密道阴湿的风裹着焦糊味扑来，卷起地上的香灰与水汽，在祁景熙眼前织成一张朦胧的网。她踉跄撞向石壁，左肩毒箭伤口迸裂，温热的血透过素纱层层渗出，在玄铁虎符上洇开蛛网般的暗纹。指腹触到虎符凹槽里渗出的血珠——玄铁遇血显字，螭龙纹隙间缓缓洇出祁渊苍劲笔迹：“西营韩猛，面温心汉“，每一笔都像用冰棱刻进骨髓。
暗河浮着半片焦帕，鸾鸟纹被烧作焦黑，唯余梅枝刺绣的一角，这熏香为何出现在纵火者的香灰里？疑惑如毒藤缠绕心间，与肩伤的灼痛交织，让她指尖微微发颤。祁景熙回首看向旁边的阿罗，因着身体的剧痛，阿罗意识已有些涣散，她将阿罗扶至一处隐蔽的角落安置好，低声叮嘱阿罗会尽快带人来救她出去。言罢，祁景熙强忍肩头的疼痛，向密道深处走去。
忽然间密道尽头传来甲叶摩擦声，锈铁与石壁的刮擦声在幽长密道里荡起涟漪，像某种濒死的喘息。她扬手掷出佛珠，铜珠撞在石壁云纹浮雕上——凸起的云纹如凝固的浪涛，正是禁军将领的徽记，与韩猛甲胄内衬的纹样分毫不差，连云头勾角的弧度都如出一辙。
“长公主且慢！“禁军王蒙带伤从阴影转出，他的身影在火光中晃了晃，像一片随时会飘落的枯叶。他曾是韩猛麾下最得力的斥候，腰牌上的血渍已半干涸，凝结成暗褐色的痂，像一枚贴在岁月深处的旧疤，记录着无数次出生入死。“温国舅用禁军布防图换得狼旗，北狄铁骑已至玉门关！“他的声音嘶哑如破锣，每一个字都带着血沫，摊开的染血丝布防图上，银线绣着的温家军布防弱点在火光中明明灭灭，像垂死之人的眼瞳。
话音未落，淬毒弩箭穿透他咽喉，发出沉闷的噗声。箭翎带起的血花如红梅溅上景熙素纱袖，温热的液体顺着袖口蜿蜒而下。景熙惊觉他后背插着温家死士的断箭，箭头样式与灵堂纵火者所用完全一致，三棱形的箭镞在火光中闪着幽蓝。他指甲在石壁上划出深痕，留下半片带血的指甲，宛如一片被狂风撕扯的蝶翼，缓缓飘落。
毒弩破空声在密道里回荡，如鬼魅的呼啸。她摸着石壁急奔，指尖触到砖缝凹陷处嵌着的半枚银铃——缠枝莲纹与云熙常戴的那对一模一样，甚至能看到铃舌上细小的磕痕。冰冷触感勾起清晰回忆：三日前幼妹在长信宫廊下把玩铃铛，银铃在阳光下晃出细碎光斑，如同一串坠落的星子，不慎将另一枚滚进灵堂地砖缝时，还咯咯笑着说要找景熙帮忙。
原来纵火者早用银铃标记了密道入口，而王蒙正是顺着这标记，用最后一口气在此等候。银铃底部刻着极小的“蒙“字，在摇曳的火光下泛着幽微的光，边缘还沾着新鲜的血垢，那是将死之人最后的指痕，指甲深深嵌进铃身纹路里。
不知奔了多久，西山营吊桥断裂的巨响传来时，景熙刚冲出密道。晨光微熹中，韩猛单膝跪地，锁子甲下却不慎有婴孩肚兜滑落，布料粗糙的纹理擦过地面，发出沙沙声响。她拾起草肚兜，指尖触到内衬墨字：“第三十九味药引“——温家邪术里，取温氏旁支幼童炼丹的药引编号，字迹边缘渗着暗红，似用血水写成，每一笔都像一条细小的蛇，在布面上扭曲爬行。
