完成了师父交代的事情，小沙弥脚步轻快地往鸿胪寺走。
大乾的凡人真是奇怪，昨夜破了自己的欢喜戒，又在心里诽谤禅师。今天早上开门见到自己时，竟然一点都不害怕？
当时被欢天喜地的迎进院子时，连他自己都有些愣住了。
先是见了一个疯子，还被那个大乾人要求治好他儿子的疯病。拒绝后，那个大乾人竟然开口威胁自己。
贱民竟然敢威胁序列者！
小沙弥觉得那个大乾人比他儿子疯得更加严重。
想到自己把小疯子的脑袋拧下来时，大疯子脸上那精彩的表情，他就忍不住又笑了出来。
“罪过，又破戒了。”
不过最后自己还是发了善心，送他们一家团团圆圆，也算是日行一善了。
走到鸿胪寺门前时，小沙弥收起脸上的笑意，嘴角微微向下，作悲悯相。
他双手合十，对着鸿胪寺门前的两个小吏行礼。
“白莲无忧，离苦得乐。”
小吏也忙跟着双手合十，嘴里说着：“得乐得乐。”
鸿胪寺，行文馆。
小沙弥进门时，班卓正闭目打坐。
“师父，赵家人心向白莲，已经尽归无忧故乡。”
“好，我知道了。”
班卓睁开双眼，挥手让小沙弥上前，抬手把他勾起的嘴角按下。
“米特，你又破戒了！”
米特这才注意到自己竟然不知不觉又笑了出来，他眨了眨眼，脸上重新变作悲悯神情。
欢喜戒可真难守！
“师父，我在赵家门前看见周游了。”
班卓才闭上的眼睛猛地再次睁开，手里念珠也拨动得越来越快，良久才平静下来。
“加了鬼眼泪的醍醐浆还有子母莲台，都没能要了他一个凡人的性命。
周振山，你儿子的命可比你硬多了。”
米特在班卓身后的蒲团上坐下，看着班卓的背影问道。
“师父，为什么不让我把周家人也都送回无忧故乡呢？”
班卓转身，抬手摩挲着米特光溜溜的脑袋，语重心长地说道。
“若是昨夜以前，兴许还能有机会。但如今佛子与大乾皇帝的赌约已经立下，只能说为时已晚。”
“师父，佛子和大乾皇帝究竟立了什么赌约啊？”
——
“佛子和陛下打赌，赌会试上究竟谁能考中头名，是大乾学子，还是随佛子一同入京的无忧国才女。”
“为了陛下的赌约。从今天起一直到会试结束，俺都会寸步不离地守着你。”
周游抬头看向坐在自己对面的刘恭羡，无言苦笑。
“刘叔，也不用这么寸步不离吧，你手都压着我书了。”
“哈哈，俺这也是奉命行事。那帮秃驴才用什么浆糊和子母莲台害过你，俺可不能再给他们背地里耍阴招的机会。”
刘恭羡哈哈一笑，这才把手抬了起来。
“你小子这回可真是撞大运了，这可是千载难逢的大机缘，只要你这次能替陛下赢了那狗屁佛子，必定简在圣心，将来至少也是这个。”
周游看着刘恭羡伸出的右手，甚是不解。
“至少是个巴掌？”
刘恭羡被逗得笑出声来，两撇山羊胡来回抖动。
“至少也是序列5！在京城你就是六部尚书，在大乾十三州你就是州牧。到时候你爹恐怕在坟里都得笑出声来！”
“哎呦呦，那我以后不就是尚书的嫂嫂了。”
张宝钰挺着大肚子笑得合不拢嘴，拉着周瑾的胳膊来回摇晃。
“那你就是尚书的哥哥了！”
周瑾把目光从妻子身上移开，看着周游认真地说道。
“你不要想太多，就算考不中状元也没关系，还有我呢。”
周游抬头看向说话的大哥，脑海里忽然跳出三岁那年的记忆。
那时候十六岁的大哥抱着三岁的自己，也是这样一遍遍地说“还有我呢，还有我呢。”
心里忽然就平静了下来，就在这一瞬间，两个周游的记忆彻底融合在了一起。
不就是要在会试上赢过无忧国吗？
我既是大乾最年轻的解元，也自然会是大乾最年轻的状元。
“你们两个一边腻歪去，别打扰了我们状元郎看书。”
拉拉扯扯的张宝钰和周瑾被刘恭羡赶出门外，原本略显拥挤的书桌瞬间就变得开阔许多。
院子里，张宝钰躺在桃树下的摇椅上，周瑾在一旁轻轻晃着摇椅。
“那个跑到咱们家来害小鱼儿的人抓到了没？”
周瑾摇头：“这才过去不到一天，没这么快。不过监察司的人已经查到线索了，估计也差不多了。”
“依我看肯定和佛子脱不了干系，那一群和尚就算都杀了，估计也没几个是冤枉的。”
“夫人说得极是......”
