檐角铜铃被夜雨敲得呜咽，林墨用袖口擦拭着案头泛潮的竹简。窗棂外飘来几片梧桐叶，恰好落在《孟子》残卷的“得道多助“段落上
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。他忽然想起祖父临终前说的“林家血脉，当以'克己'镇'兼爱'“，掌心灼痛的印记在雨中愈发清晰。
“林家小子，又在偷懒？“
张慎之抱着一摞湿透的《论语》推门而入，腰间青铜令牌滴落水珠。他瞥见林墨腕间的灼痕，突然轻笑：“墨家讲究'兼爱'，你这儒家'克己'倒刻得入骨三分。“
林墨慌忙用镇纸压住竹简，发现和氏璧残片上的“德“字缺角正映着烛火，投下扭曲的阴影。窗外传来萧景云的声音：“慎之，莫要坏了学宫的规矩。“
五更天时，林墨被晨雾中的诵读声唤醒。他摸到枕下藏着的半块玉佩，刻痕竟与文庙无名碑上的“克己复礼“四字完全吻合
。碑底压着的正是妹妹林昭失踪前缝的布偶，针脚里藏着半阙《千里江山图》残谱。
“这碑文......“
萧景云的青衫被露水浸透，左臂灼痕在晨光中宛如盘踞的蜈蚣：“当年孟子周游列国，曾在滕州墨子祠刻下'仁政'二字。这'克己复礼'，怕是另有深意。“
林墨突然想起县学宫后厨的米缸——昨日粥碗里漂浮的米粒，与张慎之衣摆上的污渍是同样的颜色。他摸出怀中字条，背面洇开的墨迹竟是篆体“兼爱“
正午的阳光斜斜照进后堂，二十几个寒门学子围坐在青石擂台旁。张慎之手持铜戒尺，腰间令牌缀满铁环：“今日比试'以字证道'，主题就定为'克己'与'兼爱'。“
林墨的竹简突然无风自燃，墨汁凝成扭曲的“仁“字在纸面蠕动。他想起祖父的话：“孟子言'仁者爱人'，但若人人只知'兼爱'，何人能守'仁'之根本？“
“慎之，你忘了滕州墨子祠发的誓？“
萧景云抛出一卷泛黄的《孟子》，书页哗啦作响间，张慎之的攻势戛然而止。他指着“得道多助“段落轻叹：“当年孟子以此劝谏梁惠王，如今景国储君......“
林墨在县令公子书房誊抄《孟子》时，案头玉玺形状的烛台突然泛起血光。朱批的“克己复礼“四字渗出殷红液体，与祖父临终前握着的半卷《论语》残页上的血渍一模一样。
“林家小子，可知为何历代圣贤都强调'克己'？“
萧景云的声音从门外传来，“因为'己'字藏着'心'，而'心'......“
他的话语被雨声打断。林墨摸到案头凉透的茶盏，发现杯底刻着半幅《千里江山图》——与祖父留下的残卷竟是同一卷。窗外的梆子声突然变得凄厉，烛火中浮现出篆体“克“字。
五更天的露水打湿了县学宫的飞檐，林墨攥着昨夜誊抄的《孟子》残卷，站在文庙前的石阶上。他看见晨雾中漂浮着无数金色光点，那些光点汇聚成“仁““义““礼“等古字，却在触及“克己复礼“四字时突然扭曲消散。
“上品文心，需见天地文气。“
萧景云的声音从身后传来，“但你要的'克己'，恐怕要付出代价......“
林墨转头看见文庙台阶顶端立着块无名碑，碑身裂纹间渗出暗金色墨迹，竟是篆体“克己复礼“四字。碑底压着的，正是妹妹林昭失踪的玉佩。