二、求学之路

为了实现小时候立下的志愿，李玉堂读书十分勤奋刻苦，从小学到高中，学习成绩一直名列前茅。闲暇时，常拿起家中医书诵读。“阴阳五行”“六淫七情”等医学理论知识常在李玉堂的作文中出现。他向往学医，暗下决心，一定要考上南京中医学院（现南京中医药大学）。1960年高考，李玉堂终于如愿以偿，以优异的成绩考上了医学院，不过是南京医学院（现南京医科大学）。当初没有直接报考南京中医学院（现南京中医药大学），也是受父亲的影响。父亲虽是老中医，但视野开阔，希望他在具备中医知识的基础上，先读西医，以便中西兼顾，两相阐发，走中西医结合的道路。因此，李玉堂进入南京医学院（现南京医科大学）学习。在学习期间，李玉堂终日遨游在医学的海洋里，从解剖组织结构到生理病理，从微生物寄生虫到内、外、妇、儿科学，老师一课一课地讲，他一门一门地学，兴趣盎然。大学专业虽然是西医，但他一直没有放弃中医学习。因为是医学院，以西医学为主，学校教授的中医知识很少，他就利用课余和周末休息时间，到就读于南京中医学院（现南京中医药大学）的同学或同乡那儿借来有关中医方面的书籍研读，经典古籍或重要的医书李玉堂必省吃俭用买下来，深奥难懂的就向同学或老师请教。他大学一、二年级的全部课余时间，都用于中医药的学习。他日日诵习“药性赋”“汤头歌”和“针灸学穴位分寸歌”等，背得滚瓜烂熟，将《黄帝内经》《难经》《脉经》《备急千金要方》《伤寒杂病论》《针灸甲乙经》《温病条辨》等医学经典摆放床头，有空即翻阅学习，重点章节则精读熟记。他还常常挤出时间上山采药，本地没有的中草药则要家人用纸包、瓶装邮寄过来，亲自品尝药味，辨识药材，加深理解和记忆。为了巩固自学所得，他还利用大三寒暑假时间到江苏省人民医院中医科和针灸科实习。体会针感时，常常在自己身上针刺揣摩。1965年，大学毕业时，李玉堂不仅系统掌握了西医学的基础理论知识，而且还自学完成了中医本科的全部课程和掌握了针灸的相关理论知识，并且有了一定的实践基础。正是这些不懈的学习和实践，为他后来从事中医针灸医疗、教学及科研打下了坚实的基础。

大学毕业时，李玉堂因成绩优异被选拔留校。不久，即响应毛主席“把医疗卫生工作的重点放到农村去”的号召，随学校的老师和附院的医生到句容县农村基层医疗点工作。当时，全国掀起了“一把草一根针”的中医、针灸热潮。他在大学自修的中医药及针灸知识，开始在句容农村派上用场。除了处理日常医疗事务，李玉堂还虚心向随行的老师学习，向民间医生学习，并收集整理民间的偏方验方、特殊针法灸法等，同时当教员，为当地的赤脚医生讲授针灸常用穴位、针刺方法和常见病治疗等知识。由于效果较佳，后来就连同行的老师和医生也开始跟他学习中医和针灸知识。在这段时间里，李玉堂教授得到了很好的锻炼。他不仅将学校所学的医学理论知识应用于临床实践，学会了如何处理农村常见病和多发病，还通过培养赤脚医生，进一步提高了理论水平和教学能力。这也为他日后走上针灸学的讲堂储备了丰富的经验。

1966年6月，李玉堂被抽调到江苏省卫生厅医政处工作。平日里内查外调，终日东奔西走，公务繁忙，但他从没有放弃中医经典古籍的研习。与他在同一处室的是江苏省中医院张泽生老中医之子、江苏省名中医、孟河医派传人张继泽先生。张继泽先生深得家传，毕业于北京中医学院（现北京中医药大学），在中医经典方面造诣很深。他们常常在一起探讨病案，论证谈方，相互学习，很多过去临诊的难点、疑点都在他们的交谈中冰释顿悟，思路大开。“文革”后期，李玉堂与全国著名中药学家、中国科学院学部委员、江苏省中医院首任院长叶橘泉老先生一起工作。他们一起办中药房，开设专科门诊，培训赤脚医生，开办西学中班。年逾古稀的叶橘泉先生，医德高尚，医技高超，博学多才，思想开明，常在医道上耳提面命，启发点拨，让李玉堂获益匪浅。尤其是老先生严谨求实、勤学不辍的精神，让他十分敬佩，并一直影响着他。“文革”结束后，李玉堂教授受命到江苏省省级机关医院开设中医门诊，又有了从事临床的机会。数年的坐诊，他把所学的中医理论和临床实践再一次有机结合。这时，李玉堂发现，自己虽然在理论和临床技能上又有了很大提高，但是总感觉运用中医基础理论不能得心应手，针灸施术，效不如愿。他时常扪心自省，是不是还需要进行更高要求、更高标准的系统中医学习呢？

恢复高考后，李玉堂得到了南京中医学院（现南京中医药大学）招收研究生的消息，他决定抓住这个机会。为此开始复习，准备考研。这时李玉堂已38岁，两个女儿还小，家里事务繁多，医院求诊者也络绎不绝。为了考研，他不得不克服诸多困难，付出艰辛的努力。他白天悉心应诊，稍有空闲即精研强记，晚上则深居简出，闭门苦读，常常起五更睡半夜。1979年9月，他在众多考生中脱颖而出，顺利通过了研究生的入学考试，终于走进了向往已久、梦寐以求的中医学殿堂——南京中医学院（现南京中医药大学），成了南京中医学院（现南京中医药大学）针灸学专业首届研究生，拜我国著名的针灸学泰斗邱茂良教授为导师。邱老博极医源，精究方术，经络府俞，阴阳会通，尤为赞许李玉堂先西后中、中西汇通的经历。邱老多次言道：“临证但识证候，宜嫌不足，兼通西医，乃为之大要。”在邱老的指导下，李玉堂教授重新温习了《黄帝内经》《难经》《针灸甲乙经》和《针灸大成》等针灸经典医书，皆有新悟。三年中，李玉堂跟其临床，听其教诲，习其针术，学其为人，传承衣钵，针灸学业突飞猛进（图3，图4）。