些肉眼凡胎视为贾宝玉的“命根子”，还埋伏下了宝黛钗三人围绕“木石前盟”“金玉良缘”发生的种种纠葛。

这块通灵宝玉，并不仅仅是贾宝玉佩戴的一个“人间照相机”，只感受人间荣枯，遍历悲欢而已，它对贾宝玉来说是灵魂一般的存在。所以一旦丢了玉，贾宝玉就像失了魂魄一般似傻如狂；而当贾宝玉遭受魇胜之术的伤害，这块玉又可以净化他的灵魂。同时，贾宝玉与这块玉，也存在一定的对峙关系。在初次见到黛玉时，宝玉问她是否也有玉，黛玉说没有，宝玉竟然砸玉，让全场“一拥争去拾玉”，而黛玉也为此自责、哭泣不已。宝玉与黛玉的关系，也从这里拉开了序幕。因此，这块玉，不仅仅是宝玉灵魂的象征，还是人间社会对他寄予的“厚望”，也就是“欲”。含“欲”而诞，让贾府的人认定了他的不凡，要将他引向能继承家业的功名利禄之途，这让宝玉陷入了命运的既定感和压抑感。砸玉时，宝玉是希望砸掉玉带来的与众不同和精神桎梏。以前流传着一种说法，认为贾宝玉是石头，不是神瑛侍者，林黛玉还泪还错了。这种说法是不正确的，因为顽石和神瑛侍者这两个仙灵之间具有一定的互通性，它们都是贾宝玉的象征，是贾宝玉的一体两面。

石头与神瑛侍者之间的互通性在于他们都是自然的象征。石头未经雕琢、无材补天，只有自身锻炼出的一段“灵性”。而神瑛侍者则对美丽的事物有着天然的追求：在仙界，他会去灌溉美丽的绛珠仙草；在尘世，这种喜爱就变成了对清洁如水的女儿世界的认可。他们之间就是这种“一而二，二而一”的关系。

贾宝玉的一生，就是石头与神瑛侍者共同体验的人间经历，他们走过的路是相同的：步入红尘、引登彼岸，“待劫终之日，复还本质，以了此案”。无论是神仙体系、佛教体系还是凡人求道悟道，最终都会“渺渺茫茫兮，归彼大荒”。他们注定在这场经历中去寻找自己的答案，来平息进入红尘之初的困惑和心魔。从这个神话逻辑来说，贾宝玉的结局注定是走出红尘，完成这场“因空见色，自色悟空”的悟道历程。同时，顽石与神瑛侍者的双重象征也给贾宝玉的人生带来了不同的任务，也即我们开篇所说，顽石要体会红尘中的物事枯荣，神瑛侍者要经历红尘中的悲欢离合，所以贾宝玉必然要同时见证富贵繁华和美好真情的毁灭。

理清了贾宝玉、顽石、神瑛侍者之间的关系，我们再来看这个问题：为什么小说不直接讲贾宝玉的故事，而是非要加一个神话开头呢？这是因为，《红楼梦》是有很高思想追求的作品，曹雪芹不希望人们将自己的心血之作与当时流行的才子佳人小说视为一路货色，充当娱乐消费品，而是希望引起人们关于“情”与“道”的思索，也即在表达自身对历史、社会和人生的理解的同时，启发读者更好地理解人性。

《红楼梦》用神话开篇表明自己的定位就是：“说起根由虽近荒唐，细按则深有趣味。”这种趣味就在于它的种种象征性。石头无材补天，象征贾宝玉就是一个见弃于世道的乖僻者，而它被一僧一道称作“蠢物”，也照应着佛教中“顽石点头”的典故。《莲社高贤传》中记载过这样一个故事：“师被摈南还，入虎丘山，聚石为徒，讲《涅槃经》……群石皆为点头。”“顽石点头”，就是没有慧根的蠢物最终也被佛理点化的象征。

因此，《红楼梦》有另外一个书名叫作《石头记》，其中的寓意就是石头记录自己随贾宝玉在尘世中经历的故事。这段经历本质上也是一个“顽石点头”的过程，是贾宝玉从不能悟道到最终了悟的过程。从这个意义上说，贾宝玉既是下凡历劫证道的神瑛侍者，也是那块经过点化终于悟道的顽石。