——
鸿胪寺，礼宾院。
作为大乾接待外邦使臣规格最高的住处，只是院中的水池都有千顷碧波的气象。
佛子入京时是三月初二，六月才开的莲花一夜间就铺满了整个池塘。
临池的水榭上，无忧国的佛子正凭栏赏莲。
佛子一身素白袈裟，面如粉桃，眉心一点红痣，美得雌雄莫辩。
佛子身后站着一个面容与他有七分相似的长发女子。
池塘上起了风，早开的莲花随风轻舞。
“阿姐，你现在后悔还来得及。”
女子颔首不语，只是固执地站在原地，任风吹开她额前的长发。
“你走吧，我会找别人来代替你的。这天下很大，不只有无忧国，也不只有嘉仓部。”
漫长的沉默中，女子仍旧一动不动地站在原地，两人之间只剩下风吹过莲池的声音。
佛子转过身，脸上的表情化作悲悯。
“卓朵，我问你，值得吗？”
佛子叫阿姐时，阿姐可以固执地沉默不语。
但当佛子叫出卓朵这个名字时，卓朵就必须要回答佛子的问话。
“值得。嘉仓部是我和弟弟一起长大的地方，我的阿爹和阿姆都埋在嘉仓部，埋在圣莲山的山脚下。”
“我生在那里，长在那里，嘉仓部是我的家乡，为了它我可以献出一切。”
“没有你，一样会有人去救嘉仓部！一样会有人去对付烛阴！为什么一定要是你呢！”
卓朵看着眼前双目通红的佛子，恍惚间好像又看到了自己最熟悉的弟弟卓玛。
是啊，为什么一定是我呢？为什么无忧国九个佛子，尊上一定要你来大乾呢？
就像这满池的莲花，是开是败哪由得自己？
其他八位佛子早已尘缘尽断，一心侍奉白莲，只有你还留有牵挂。
大乾一行，为的就是让你了却尘缘啊，我的卓玛。
卓朵低头，让长发遮住双眼，也遮住眼里快藏不下的眷恋。
佛子垂眸，语气平淡。
“那你可要努力了，若是会试时你考不中大乾的状元。那大乾的皇帝可是不会把石敢当借给我们的。”
“没有石敢当，你就镇压不了烛阴，救不了你的嘉仓部。”
也就不用牺牲自己了。
佛子把最后半句话藏在心里，转身离开，只留下卓朵孤零零一个人站在千顷莲花之上。
直到佛子的身影消失在楼阁之中，卓朵这才默默收回了自己注视的目光。
班卓一共送来六座禁锢着学子魂魄的子母莲台，我已经融合了他们所有的记忆。
弟弟，为了嘉仓部，也为了你，我绝对不会输的！
——
东和坊，赵家东墙。
两个长相十分潦草的怪人正在翻墙。
瘦高个尖嘴猴腮，下巴上一个带毛的大痦子。矮肥圆满脸横肉，横肉上还长着不少泛黄的脓疮。
“再高一点，还差一点我就能爬上去了！”
“死蛤蟆！你到底行不行啊？”
院子里若隐若现的血肉香气，勾得大强口水直流。
许三邀咬着牙把肩膀往上一送，这才把大强送上了墙头。
“快把我拉上去，一会儿要来人了！”
许三邀猛地往上一跳，抓住大强的胳膊翻身骑上院墙。
两妖跳进赵家院子里，大强趴在地上闻来闻去，顺着血肉香气的指引往赵家祠堂跑。
“自从被抓进天牢，我是一口人肉都没吃过啊！好不容易逃出来了，大人还封了我的妖力，每天看着这么多人，馋都馋死我了。”
“死蛤蟆你别不识好歹，要不是大人封住咱们的妖力，咱们早就被镇祟司抓回天牢去了。”
许三邀个高腿长，跑得比大强快，抢在大强面前推开了赵家祠堂的门。
正对大门的就是供奉着祖先牌位的供桌，供桌前放着一个蒲团，蒲团上堆放着一人多高的肉球。
赵家所有人，团团圆圆，都在这里了。
常人见了会被吓疯的肉球，在两个妖怪眼里就是方便又美味的佳肴。
许三邀抱着肉球从上往下啃，大强个矮，干脆直接一头钻到了肉球里。
“蛤蟆，血太岁呢？”
大强从肉球里伸出脑袋，“翻墙的时候，我不是给你了吗？”
“完了！血太岁丢了！”