剑刃挑起甲胄瞬间，看见云纹衬里与虎符螭尾暗合——那是先帝亲赐的“定疆“纹，每一道云纹走向都与虎符血字的笔锋暗自呼应，宛如一幅微缩的山河图，藏着已逝帝王的最后棋局。云纹的走向甚至与玉门关地形图吻合，那是祁渊毕生守护的疆土。“你儿子的乳牙，可在温家玄铁盒里？“祁景熙眸光似是结了一层寒霜，无需韩猛回答，她心下已有了答案。
胭脂色身影自旗门后转出，温家女卫统领面纱下的眼睛闪着冷光，像两口深井。“太后有令，虎符交予温氏可保莞宁公主无恙。“远处粮仓爆响，火光照亮温家军旗上狰狞的狼头图腾，旗角在风中猎猎作响，如同一道撕裂夜空的伤口，边缘还沾着未干的血。
狄人雷火弹炸开时，殉葬的温氏幼童尸身从烈焰中跌出，腕间素色丝带在火光中卷成焦黑的一团，像一只蜷缩的亡蝶，翅膀上还残留着焚烧后的灰烬。温家族叔温禄率死士围来，玄铁盒在掌心发颤，盒盖缝隙渗出暗褐液体，沿着他苍老的手背滑落，如同一道凝固的泪痕，在晨光中闪着诡异的光。景熙将虎符砸向暗渠，残符在水底翻滚，拼出“温“字血纹，渠水冲刷间显形“定疆“，渠壁螭龙纹与韩猛甲胄纹样严丝合扣，仿佛一幅早已绘就的生死图谱，每一道纹路都浸着血与火。
朱雀门楼突然传来连珠箭响！温太后身着十二章纹翟衣立在城头，金护甲在晨光中闪着冷光，掷出的毒镖精准钉穿狼旗旗杆，镖尾蓝宝石如同一滴凝固的血，在风中微微晃动。“温彦通敌，封锁城门！“她的声音混着北风传来，衣上金凤纹在风中翻飞，每一片羽毛都像淬了毒的刀刃，身后羽林军亮出鸾鸟纹盾牌，盾牌边缘的寒光映着初升的朝阳，如同一圈冰冷的月晕，将她的身影衬得格外孤高。
景熙透过渠水倒影，看见韩猛甲胄下掉出韩猛妻族的密信：“温彦劫云熙入西配殿，以狄兵要挟太后废帝“。信笺边缘染着新血，显然是刚从温彦亲信手中截获，信纸的褶皱里还夹着半根断发。
掌心里两半虎符相触的刹那，西山营喊杀震天，兵器碰撞声如雷贯耳。韩猛斩落温家军旗时，甲下掉出太后密令：“温彦私劫云熙，速断其与狄兵联络“。渠水暴涨处，景熙捞起漂来的银铃——铃底“云熙“二字在火光中晃动，此刻却系在西配殿的飞檐上，每一次摆动都像一根线牵扯着她的肺腑，让她几乎喘不过气。
暗渠尽头传来兵刃相接声，金属碰撞声在空旷的暗渠里回荡。太后翟衣在朱雀门火光中翻飞，金护甲指向西配殿，指甲深深掐进景熙手腕：“长公主若持虎符调西营兵守朱雀门，哀家自能救云熙。“祁景熙抬眸，二人深深对望，沉默间，母女二人已经达成某种共识。
西配殿阴影里，温彦匕首抵住门闩，门内传来云熙压抑的咳嗽声，每一声都像冰棱刺在景熙心上，与肩伤的疼痛交织成网，让她眼前阵阵发黑。此时东方天际泛白，朱雀门的烽火与西山营的狼烟在晨雾中交织，将长安的黎明染成血色，像一幅被血水浸透的画卷。远处的号角声破空而来，惊起一群寒鸦，扑棱棱掠过宫墙，如同一群黑色的亡灵，盘旋在城池上空。